美國陸軍正式為即將列裝的高精度探測與利用系統(hades)情報收集飛機命名為me-11b。
me-11b電子偵察機。
這種電子偵察機採用龐巴迪環球6500公務機,並配備了大量感測器套件,包括先進合成孔徑雷達系統-2b(asars-2b),並可能具備發射無人機的能力。
本文為美國「戰爭地帶(war zone)」網站評論文章,作者joseph trevithick,本人翻譯並編輯給大家分享。
交付給美國陸軍用於hades計劃的第一架環球6500公務機。
2024年8月,美國陸軍與內華達山脈公司(snc,sierra nevada corporation)簽訂一份總價值略低為10億美元的合同,用於將環球6500公務機改裝為hades配置,並提供其他保障和服務。由於l3哈里斯公司的抗議最終失敗,該合同的工作被暫停至2025年1月,l3哈里斯公司曾與雷多斯公司(leidos)和mag航空航天公司(mag aerospace)組成團隊競爭hades計劃。2024年11月,龐巴迪交付了第一架環球6500公務機用於改裝。
美國空軍e-11a有著巨大的整流罩。
本周早些時候,美國陸軍航空項目執行辦公室(peo aviation)發言人向「戰爭地帶」證實,「me-11b軍事任務機型系列名稱被分配給美國陸軍未來的空中情報、監視和偵察飛機,該機將採用龐巴迪環球6500公務機為基礎進行改裝。」
me-11b的型號與美國軍隊已經服役的另一架同樣由環球6500改裝的軍用飛機有關聯,即美國空軍e-11a戰場機載通信節點(bacn)飛機。值得注意的是,美國空軍最初的e-11a機隊中的飛機採用較老的龐巴迪bd-700和環球6000公務機。bacn飛機提供高度專業化的通信能力,允許在各種空中平台以及陸地和海上部隊之間快速傳輸數據。
2022年,美國空軍由環球6500公務機改裝的e-11a bacn飛機降落在沙烏地阿拉伯蘇丹王子空軍基地。
美國陸軍還在一直利用承包商擁有和運行的小型公務機隊,包括環球6500公務機,為未來的me-11b奠定基礎。
me-11b名稱中「m」代表「多任務」,過去,這個字母曾用於其他配備多種感測器系統的載人空中情報、監視和偵察(isr)機型。這包括美國陸軍的mc-12s增強型中空偵察和監視系統(emarss)和美國空軍mc-12w「自由(liberty)」偵察機,這兩種飛機均採用比奇飛機公司「空中國王」系列雙發渦輪螺旋槳飛機。
美國空軍e-11a。
美國陸軍表示,me-11b將配備「電子情報、合成孔徑雷達/移動目標指示器(sar/mti)和其他內置功能」。目前,我們所知的me-11b電子偵察機將配備主要感測器系統是asars-2b雷達,該雷達最初是作為美國空軍著名的u-2高空偵察機上使用的asars-2a雷達升級型號而研製的。英國皇家空軍(raf)現在已經退役的「哨兵(sentinel)」r1偵察機就是採用龐巴迪環球快車設計的,也配備了asars-2a雷達。
asars-2b雷達將允許hades電子偵察機收集sar圖像,即高度詳細的地面地圖,並提供地面移動目標指示器(gmti)功能來發現和跟蹤地面上的車輛。asars-2b可以在任何模式下工作,無論飛機下方有雲層、煙霧、灰塵或其他遮擋物,並可以在夜間執行任務。gmti數據可用於一般情報目的,以及繪製活動模式和目標定位。它可以疊加在sar圖像上,幫助進一步細化情報收集區域。
me-11b渲染圖顯示了機翼下方的吊艙。
me-11b的「m」也可能指向其他功能或未來添加這些功能的潛力。例如,澳大利亞與美國類似的方式確定軍用飛機的編號和用途,目前正在採購一支採用灣流g550公務機的mc-55a「游隼」機隊,該機隊可以執行偵察(isr)和電子戰任務。
談到hades電子偵察機,使用多任務指示器可能會在一定程度上表明美國陸軍有興趣從飛機上使用所謂的「發射效果(launched effects)」。美國陸軍使用術語「發射效果」來統稱可以從飛行中的飛機(固定翼、旋翼機、無人機)以及地面或海上平台部署的無人航空系統。美國陸軍的願景是打造一系列能夠執行偵察和電子戰任務,並充當無人機、誘餌彈、巡飛彈藥的發射載機。
正在起飛的e-11a。
me-11b還可能會在機翼下方設置更多的掛架,包括可以增強飛機防禦能力的掛架。
2024年,美國陸軍情報副參謀長辦公室(g-2)的isr任務組主任安德魯·埃文斯(andrew evans)在接受「防務快訊」採訪時表示,「我們也(對機翼下掛架)感興趣,保護飛機變得非常重要。」
e-11a駕駛艙。
具備空射型無人機,可以讓me-11b深入防禦更嚴密的空域,而不會讓飛機和機組人員面臨更大的風險。人們一直擔心hades偵察機的生存能力,尤其是在未來的高端衝突中,比如在西太平洋與中國發生武裝衝突。美國官員只是預計敵方防空系統的規模和範圍將繼續增加。這包括射程超過1600千米的防空導彈,這將超出me-11b機載感測器的有效範圍。
總體而言,與美國陸軍現役isr機隊的渦輪螺旋槳機型相比,me-11b能夠飛得更高、更快、更遠,同時攜帶更大的感測器有效載荷。這些能力還將使噴氣式hades偵察機能夠更快地往返,並在任務區域停留更長的時間。
me-11b電子偵察機。
關於未來me-11b機隊規模仍存在疑問,美國陸軍表示,該機隊規模可能會由10~16架飛機組成。目前,美國陸軍在全球範圍內部署著數十架小型渦輪螺旋槳isr飛機,並且機隊規模正在逐步縮小。
hades電子偵察機只是計劃中的多域感知系統(mdss)中的第一部分。美國陸軍對mdss的設想中就包括高空平台深度感知(hap/ds)組件。美國陸軍表示,hap/ds「將構成高空層,並將是一個具有多域作戰能力的低特徵高空平台(即平流層氣球/太陽能固定翼飛機),在平流層運行,能夠滲透到防禦嚴密的威脅作戰區域。」
美國陸軍發布的一張概念圖展示了其計劃中的mdss如何與其他裝備結合使用的概念性「作戰能力」。
「戰爭地帶」此前曾報道過,美國陸軍正在推動部署高空氣球用於執行isr和其他任務,包括發射大量無人機,以及美國陸軍對高空超長續航無人機的試驗。美國軍方整體上也越來越多地尋求太空能力來提供isr覆蓋範圍,而過去傳統上這種覆蓋能力都是美國空軍提供的。
目前,美國陸軍希望現在被稱為me-11b的首架電子偵察機能夠在2027年投入使用,該機擁有一整套情報收集功能和其他潛在功能。