沖繩嘉手納空軍基地美國第5航空隊第18聯隊，是美國唯一一個永久部署在海外的F-15C/D聯隊，是美軍亞太戰略的重要組成部分。然而美國軍事觀察雜誌近日報道稱，部署在嘉手納空軍基地的兩個F-15將會被撤回美國本土，該中隊撤回美國本土之後就意味著美國空軍再也沒有常駐亞太的重型戰鬥機，美軍對亞太的干涉能力將大大下滑，這種行為無異於自毀長城。
美國太平洋空軍司令部前副司令戴維·德普圖拉憤怒地表示表示，這是「（美軍撤離F-15C/D）向中國傳達美國並沒有採取有效手段遏制軍事實力的萎縮」的信息。但是中國四代機的性能普遍優於F-15C/D，美軍撤離F-15C/D確實是無奈之舉措，問題是撤離亞太的F-15C/D之後，美國並沒有想好如何彌補撤離F-15C/D所帶來的戰力真空！
駐沖繩的F-15C/D，剛部署時舉足輕重，現如今已比不過殲-10C
1979年起F-15C/D戰鬥機被部署於沖繩嘉手納空軍基地，F-15剛剛部署到沖繩時，中國空軍才剛剛完成了殲8戰鬥機的定型工作，當時的中國空軍主力戰鬥機仍舊是殲6戰鬥機，F-15戰鬥機比中國戰鬥機先進了好幾十年。現如今大部分的F-15C/D已經陸續經歷了多次現代化升級，火控雷達換成了採用了相位陣列體制的APG-63 V3有源相控陣，具備了搭載AM120C主動空對空導彈的的能力，性能遠遠超越了70年代的F-15C/D。
但是中國空軍也在飛速的追趕。90年代中國引進蘇27戰鬥機，駐紮在嘉手納空軍基地的F-15C/D不復往日的輝煌。現如今的中國已經成為了世界最大的經濟體，軍費已經僅在美國之下。裝備了超過100架的殲20戰鬥機，殲20比F22更加成功，比F35的空戰能力更強，是世界上唯一一款仍在量產的具備超音速巡航能力的隱形戰鬥機。隱身戰鬥機與非隱身戰鬥機模擬對抗中隱身戰鬥機往往擁有碾壓性的優勢，F-15C/D自然沒有任何與殲20相提並論的資格。
殲-16和F-15C/D一樣裝備有有源相控陣雷達，但是殲-16機頭尺寸更大，因此能夠安裝發射功率更高的有源相控陣雷達。並且殲-16掛載能力更強，作戰半徑更大，在幅員遼闊的太平洋西海岸，殲-16的性能明顯優於F-15C/D戰鬥機。雷達稍弱，但是更加強調空戰能力的殲11B與F-15C/D對抗時也不會落於下風。
而裝備的有源相控陣雷達，並且非常強調製空作戰能力的殲-10戰鬥機空空作戰能力非常強，因此即便是美國國會也不得不承認殲-10戰鬥機是一款比F-15C/D要先進的多的戰鬥機。殲-10C和殲-16明顯要比F-15C/D強，殲11B也不比F-15C/D差多少。
誰都打不過的F15戰鬥機，已經無法滿足美國軍方的需要，美國第5航空隊第18聯隊44中隊和第67中隊的54架F-15C/D撤離嘉手納已成必然。但是當下的美國空軍早已陷入了青黃不接的尷尬，F-15C/D撤退之後，美國空軍打算用哪一款戰鬥機來代替F-15C/D？
F22戰鬥機是美國空軍唯一一款第5代重型隱身戰鬥機，但是F22戰鬥機的缺點非常明顯，1093公里(全程亞音速)的作戰半徑，在歐洲還夠用，但是在亞太根本不夠用。更何況F22戰鬥機停產11年了，一部分的F22戰鬥機已經失去了飛行能力；並且F22的戰鬥機的產量不過是少的可憐的185架而已，這部分F22戰鬥機經常需要輪換部署，想要常態化部署亞太的話，那就只能是拆東牆補西牆。此外2023年開始F22戰鬥機就要開始退役了。也就是說F-22戰鬥機根本補不上54架F-15C/D撤離之後的窟窿。
F-15系列戰鬥機的終極升級型，F-15EX的性能相當強大，沖繩美軍獲得F-15EX之後，能夠在殲-16以及殲-10C面前重獲空中優勢。問題是2021年3月F-15EX首架預生產型才交付美國空軍裝備司令部的第40飛行測試中隊進行性能測試。等到2024年F-15EX戰鬥機才會被轉交第173戰鬥機聯隊批量培訓飛行員，等到2025年俄勒岡州第142戰鬥機聯隊才會成為第一個裝備了F-15EX戰鬥機的聯隊。F-15EX距離正式成軍還是四年之久，遠水解不了近渴啊！
F-22和F-15EX這兩款重型制空戰鬥機被排除之後，用來替代嘉手納空軍基地F-15C/D的戰鬥機只能是F-35A戰鬥機了，現如今美軍現役的F-35A戰鬥機數量已經超過了250架，所以對於美軍而言，擰巴擰吧還是能往嘉手納再派駐幾十架F-35A的。
F-35A戰鬥機作為一款第5代隱身戰鬥機，而隱身戰鬥機憑藉隱身優勢，在與第3代第4代戰鬥機模擬對抗時，能取得1:10甚至一比幾十的交換比，所以F-35A用來對付殲-10C、殲11BG、殲16等第四代戰鬥機確實是沒什麼問題。
問題是，中國空軍是有隱身戰鬥機，殲-20與F-35是世界上唯2的兩款以中隊級強度生產並部署的隱形戰鬥機。並且殲-20是典型的空優戰鬥機，而F35是一款主打對地的多用途戰鬥機，並且有F-35B這麼一個大累贅拖累著，F-35A與F-35C機動性和速度都挺差勁。更別說F-35B/C的速度不能超過1.2馬赫且持續時間不能超過一分鐘，否則就會出現隱身塗料的剝落問題，所以殲-20與F-35的對抗中，F-35基本不可能佔據上風。
F-15C/D在於殲-10C、殲11BG、殲16等中國主力戰鬥機對抗時無法佔據上風。而F-35固然是能夠壓制殲-10C、殲11BG、殲16等中國主力戰鬥機，但是殲-20又能全面壓制F-35，還因為由於美國的攤子很大，所以亞太美軍F-35的增加速度不一定能超過殲-20的增加速度。也就是說殲-20和F-35抵消了。這也就意味著54架F-15C/D撤離之後，用來防備這54架F-15C/D的中國戰鬥機，就有閑工夫去找F-16、F-2以及F-15J/DJ去玩耍了，而這將進一步加劇這部分戰鬥機的壽命消耗。對於嘉手納剩下的F-16以及日本空自而言這個消息可不是什麼好消息。
但是歸根究底美國軍方之所以出現這種尷尬，本質上就是因為美國軍方過早的停產了F-22。否的的話54架F-15C撤離嘉手納， 嘉手納將迎來54架F-22，對此只能說謝謝2011-2015的美軍高層，感謝老鐵的助攻。
