我們經常在廣播電視或報刊上看到或聽到「新疆生產建設兵團」這個名稱(也可以說是地名)，很多人糊裡糊塗或不明就裡，不知道它是一個怎樣的單位，是行政區還是軍隊建制，如果是兵團，又帶有「生產」和「建設」兩個詞，而且各級幹部沒有軍銜，不是現役軍人；如果是行政單位，那麼它是什麼級別的？是省部級還是廳局級？
新疆地形地貌
新疆生產建設兵團並非普通的省市區，它的名稱聽著既像是地名，又像是單位或機構名，又不是真的軍隊中的兵團，所以很是奇特，獨樹一幟。
有人說新疆生產建設兵團是一個省級行政區，但無論是官方定義還是民間的說辭，在中國的34個省級行政區里，並沒有新疆生產建設兵團。可見，它並不是中國的一個省級行政區。
新疆生產建設兵團的十四個師駐地
實際上，新疆生產建設兵團也不是部隊建制，它不是一個兵團，因為它在新疆遍地開花，零散分布，呈天女散花狀，管轄著14塊區域，每塊地方又單獨存在，互不相連。正常軍隊的兵團駐地，可不是這種常態。
說它是行政單位吧，它又那麼的分散，除了兵團機關駐烏魯木齊外，其他的14個師非但不在一起，還相距甚遠。一師駐阿拉爾，二師駐庫爾勒，三師駐喀什，四師駐伊寧，五師駐博樂，六師駐昌吉五家渠，七師駐奎屯，八師駐石河子，九師駐額敏縣，十師駐北屯，十一師駐烏魯木齊，十二師駐吐魯番，十三師駐哈密，十四師駐和田。
新疆生產建設兵團各師駐地
其實，新疆生產建設兵團不是真正意義上的軍隊兵團編製，它是一個行政單位，又與普通的行政單位有很大不同，它是一個非常特殊的存在，不僅在全國是獨一份，就是在世界上，也是非常罕見的行政編製。
新疆生產建設兵團位於新疆維吾爾自治區(這是廢話)，下轄14個師(不是部隊中的師編製)、178個團(團場)和10個師市合一的直轄縣級市，總土地面積7萬多平方公里，佔新疆總面積的4.24％，佔全國農墾總面積的20％，比寧夏、台灣或海南省的面積都要大。
新疆生產建設兵團遍布新疆各地
從管轄面積就可以看出來，新疆生產建設兵團不是軍事單位，不是野戰兵團。因為軍隊中的兵團，不可能管轄著7萬多平方公里的土地。軍隊是打仗的，不是種田種地放牧的，當然更不能經商辦企業。
新疆兵團軍墾博物館
新疆生產建設兵團有人口300多萬，實行兵團－師－團三級行政體系，師下轄團場、農場、牧場等縣級單位。其中師對應縣級市，團對應鄉鎮，師長相當於市長，師政委相當於市委書記；團長相當於鎮長，團政委相當於鎮黨委書記。新疆生產建設兵團的所有幹部，都沒有軍銜，它不是軍隊編製，所有三級體系都是兩塊牌子，一套班子，師長兼任市長，團長兼任鄉長……以此類推。
新疆生產建設兵團司令員
新疆生產建設兵團真的是一個非常特殊的單位，它位於新疆境內，卻又不隸屬於新疆自治區直接管轄，它是一個副省級行政區，與我國23個省、5個自治區、4個直轄市以及兩個特別行政區並立，但它又不是一個標準的省級行政區，屬副省級單位，由中央直轄，擔負著屯墾戍邊的重大任務，實行的是黨政軍企四合一體制。兵團設有司令員和政委、師長、團長等部隊編製，但他們都不是軍人，普通兵團人也不是軍人，沒有軍銜軍籍，但具備半軍事化性質，各師、團借用軍隊編號，平時務農務工經商，每年也會有軍事訓練，但不是民兵，也不在預備役之列。
新疆生產建設兵團的前身，就是原西北野戰軍第一兵團
新疆生產建設兵團開荒耕種，也有基建、工業設施，他們既種田打糧，也開辦企業，經商務農，鞏固邊防，維持穩定，自行管理內部事務，有自己的完整的一套行政、司法、檢察、軍事機關，包括獨立的黨務機關、行政機構、紀檢監察、司法機構，兵團有黨委、政委、組織部、宣傳部、紀委、法院、檢察院等一應俱全，都是獨立於新疆自治區之外的機構，並不是新疆自治區的下屬單位。
新疆生產建設兵團
新疆生產建設兵團真的很奇特，它就是一個鑲嵌在新疆維吾爾自治區內的獨立系統，遍布新疆全境各地，垂直管理多個兵團縣級市，擁有健全的行政、審判、檢察、軍事機關，自行管理內部事務，一般不受新疆自治區管轄和干涉。但在某些方面某些時候，還是要接受自治區的領導。也就是說，他是副省級政府單位，接受中央政府和新疆自治區黨委的雙重領導。
解放之初的進疆女兵
新疆生產建設兵團除了屯墾戍邊的任務外，還要自力更生，發展經濟，是集工農業、建築、教育、交通、商業於一體，承擔經濟建設任務的超大型國有企業！所以，新疆生產建設兵團並不是只會種田種地放牧，它非常全面，農林商學全都有，連科研和教育也是兩頭開花。令人欣喜的是，新疆生產建設兵團還擁有一所重點大學——石河子大學，這是新疆生產建設兵團獨自擁有的一所211高校，不佔用新疆自治區的教育資源和名額。
石河子大學
新疆生產建設兵團是黨、政、軍、企一體化的特殊行政機構，似省非省，似市非市，似企非企，它所管轄的地片像是省，但又與其他省有顯著不同。
新疆生產建設兵團成果斐然，又任重道遠，管轄的範圍很大，遍及新疆全域，像一把珍珠撒滿了新疆廣袤的大地。誰都知道，新疆地廣人稀，166萬平方公里的面積，是我國面積最大的省區。三山夾兩盆的地勢，也造就了新疆美麗獨特的自然風貌。而新疆生產建設兵團點綴其中，為新疆大地增磚添瓦，也為祖國的完整和強大，做出了不朽的貢獻。
新疆生產建設兵團所屬企業
新疆生產建設兵團是國家實行計劃單列的副省部級單位，享有省級特權，接受中央政府和新疆自治區黨委雙重領導，一般事務都是自治。所謂「兵團」並非普通意義上的軍事組織，而是地方行政機構，雖然兵團內部有許多「軍味」很濃的職位——司令員、師長、團長、政委等，但這些職位都是地方黨政幹部，不是軍隊幹部。新疆生產建設兵團司令員兼任新疆自治區副主席，政委兼任自治區黨委副書記。而兵團的第一書記，則由自治區黨委書記兼任。
新疆生產建設兵團農場的棉花
由此看來，新疆生產建設兵團並不是省級行政區，是副省級行政區，還是要低於新疆維吾爾自治區級別的。從行政級別上看，新疆生產建設兵團也比香港、澳門低半級，當然更比台灣低半級，畢竟前三者都是標準的省級行政區。
