公元188年，益州刺史郤儉，因為橫徵暴斂，在當地造成了極其嚴重的負面影響，朝廷這邊還沒等處理他，他就被黃巾軍給辦了。
益州是大漢朝不可分割的一部分，因此東漢朝廷很快就派了新的管理者去益州，這個新管理者的名字叫劉焉。
據《三國志》等書記載，劉焉和劉備一樣，都是大漢皇親，不過劉焉當時比劉備要更風光，因為人家這一脈，一直是朝廷承認的，史書曾明確記載：
（劉焉）以宗室拜郎中
不過劉焉這個地方上的郎中，含金量並不怎麼高，因此後來劉焉果斷的選擇了辭職，而是干起了更有錢途的講學，後來名聲混出來以後，他又通過舉薦真正進入了東漢的官僚體制。
劉焉剛開始進入體制的時候，乾的不過是個小小的縣令，後來他因為工作能力突出，才一步步的當上了能給皇帝提建議的高官。
如果沒有什麼特殊情況，劉焉干到這種程度也就到頭了。
當時的東漢，已經到了崩潰的邊緣，整的東漢已經亂成了一鍋粥，於是劉焉就看了另一種可能。
當時劉焉向大漢的皇帝提了一個別有用心的建議，他認為現在天下大亂的根本原因，在於各州郡的管理者和監管者沆瀣一氣，在管理出現了問題之後，才出現了別的問題。
現在要想解決問題，必須派一些公正廉明的人到地方任職，為了讓這些人放開手腳開展工作，最好讓這些人別在把政務和軍務分開，直接讓他們軍政一把抓，當然了這個工作職能變了，官稱也要有變化，劉焉的建議是叫州牧。
而且劉焉還提出，對於這麼艱巨的工作，他願意第一個站出來。
雖然劉焉表面說的冠冕堂皇，但是劉焉的這個建議里卻藏著自己的小心思，州牧這份工作可不光是任務艱巨，它還容易尾大不掉呢，大漢一共才幾個州，一個州牧如果真的軍政大權獨攬，那麼這個州牧得有多高的許可權，這不就相當於是一方諸侯嗎？
朝廷如果接受這個建議，他們敢讓外姓的人去挑這副擔子嗎，所以後來能去當州牧的，基本上都是他們劉家的自己人。
最有意思的是，劉焉當時本來是想去交州的，因為交州那邊的太守剛出了問題，而且離混亂的中原比較遠，但是劉焉後來又改主意去益州了，為什麼劉焉要主動換地方呢？
因為一個叫董扶的人說益州有天子氣！
所以你說劉焉當年為什麼會提建議，又為什麼會選擇去益州，當年劉焉走馬上任的時候，不光帶去了自己的家眷，還帶了兩個曾經的同事，他們分別是剛才提到的董扶，以及和董扶同樣有益州大族背景的趙韙，這是巧合嗎？
後來劉焉進益州的時候，還獲得了當地地頭蛇賈龍的熱烈歡迎的，等到劉焉進了益州之後，先是幫五斗米教的頭目張魯，拿下了曾被強佔出去的漢中，然後張魯又突然叛變，自己獨佔了漢中。
張魯佔據漢中之後，益州從某種程度上就無法和朝廷往來了，於是劉焉的益州就成了一定程度上的獨立王朝，你說巧不巧。
再後來，劉焉沒了朝廷的約束之後，就開始清理益州的勢力，這其中就包括曾經熱烈歡迎他的賈龍，等到地方勢力被收拾的差不多以後，劉焉自然就成了益州的土皇帝，本來劉焉還想當真皇帝，結果荊州牧劉表卻把他的不法行為上報給了朝廷。
當時劉焉本打算遙控指揮兒子在京城直接搞政變，結果沒搞成，沒多久之後，劉焉就含恨去世了，當然益州還在他家族的手裡。
如果是在正常年月，劉焉別說差點當上皇帝，他就是想把一個州的軍政大權都抓在手裡，那都是一種妄想，因為在正常情況下，國家是有自己的條條框框的，一般人想要有點野心，那也跳不出那些條條框框。
但是世道一亂，之前的條條框框就不適用了，此時誰的拳頭大誰才說了算，拳頭大的在選拔人才的時候，也會優先看誰的本事大，而不是先看你的背景、資歷，於是不同階層的人，都有了出頭的機會。
如果不是東漢末年的大亂，「宦官之後」的曹操，能有機會開創霸業嗎，劉備這個差點吃了上頓沒下頓的落魄皇族，還能聽見一聲皇叔嗎，老孫家那個根本拿不出手的出身，能讓他家成為江東之主嗎？
在古代，有的時候，對於有的人來說，混亂不是深淵，而是上升的階梯。
