我們看一些影視劇中,春秋戰國時期,甚至到了秦漢時期發現君臣之間,同僚之間,上級與下屬之間,貌似都是互相跪著的。但是仔細探究,他們其實不是跪,而是一種在沒有椅子的情況下的「坐」。古人席地而坐,是坐在自己的小腿和腳跟上,因此給人視覺上的感覺就是他們好像是跪著的。
這裡面有個故事,范雎第一次見秦王,秦王一眼就看出這位范老兄便是一個為奇才。於是,秦王屏左右,宮中虛無人,秦王跪而請曰:「先生何以幸教寡人?」范雎曰:「唯唯。」,秦王開始向范雎,注意史書上是這樣描述的,「秦王跪而請曰」,這裡面的「跪」便是我們說的席地而坐。但是作為一國君主來說,秦王也算是禮賢下士了。但是范老兄似乎不是太感冒,於是「若是者三」,之後范雎才把自己的治國安邦之策說給秦王聽。於是兩人相互拜,其實這裡面的拜便是跪拜。但是這裡面的「跪拜」並沒有什麼尊卑旨意,只是表達對對方的一個敬意而已。
那麼很多現代人就會發出疑問,為什麼古人都是跪拜呢。因為,我們現代人坐慣椅子了,其實椅子作為一種傢具自隋唐時期才從北方游牧民族那裡傳到中原。這以前壓根就沒有椅子,因此日常就只能「跪」了。小編這裡想像一下,那個時候的腿應該有多麻啊。
因此,春秋戰國時期,君臣之間相互行禮,並不是兩個人有什麼深厚的感情,更多的是兩人都非常的知禮。與後世明朝、清朝尊卑等級很嚴的現象不同的是,春秋戰國時期即使君主也要尊重手下的大臣。不能隨便的侮辱,更不能像明朝那樣當朝進行庭仗。大臣跪拜君主時,君主相應的也要回禮。有時候為了討教治國良策,君主可能主動「跪而請曰」。那麼這個時候作為謀士便會為君主肝腦塗地。
但是說起跪,在春秋戰國是一種禮儀,那是因為沒有凳子。但是即使到了宋代椅子這種傢具在中原王朝已經很成熟的情況下。下跪反而成為一種很失禮的現象,被稱之為胡禮。