貞觀時期官員清正廉明，與當時選官制度密不可分。

內舉不避親，外舉不避仇

魏徵具有治國理政的才華，富有政治遠見，沒有什麼能使他退縮、屈服的，頗為太宗賞識。魏徵的進諫，太宗都懷著一顆包容謙虛之心，認真聽取魏徵的建議，太宗每次和他一起討論治國之道，無不歡喜，魏徵也感嘆自己能遇見理解自己的明君。

便忠心耿耿的為唐太宗效勞。唐太宗對魏徵說：「人們都說魏徵舉止散漫，但我覺嫵媚。」魏徵聽後，回答說：「是陛下鼓勵我說真話，所以臣敢直諫，若陛下不受臣諫，臣亦何敢數犯龍鱗。」多年求索，魏徵「事明王」的機會終於來到了。

他政治上的一世輝煌由此開始，唐太宗對魏徵的信任程度不亞於房玄齡和杜如晦，經常把他召入卧室，就國家政策向他請教。魏徵亦不負太宗重望，上書指出太宗治國不妥的地方，時常加以勸誡忠諫，他突出的政治才能得以最大程度的發揮。

唐太宗讚許魏徵：「如明鏡鑒形，美惡必見。」貞觀六年，唐太宗舉行賞月夜宴，乘酒意酣暢，面對群臣得意洋洋的說：「魏徵，王珪，昔在東宮，我能拔擢用之，以至今日，足無愧古人。」宋代思想家對唐太宗新故同進的官員管理方略大加賞識。

說道：「其先後新故之不同，亦已甚矣。太宗並舉而大用之，以究盡其才。」不以「先後新故」劃線而禁錮人才，而是德才並舉，新故同進，包容昔仇，這確是唐太宗貞觀之治的一條成功經驗。一、唐初科舉制度貞觀時期的科舉制度是從前朝繼承下來。

並根據當時的社會環境重新完善的，之後各朝的考試製度主要是繼承唐初的科舉制。查閱《新唐書》，在《選舉志》當中有關於唐初科舉制度的記錄：取士之科，多因隋舊。主要分為三種：在學館念書的稱為生徒。

不在學館或正規學校念書的學生稱為鄉貢，皆升於有司而進退之。科舉考試分為常科和制科。其中，常科分成六科，第一是秀才科：考試內容以策問為主，為常科中最難的，很少有人能考中；第二是明經科：考試內容以經學為主。

與進士科同為最重要的科舉考試科目；第三是進士科：盛行於唐太宗時期，若考上，仕途較其他常科要寬廣許多，貞觀八年，唐太宗下詔：「加進士試讀經史一部」，大大加強了進士科的考試難度；第四是明法科：考試內容以試策為主。

考察應試者對《唐律》的了解程度；第五是明書科：唐太宗用來選拔文字訓詁方面專業人才的科目，要先通過口試，才參加筆試；第六是明算科：主要用於選拔算數類的專業人才。唐初的制科，非常複雜。

主要分成文詞類十八科、吏治類二十四科、軍武類十六科、長才類二十一科、不遇類二十科、儒學類十九科、賢良直類十五科、玄遭類三科、方伎類二科等等。

唐太宗對科舉制度的運用

唐太宗時期對科舉制度的完善，最突出的就是皇帝為加強封建統治，將選拔官員的權力收回到朝廷中央來，所以唐太宗看見大批新進士，高興的說到：「天下英雄，盡入吾彀中矣。」而地主階級的知識分子，父親教兒子，長兄教弟弟的學習熱情高漲。

全心全意的來考常科，「進士為士林華選，四方觀聽，希其風采。」參加進士科的考試成為唐太宗時期封建地主階級的首要做官途徑。唐朝通過科舉考試，不是馬上就能獲得職位做官，而是再通過尚書省吏部的考試，成績合格，才會被告知可以做官。

還有一種特殊情況是在地方長官下做幕僚，經地方長官推薦後，再正式任命為官。其次，貞觀時期的科舉制度是唐太宗對科舉制運用和改革的實踐，選舉與任用了大批出身低微的寒門人才，讓社會各個階層的人才獲得了入仕為官的資格。

因此社會底層人民為改變命運，刻苦讀書，參加科舉考試，最終依靠出眾的才華獲得了功名利祿，參與政權。唐初許多官員通過科舉考試，按照唐人的陞官規律，官至宰相。比如宰相李義琰，在武德五年，考中進士，出任太原尉，上官儀和房玄齡也考中進士。

2人後來都官至宰相。唐太宗取得的歷史功績與他對科舉制的發展是分不開的，科舉考試製度比依據出身背景選拔官員的制度有很大公平性、合理性和科學性，符合歷史發展的潮流。下表是唐太宗時期以科舉入仕的部分官員。

「流外入流」制度的法典化

「流外之人」是唐書中常見的名稱，特指「流外官」。「流外入流」一般是令史、書令史一類的下層官吏，通常不是士人，沒有正式納入朝廷官職，任滿流外官若干年以後（一般約為八到十年），通過相對應的考試，獲得到吏部參加銓選的資格。

最後授予執事官或散官，以此進入到流內的一種唐朝選官制度。基層辦事員、特殊部門的的技術性人才，例如隸書手就是屬於流外之職。即便如此，流外官轉流內還是有很多限制。由於流外官不是士人，出身卑微，轉入流內時候。

一般擔任某些「濁官」，或流內技術官，比如門下典儀、太樂署丞等等。「流外入流」與門蔭制度、科舉制度共同成為唐初人才的進入官場的主要途徑，在官員流動的過程中，流外官也有可能做到到高層官員的職位。「流外入流」是貞觀時期必不可少的選官制度。

在《職官制》中有關於「流外入流」的記錄：「出身入仕者，著令有秀才、明經、進士、明法、書、算，其次以流外入流。」從中可以看出。

「流外入流」制度在唐初已經變成了一項法律規定。觀察唐初的朝廷官曆體系，唐初流外出身的官員數量佔大部分，說明流外官是唐代官員體系中重要的構成部分。

流外銓

流外官有自己的銓選考試，即流外銓，亦稱小銓。有資格參加流外銓者是品子、州縣佐吏、庶人等。銓選的條件有三種：「工書法、工計算、曉時務」，只需要精通其中一種就可參加流外銓。在唐初，流外入流者占朝廷官員總人數的比例很大。

據張廣達統計《唐六典》記載的職官數目，流內一品到九品有二百二十二人，流外勛品至九品的准官有九百二十六人，流內與流外的比例接近一比五。通常，流外官首先要升到流外勛品，即流外官中的最高職位，才能獲得資格進入流內官。

流外官升遷到流外勛品之後，還需要擔任一定年限的官職，同時，考試成績需要達到要求才能擠身進入流內擔任「流內官」。據《唐六典》所載，流外入流的考滿年限從唐朝初期的6至7年（已是「優其敘次」）到後來的8年再到開元年間的10年。

流外入流者考滿之後，亦需要參加吏部的流內銓試，流外入流者通過流內銓試，才能獲得出身。三、唐太宗時期官員的「流外入流」「流外入流」出身的人員主要擔任的職位有都事、主書、主事、縣主簿、縣尉、州、縣錄事等。

下表是王基從任流外官到釋褐的官曆，中間有7年時間，流外官的考限在六年，按此，王基在流外官考滿通過入流考試獲得出身後，很快得到官職，唐太宗時期，流外出身的張玄素就曾任過縣尉、太子（李承乾）少詹事、右庶子等。

孫伏伽曾經擔任過治書侍御史、大理寺卿、民部郎中等。通過「流外入流」的方式入仕，是「流外官」變成「流內官」的必經之路，流外出身之人是唐代官僚體系中具有特殊身份的群體。儘管「流外官」在持續擢升的過程中，可以到朝廷中央任職。

但一般情況下還是以地方官為主。流外官考滿入流加試，無論是試書判，還是經史抑或字書，都使流外入流在制度上更為嚴密，使程序內容也完善起來。加試，也使人流敘職的條件變得較高，使流外入流者的素質也受到較嚴格的檢驗。

這有利於貞觀時期唐太宗選拔有用人才，充實官員隊伍。總之，在官員的選拔與任用方面，唐太宗不借才於異代，主張取士於當前，任用親戚長孫無忌和昔日仇人魏徵；在人才的選拔上，始終堅持著「不拘一格，唯才是舉」的思想。

通過科舉制度在民間選拔優秀官員；流外入流的選拔方式，也擴充了唐太宗時期的人才隊伍，使得唐太宗時期有效運轉。

唐太宗時期基層官員的流動

貞觀年間，在京官方面，朝廷官員首先從事的基層文官一般是是校書郎和正字，這兩種基層官職在唐人口中被稱作美職，釋褐為這兩種官職之後的仕途一般也比較好，被白居易讚譽為「公卿之濫觴」。

在縣官方面，唐代官員也有從主簿甚至縣令起家。縣尉是縣官當中基數最大的一個群體，查閱唐代的各種資料，擔任縣尉的官員不在少數，因此這個團體不能忽視。各地方州官方面，朝廷官員普遍從事的基層官職就是州參軍和各曹判司。

校書郎和正字

唐太宗時期官員釋褐的第一個職位一般有兩種方式：第一種是到外縣擔任縣尉或是在外州府擔任參軍；第二種是直接在中央政府擔任校書郎或是正字。其中，擔任縣尉或參軍比較普遍。擔任校書郎和正字則可能需要官員自身條件比較出色。

在唐初基層官職當中，校書郎和正字都是在朝廷中央工作的職位，主要負責校對書籍等工作。唐初一直比較注重中央的官職，而輕視各地州的官職，所以在唐代官員眼中，外州府參軍和縣尉等的地方官職不如校書郎和正字受歡迎。

從唐代官員流動的角度看，校書郎和正字是高資歷子弟釋褐之職位，在貞觀年仍然是唐代官員入仕任官的重要途徑之一。下表是唐太宗時期以校書郎釋褐的部分官員。

縣尉

貞觀年間的縣尉除了是唐人釋褐的官職，也是常見的遷轉職位，即先任別的官職後，再流動來任縣尉。唐朝大致有一千五百多個縣，大約需要兩千四百個縣尉來管理，而科舉制度每年只能產生少部分進士和明經，這些登科及第者不是都從縣尉干起。

因此許多「流外入流」者現在縣中充當「小歷」一段時間，再由此轉入「入流」擔任中、下縣的縣尉。另外，京畿縣尉是校書郎最重要的一條遷轉流動途徑。

人數也是最多的，白居易在《大官缺人》這篇策文中提到校書郎、正字和赤畿尉這些八、九品的小官，仕途前景非常輝煌。