19世紀最多姿多彩的副總統，22歲就已經涉足政壇當選議員

美國擔任過副總統角色的人很多，但我們往往會忘記副總統是誰，他們的名字是什麼。最被大眾遺忘的人之一便是理查德·約翰遜，他在1837年至1841年間任職於馬丁·范布倫總統。當然，他只有一個任期是有原因的。

理查德·約翰遜於1804年首次涉足政治，當時22歲的他當選為肯塔基州眾議院議員。州憲法禁止25歲以下的成員，但約翰遜如此受歡迎，以至於每個人都選擇忘記年齡這條規定。兩年後，他當選為美國眾議院議員，25歲的時候正好是國會會議開始的時候。

1813年，在名稱越來越不準確的1812年戰爭中，約翰遜因殺害美洲土著戰爭英雄特庫姆塞而聲名鵲起，因此在1836年競選副總統時，他使用了競選口號：「拉姆齊·鄧普西，約翰遜上校殺死了特庫姆塞。」在他以一張選舉人票落選之後，參議院援引第12修正案選舉他，這是參議院唯一一次投票選舉副總統。

1815年他的父親去世後，他開始與一位奴隸女性建立關係，這名奴隸名叫朱麗亞·欽恩。約翰遜由於年齡原因不能合法地娶她，但當時他們已經訂婚，雖然他的母親強迫他結束這段關係，後來他的前未婚妻很快生下了他們的孩子，約翰遜夫婦共同撫養他們的女兒，名叫西莉亞。

約翰遜對朋友的選擇也持同樣的開放態度，包括肯塔基州的約翰·西姆斯，他堅信地球是中空的，地球中心居住著體型發達的鼴鼠人。當選副總統後，約翰遜甚至代表他的朋友要求參議院為一次北極探險尋求國會資助，以尋找中土世界的秘密入口並會見鼴鼠人，但後來計劃失敗了。

約翰遜很快發現作為美國副總統的生活相當無聊，於是在1837年，他休假九個月，回到家鄉，在農場開了一家小酒館。沒多久以後，因為他對自己的職責採取的通常是敷衍的態度，導致總統范布倫禮貌地通知約翰遜，在連任時不再需要他的服務，因此他回到肯塔基州經營自己的酒館，並發起了一系列試圖奪回政治職位的失敗嘗試。1850年，他終於再次當選為肯塔基州眾議院議員，但就在他任期的兩周內不久，他死於了中風。