劉惠民1900出生於山東，為人十分聰敏，舅父是當地非常有名的郎中，自幼耳濡目染，立志學醫救人。為學十分勤奮，加上痴迷中醫，因此，總是手不釋卷，空餘時間都用來讀中醫典籍。
1916年，他正式拜本村的名中醫李步鰲為師，由於悟性極高、勤奮刻苦，深得李師垂愛，於是傾囊相授，醫技日精。幾年後即可獨立行醫。但是，他深感知識之不足，於是邊行醫積累經驗，邊刻苦深研中醫歷朝歷代典籍。
後來聽說上海有位名醫叫丁甘仁先生，於是特意到上海拜師，幾年後再拜瀋陽名醫張錫純為師，張先生對他非常賞識，將其安排到「奉天立達醫院」工作。四年後，考入「上海中西醫藥專門學校」深造。畢業後，回到家鄉繼續行醫，很快成為當地的名醫。
1931年，他在沂水縣辦起了「沂水縣鄉村醫藥研究所」，廣招學員，自編教材，親自授課，培養中醫專業人才。抗日戰爭爆發後，他立即參加八路軍，任山東人民抗日游擊第二支隊醫務處主任。
後來因為工作需要回到沂水縣工作，在沂水縣創辦「山東大藥房」（新華製藥廠前身），為抗日根據地軍民和群眾醫傷治病，後來擔任山東衛生總局臨沂衛生合作社社長、魯中南新魯製藥廠經理等職，為抗日戰爭和解放戰爭立下了汗馬功勞。解放後，他先後主導建立了濟南市中醫院和山東省中醫醫院，並創辦了山東中醫藥大學。
劉惠民不僅在發展中醫藥事業上做出了突出貢獻，而且治病救人的醫術也非常高超，甚至達到了神奇的地步。由於名氣很大，他多次給國家領導人治病，甚至最高首長第一次出訪蘇聯時都是隨行保健。
劉老治病不拘一格，而是根據病情來開方下藥，該用大方時就開大方，該用小方時就用小方，不受古方和時方的限制，甚至很多時候採用民間小方。他在學醫的過程中，除了刻苦鑽研祖國醫學典籍外，還特別注意調查、收集和研究民間實用單方和中草藥。例如沂水一帶有用洋金花製成葯煙來平喘的單方，他反覆研究驗證後，查明原理，擴大了適應症範圍，並規定了一般用量，將這味民間常用的草藥發揚光大，在治療氣管炎和肺氣腫等疾病中，發揮了非常好的作用。
劉惠民從事中醫醫療、教學、科研工作近60年，精於中醫內、外、婦、兒各科，特別是對治療神經衰弱、乙型腦炎後遺症、風濕病等疑難病症有獨特的辦法。他醫德高尚，謙虛和藹，為人民群眾的健康作出了重大貢獻，因此，被譽為「真正的人民醫生」。
劉惠民一生勤奮著述，留下大量的學術專著。主要有《傷科學讀本》《中西藥物學概要》《中西診斷學概要》《麻疹和肺炎的防治》和《劉惠民醫案》等，是中醫從業者或者中醫愛好者非常好的實用書籍。
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