上一篇我們講到了西晉滅亡，接下來就是五胡十六國直到南北朝對立了。
這個時期的歷史要分為南北兩半說，這兩半是同時進行的，而且分上半場和下半場，全程將近300年的時間。上半場的混亂戲份主要集中在北方，南方地盤相對穩定，下半場是南北大家一起混亂。
上半場南方政權是東晉，存在時間是公元317-420年，一共103年，作為正統漢族政權，領導層既想收復北方，又有一點不那麼想，加之戰力確實有限，打不了巔峰賽，只能在南邊乾瞪眼；下半場的南方被稱為「南朝」，存在時間420-589年，一共169年，分別經歷了宋、齊、梁、陳四朝。
《東晉墓主人生活圖》局部
北方的上半場，存在時間是公元304年-439年，一共136年，這期間就是多個胡人政權、個別漢族士族建立的政權之間，互相搶地盤，來回干架，都想著統一北方然後去南邊收編東晉，直到北魏滅掉所有對手，統一北方。
下半場就被稱為「北朝」了，存在時間439-581年，一共142年。北魏統一後沒撐多久又分裂了，分成兩個政權，以黃河為界，一個叫東魏，一個叫西魏，後來東魏被北齊取代了，西魏也被北周取代了；直到最後整個北方又被北周的外戚楊堅統一了。
這一期文章我們先來說一下上半場的北方。
如果把這個時期的中國版圖比喻成一個手掌，下半掌是東晉，手掌心是中原，五個手指頭就是五胡，從西往東分別是氐、羌、匈奴、羯和鮮卑。雖然不夠精確，但大致位置就是這樣。
這個時期北方建立了很多政權，但基本上都是說沒就沒的路人甲。至今也不清楚到底有多少個，因為有可能建國沒幾天就被人滅掉了，命短到讓人心疼，能上檯面的，一共十六個國家，被稱為「十六國」。
「十六國」這個稱呼最初來自於北魏史學家崔鴻所撰的《十六國春秋》：「五涼、四燕、三秦、二趙，並成、夏為十六。」，即指前涼、成漢、前趙、後趙、北涼、西涼、後涼、南涼、前燕、後燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、後秦，這十六個國家實力強勁，彼此之間有一爭高下的實力。
其實就看這些個國號，大概也能知道，這些國家的國號沒有特別多變化，只是當權者的身份和主要根據地一變再變，史書上為了區分，只好加上前、後、東、西、南、北之類的前綴。
這些個胡人政權在北方打成一鍋亂粥，此消彼長，這中間曾經短暫統一過兩次：前秦和北魏。所以我們把這兩個統一的時間點作為分割線，按照順序說說這時期北方發生的主要事兒。
第一回合，原創國家死得快。五胡建立的國家很多，但是在這一階段就前趙、前涼、前燕、前秦那麼幾個原創。
前趙：是西晉晚期由匈奴貴族劉淵建立的政權，以復漢為名，稱為「漢趙」，後來遷都平陽。但是沒過多久，手底下一個大將叫石勒，起兵反叛，自稱趙王，把前趙干翻在地，還是用了「趙」這個國號，史稱「後趙」。
又過了沒多久，後趙的漢人養孫冉閔反水了，滅了後趙皇室，霸佔了後趙的地盤，建立了「冉魏」。冉閔很能打，但是身份尷尬，不容於胡也不容於漢，膨脹了之後惹到了不能惹的東北人—前燕。
前燕：是鮮卑人在東北建立的政權。一開始還尊東晉為正統，得到了東晉的支持，後來攻滅冉魏後，就跟東晉使臣說：你回去告訴你家天子，我不想屈居人下了，就稱帝了你能咋滴？（慕容俊言：「汝還白汝天子，我承人之乏，為中國所推，已為帝矣」）。
前秦：在這期間，後趙的另一個小弟—苻健，他見冉魏單飛了，心癢難耐也建了國，國號是「秦」，史稱「前秦」。他本人除了創始功勞別的都沒啥，主要是他的侄子苻堅，特別能打仗，幾年之間，把周圍的鄰居什麼前燕、前涼（晉朝原大將張軌建的政權）全都干翻了，搞出了短時期內第一個統一北方的國家。
縱觀這些政權的歷史，主要幾個都是從「趙」這個政權分出來的，後趙、冉魏、前秦，當權者都跟原匈奴貴族建的劉漢（後稱趙）政權有絲縷關係，不是其原來的軍事將領，就是原軍事將領的後代。
這叫啥？套用一句時髦的話，那就是：聚時一團「火」，散時滿天「星」，別人是將來於更高處相逢，這幫人是於更高處干仗。
前秦統一北方之後，內部還沒穩定好，就磨刀霍霍向東晉了。於是歷史上著名的以少勝多的戰爭——淝水之戰打響了。
苻堅親率大軍60萬南下伐東晉。東晉謝安命謝石、謝玄等率8萬人北上抗敵。雙方打了兩三個月，後來在淝水對峙時，苻堅戰略指揮失誤，本來要假裝敗退引誘東晉過河追趕，然後打伏擊，結果是手底下的兵將假戲真做，一個比一個跑得快，直接全都溜了。東晉趁此機會直接過河掩殺，前秦大敗。
原來歸順前秦的各胡政權，一看前秦南伐失敗了，又紛紛動了復國心思，於是各種國號就都回來了。
第二個回合開始，北方各政權之間繼續內亂互卷。
鮮卑慕容垂於河北復國，史稱後燕；前燕皇族慕容泓於關中建國西燕；前秦羌將姚萇自立，建國後秦；鮮卑將乞伏國仁自立，建國西秦；仇池氐楊定也宣布復國，並稱藩於東晉，史稱後仇池；鮮卑拓跋圭於代地復國，國號「魏」，臣服於後燕，史稱北魏。
幾年之間，北方多國並立，關隴地區有前秦、後秦、西秦、後涼、後仇池，關東地區則有後燕、西燕及北魏等。
這麼多政權猶如雨後春筍一樣都冒了出來，而且他們也懶得改前朝的國號，直接拿來就用，於是就成了我們後世人在史書看到的樣子，前X、後X、北X、南X、西X什麼的，直接讓人懵了個大圈。
其實歸根結底，還是這幾個胡族和北方漢族士族之間打來打去的事兒，多數拿的都是「原來當將軍，後來自己封自己當皇帝」的劇本，繼續套用第一回合用過的那句話：聚時一團「火」，這次散時，那真是「流星雨」了。
在這一輪大亂斗過程中，北魏政權迅速崛起了。
當時南邊東晉自己也開始混亂了，對北魏沒什麼大威脅，加之拓跋燾繼位後，勵精圖治，北魏國力大盛。拓跋燾在解除北方柔然的威脅後，開始著手統一華北。十幾年間，北方各政權紛紛被北魏收割，公元439年，北涼投降。至此，北魏統一了華北，進入「南北朝時期」。
我們熟知的花木蘭的故事大約就是發生在這一時期的北魏。
樂府民歌《木蘭詩》里說「旦辭黃河去，暮至黑山頭。不聞爺娘喚女聲，但聞燕山胡騎鳴啾啾.......歸來見天子，天子坐明堂......可汗問所欲，木蘭不用尚書郎......"
從這裡的地名「黃河」、「黑山」、「燕山」等可知，木蘭主要是在北方打仗，天子不叫陛下叫「可汗」，說明當政的是胡人，據考證，木蘭參加的可能是北魏和柔然之間的戰爭。
好了，北方上半場我們就介紹完了，這一百多年的時間真是民生多艱。
下一期我們一起來看南朝和北朝1V1。
