「由是傾巢舉落，望德如歸。」
【《齊故安陸昭王碑文》·沈約（南朝梁）】
空國而來
崇禎十六年/崇德八年八月初九（公元1643年），皇太極猝死於盛京的清寧宮。
皇位的有力爭奪者為豪格和多爾袞，經過一系列滿清各旗的較量後，皇太極的九子福臨於八月二十六日登上盛京篤恭殿的鹿角寶座即帝位，次年改元順治。濟爾哈朗出任第一攝政，多爾袞出任第二攝政。
因為濟爾哈朗懂得謙讓，多爾袞又肅清了豪格勢力的威脅，權利幾乎集中於多爾袞一身。
時間來到了翌年（1644年）四月初，滿清得知了大順佔領北京，明朝覆亡的消息後，傾國而出。
「（清使鄭命壽）又曰：『頃日九王聞中國本坐空虛，數日之內， 急聚兵馬而行。男丁七十以下，十歲以上，無不從軍。成敗之判，在此一舉。』臣問：『所謂本坐空虛者何事耶？』曰：『為土賊所陷』雲，而更不明言。所謂本坐似指中原皇帝而言矣。」
四月初九，多爾袞和豫郡王多鐸、武英郡王阿濟格等，帶領滿洲、蒙古八旗兵員的三分之二以及全部漢軍大舉「伐明」。
這個時候的路線還是由洪承疇推薦的，準備從薊州和密雲兩地入京。
所謂空國而來，滿清到底帶了多少軍隊？
要想了解多爾袞有多少可用之兵，就先要了解滿清的八旗制度，明萬曆二十九年，努爾哈赤整頓編製，分別以牛錄額真、甲喇額真、固山額真為首領。初置黃、白、紅、藍4色旗，編成四旗。
萬曆四十三年增設鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍4旗，八旗之制確立。牛錄組織參照女真人的猛安謀克制，規定300人為一牛錄，5牛錄為一甲喇，5甲喇為一固山，分別以牛錄額真、甲喇額真、固山額真為首領。
很多人在這裡面有個誤區，認為八旗中滿洲八旗、蒙古八旗和漢軍八旗是相對獨立的組織，這是不對的，他們是一個整體。八旗各旗分別設立都統三名，滿洲都統、漢軍都統、蒙古都統各一名；每個滿洲都統下轄參領五名，每個漢軍都統下轄參領五名，每個蒙古都統下轄參領兩名。
那麼滿清決戰前有多少兵力呢，入關前滿洲八旗共309個佐領，又半分佐領18個；蒙古佐領117個，又半分佐領5個；漢軍佐領157個，又半分佐領5個。八旗滿、蒙、漢佐領共583個，又半分佐領28個。
佐領牛錄章京的漢譯。每佐領壯丁約150人。
實際戰鬥力為583*150+28*75=89550人。
一開始出發的時候是八旗中的滿洲和蒙古是三分之二，426*150+23*75=45625*2/3=43750+(89550-45625)=87675人，後來得到吳三桂的求援信，兵力做了相應的調整，基本可以判斷滿清的兵力在八萬到九萬左右。
據史料記載：入關初順治五年統計的八旗制下的男丁數是滿蒙8萬（含披甲人、余丁、包衣的總數，其中約2/3為八旗滿洲，1/3為八旗蒙古），漢人34萬（其中約5萬是八旗漢軍，其餘為務農的旗下人），清代八旗制下的丁口比一般為1：4。所以1644年入關前大約是40萬男丁（其中軍人十餘萬），總人口150-200萬人。
真可真是空國而來！
節語：
1. 山海關大戰的成敗，今天用視角分析，總會有人詬病說是上帝視角，但現在通過史書的蛛絲馬跡來看，滿清這種梭哈的勇氣不值得稱讚么，這種空國而來可不是僅僅掠奪而已，真是要有必勝的信念！
2. 此時的滿清還沒有得到吳三桂的求援信，軍隊行至翁後（今阜新），直奔薊州和密雲而去，再得到訊息後，三百里急行軍直奔山海關。大戰一觸即發！
