公元前二四七年,秦國派大將蒙驁率軍進攻魏國,秦軍軍紀嚴明、作戰勇猛,很快就佔領了高都(山西省晉城市)、汲城(河南省衛輝市)。魏軍屢戰屢敗,軍隊已經喪失凝聚力,聽到秦軍到來,本能反應就是逃跑。魏國國君魏圉更是心神焦慮,不由地想起了出逃在趙國的信陵君魏無忌,此刻也只有信陵君能擔任大軍統帥。
魏國國君魏圉派人到趙國請信陵君回國擔任大軍統帥,魏無忌擔心是個陷阱,怕是魏國想引誘他回國後審判治罪,於是拒絕回國。這時,信陵君的好友毛先生和薛先生拜訪魏無忌,對魏無忌說:「你現在之所以受到各國的尊敬,是因為你的祖國魏國還在。而今祖國情勢危急,你不關心它,一旦秦軍攻陷大梁(魏國首都·河南省開封市),你還有什麼面目見天下人?」聽到這話後,魏無忌明白了此事的重要性,立刻收拾行囊回到魏國。到了大梁後,魏圉抱著魏無忌泣不成聲,任命魏無忌為最高統帥。
魏無忌出任大軍統帥後,派人向各國求救,各國知道是魏無忌擔任大將後,都派出部隊前來增援。魏無忌組成五國聯軍(魏、趙、燕、韓、楚),在河外(黃河以南)擊退蒙驁大軍,蒙驁知道是魏無忌擔任統帥,不敢大意(之前敗於信陵君合縱救趙之戰),大軍撤退到關內(函谷關以西),堅持閉門不戰。魏無忌聯軍也無可奈何,最後大軍自行解散各自回國。
筆者說:戰國末期,由於各國之間貌合神離,沒有凝聚力而導致被秦軍各個擊破。就拿這次戰役來說,五國聯軍並不是沒有力量對抗秦國大軍,缺乏的是團結一致的戰鬥精神。此次戰役,五國本質上全是看在魏無忌擔任大軍統帥才出兵相助,出兵的本意就是充當人數,壯大聲勢而已。一旦遇到強軍,瞬間軍心渙散,因為各國都是在保護好自己有生力量的提前下而發兵,一旦遇到大戰,都不願意充當主力大軍對抗,這就是秦國能滅了六國的很重要原因之一。
信陵君魏無忌因為在公元前二五七年擅自組織兵馬救援趙國(自己偷用兵符組織的救援大軍),在邯鄲(趙國首都·河北省邯鄲市)大敗秦軍。魏無忌雖然救了趙國,但是不敢回魏國,於是就一直在趙國定居,派人領大軍回到了魏國。所以才有了後來的魏國被秦國大軍肆意攻打,魏國國君派人到趙國請魏無忌回國一事。
戰國二百年來,明確記載秦軍的幾次敗仗,比如秦趙閼與之戰、蒙驁敗於信陵君合縱救趙之戰、李信軍滅楚敗於項燕軍之戰。也就是說,在整個戰國末期,信陵君是少有的能夠真正擊敗秦軍的人物。就是這樣的人物得不到重用,五國聯軍大戰後回到魏國,因為種種誹謗、詆毀導致得不到信任,所以,魏國最後一個王族大才信陵君因貪圖酒色、意志消沉、自毀而死。