唐朝不光是中國封建社會發展的巔峰時期之一，也是世界封建王朝中舉足輕重的時期，不但開創了諸多世界奇蹟，如國土面積世界第一、軍事實力世界第一、經濟總量世界第一（經濟總量在最高峰時佔比達到全球的58%）。
唐朝通過軍事行動打敗了東邊的高句麗、日本等國，利用文化紐帶，開創了影響至今的東亞、東南亞等「漢文化圈」。在西面，唐朝自太宗時期就重新經營西域，西北派李靖擊敗了吐谷渾，侯君集擊敗了高昌。在西域設立了北庭都護府。中亞地區也陸陸續續處於唐朝的控制之下，中亞各國對唐朝的綜合實力既仰慕又敬畏，在文化領域則紛紛學習。儒家文化也是這個時候，在中亞深入推廣。
南北朝前後，羌人中的發羌、唐耗等分支由青海進入西藏，在當地形成部落聯盟。吐蕃是青藏高原上首個統一而強大的，有明確史料記載的政權，松贊干布被認為是實際立國者。唐太宗貞觀十二年，松贊干布率吐蕃大軍進攻大唐邊城松州，被唐軍打敗。松贊干布轉而俯首稱臣，還特向唐朝求婚。唐朝為了維護邊疆安定和發展，以及加強各民族之間的聯繫，對吐蕃執行了"和親"政策，派出了多位公主。
日漸強大的吐蕃不再甘心於年年向唐朝稱臣納貢，天寶初年開始布局，企圖擺脫唐朝的控制。在那個生產力十分落後的時代，人口和土地才是決定一個國家強盛與否的關鍵因素，吐蕃想壯大實力，對外擴張不可避免。由於自然地理的原因，從青藏高原通向西域的道路，主要有兩條：其一是經過古代的勃律國，跨越帕米爾高原；其二向北穿越阿克賽欽荒漠，與今天的新藏公路略有相同，或經由拉達克地區，翻越喀喇昆崙山口等山口與前路會合，然後西北直下塔里木盆地至葉城綠洲，或翻越昆崙山東去和田、西去葉城。
吐蕃選擇和周邊小國結成一個利益共同體。與它相距不遠的小勃律國，就成了它首要拉攏的目標。小勃律國，在今克什米爾西北部。在吐蕃看來，一旦兩個國家聯合之後，無論是要攻打周邊小國，還是進攻大唐，都十分便利。吐蕃毫不猶豫地提出聯姻的請求，意圖通過將自己的公主鞏固兩國的聯盟。小勃律國的國王也是一個野心不小的人，索性順水推舟接受了聯姻的提議，切斷了西域諸國向大唐進貢、通商的道路。
唐王朝當然不會容忍吐蕃等國聯合起來蠶食自己在西域的地盤，派出大將高仙芝平定。高仙芝領命，率唐軍騎兵和步兵共計一萬多人，從安西都護府整軍出發，歷時三個多月到達連雲堡。吐蕃近萬人的軍隊在此地以逸待勞，但還是丟了城池。最後，唐軍不但成功攻佔了小勃律國，還生擒了其國王和吐蕃公主。高仙芝一戰成名，成功接手了安西四鎮的兵權。
唐朝首都長安外城四面各開三座城門，通達各方。面向西北的城門叫開遠門，去往河西、隴右、安西、北庭都護府的商旅、官軍、遊人、學士，都要由此踏上旅程。「勸君更飲一杯酒，西出陽關無故人。」陽關外就沒有朋友了，更何況是比陽關更遠的安西呢？絲路繁榮，萬國來朝，陸路都要經過此地。朋友是沒有，但商路很安全，全靠北庭、安西都護府等保護西域的貿易走廊。
隴西因處於隴山(即陝甘寧一帶的六盤山)以西而得名，包括今天水、定西、蘭州等市。歷史上，秦漢設有隴西郡，將原有的地理概念擴展開來。唐代設有隴右道，今六盤山以西，青海湖以東和新疆東部等地區。一旦沒了河西、隴右、西域的藩屏，唐朝的長安就會時刻處在吐蕃的威脅之下。
安西都護府在龜茲、于闐、疏勒、碎葉(或焉耆)修築城堡，設立了四個軍鎮，統稱為「安西四鎮」。四個軍鎮位置的選取，是很講究的。龜茲，人口眾多，經濟發達，位居絲綢之路要衝，掌握龜茲，既能控制西域的經濟命脈，又便於居中震懾西域國家。于闐，有玉龍喀什、喀拉喀什兩河在這裡交匯，西出玉門關、陽關，絲綢南道的必經之地。疏勒，在蔥嶺腳下，控扼東西穿過蔥嶺的要道。焉耆呢，其地東連高昌、西接龜茲、南靠尉犁，不僅是唐朝進入天山以南的門戶，也是突厥南下的關口。高仙芝本是高句麗人，能當上安西節度使，足見唐朝對他的信任和器重。
虎視眈眈的黑衣大食
唐朝周邊不是沒有挑戰者，公元七世紀在阿拉伯半島上崛起了一個橫跨歐亞非的帝國（阿拉伯帝國又稱大食）。有白衣大食，黑衣大食，綠衣大食，這些都是不同時期不同的政權，而唐朝的對手是，尚黑的阿拔斯王朝黑衣大食。滅掉波斯之後，便與大唐安西四鎮最西部的碎葉鎮（李白出生地）逐步接壤。
黑衣大食剛取代白衣大食，此時統治還不夠穩固，急於立威，就開始幻想要征服大唐。阿拉伯帝國還沒準備動手，唐朝卻已經給了阿拉伯帝國一個師出有名的借口。
公元750年，大唐安西節度使高仙芝，借名「無藩臣禮」舉兵討伐中亞小國石國（今烏茲別克地區）。石國國君想投降，高仙芝先是允許，隨後反悔襲擊，殺死了大量石國部眾，屠滅石國，將國王和王后全部押解進京受審。嘗到了甜頭的高仙芝，在撤退途中又幹了一票，洗劫了屬於西突厥的小國突騎施。突騎施本是唐朝牽制大食國的有力武器，與唐朝一直友好，高仙芝因一時貪心，毀了唐朝多年來的精心布局。
面見唐玄宗後，石國國王對自己的欲加之罪一一辯解。唐玄宗偏聽偏信高仙芝，在未深究真相的情況下，處死了一國之君。石國王子死裡逃生，將唐朝人的所作所為告知西域各國。唐朝的「不分黑白」和「屠城」的行為，讓中亞各個小國又是恐懼又是憤怒，都去找阿拉伯帝國幫忙。對於阿拉伯帝國來說，這是一個奪取中亞千載難逢的好機會。就這樣，原本相隔千里的兩大帝國不期而遇了。
唐王朝當然不會坐以待斃，更不可能放棄自己在中亞經營多年的成果。天寶十年的時候，高仙芝稱：大食國欲聯合西域諸國進攻安西四鎮。秉承「先下手為強，後下手遭殃」的原則，他索性先發制人，帶領麾下三萬兵馬，通過翻越蔥嶺的方式，深入敵國腹地，圍攻怛羅斯城。
2萬唐朝本土軍隊，1萬西域各國的聯軍。3萬唐朝兵力看上去少，但是唐朝的軍事政策是精兵政策，擁有先進的弓弩，裝備明光鎧，防禦強，還有陌刀兵，戰鬥力並不弱。阿拉伯主將是艾布穆斯林，兵力方面有兩個說法20萬和7萬，總體而言，阿拉伯兵力遠遠超過大唐，只是裝備欠缺。
怛羅斯之戰
戰爭往往講究天時、地利、人和，三者缺一不可。
高仙芝的軍隊要越過帕米爾高原，才能抵達中亞戰場，而阿拉伯人早已佔了怛羅斯城。來晚的高仙芝不得不攻城，和阿拉伯人拉鋸在這座城下。
唐軍在城外強攻，敵軍卻在高高的城牆上防禦。對方佔據了制高點，獲得了較大的優勢。對於唐軍來說，更要命的是，他們在西域早已是四面樹敵了。
戰爭中， 大唐聯軍中的葛邏祿人臨陣反戈，和阿拉伯人聯手。唐軍猝不及防，傷亡慘重，幸得手下大將李嗣業拚死突圍，高仙芝才得以逃脫。最終，只有幾千人生還。這場戰役不僅是唐朝對外戰爭中敗得最慘的一次，而且，對絲綢之路也造成了難以逆轉的影響。中亞諸國似乎看到了新的「靠山」，紛紛暗中投靠阿拉伯帝國。
唐朝雖派軍重新奪回，並控制了中亞等相關區域，但在西域元氣大傷。正當安西節度使的繼任者封常青，準備集中精力收復失地時，安史之亂爆發，安西軍東調，唐朝失去了對中亞乃至西域的控制權。而阿拉伯隨即填補了空白地帶，取代唐朝在中亞的地位！中亞各國也是在這個時候伊斯蘭化，與「漢文化圈」分道揚鑣。直到乾隆皇帝時期，清朝平定準格爾部以及大小和卓之後，中國才算重新控制了西域，但西域以及中亞已經是英俄共舞的時代了。
修建中吉烏鐵路
1991年，存在了74年的超級大國蘇聯轟然解體，前蘇聯的十五個加盟共和國也各奔東西。首先是波羅的海三國率先宣布脫離蘇聯，後來俄羅斯帶頭宣布獨立，最大的俄羅斯獨立了，蘇聯其實已經不存在了。鮮為人知的是，當時的中亞五國是不願意脫離蘇聯的，哈薩克甚至願意主動和獨立後的俄羅斯合併，但卻被俄羅斯拒絕。
中亞地區面積四百多萬平方公里，資源豐富，戰略位置重要。沙俄當時也是費了一番功夫才吞併中亞的。這回俄羅斯主動放棄，不是不想要，而是要不起。中亞是蘇聯最貧窮落後的地區，留在蘇聯每年能得到蘇聯中央的大量撥款。所以當時的中亞五國寧願和俄羅斯合併，從而讓俄羅斯繼續充當輸血的角色。但俄羅斯獨立時自己的經濟也很困難，為了向西方表示「投誠」的忠心，葉利欽主動放棄了中亞五國。
俄羅斯雖然放棄了中亞五國的地盤，但依舊能通過自己的地緣實力對中亞產生影響，進而控制中亞，成為最終的受益者。中亞雖與俄羅斯、中國、伊朗、阿富汗等國比鄰，但相較之下，依附俄羅斯才能得到更好的發展。因為，伊朗和阿富汗對中亞的影響力較小；中國雖與中亞接壤，但卻是偏遠的新疆地區。美國借阿富汗戰爭之機，將勢力滲透到中亞，雖一度改變了烏茲別克和土庫曼兩國的政治傾向，但想擠出俄羅斯的勢力，也是很困難的。
吉爾吉斯斯坦總統扎帕羅夫5月30日採訪時稱，在他向俄羅斯普京解釋吉爾吉斯斯坦需要中吉烏鐵路就像需要「空氣和水」之後，普京表示不再反對該項目。中國、吉爾吉斯斯坦、烏茲別克早在1997年便就規劃修建一條聯通三國的鐵路，25年過去了，俄羅斯終於是想通了。
不修這條鐵路，中國的商品如果想出售到歐洲或者中東地區，只能走蘭州到烏魯木齊再到莫斯科的國際線，再從莫斯科運到歐洲，或者是從烏魯木齊到比爾凱克再到的德黑蘭，再運輸到中東地區。有些路線純粹是在繞路，運輸成本很高。
不修這條鐵路，那俄羅斯一直都掌握著交通要道，穩佔戰略的主動權。俄烏衝突爆發後，西方開始制裁俄羅斯，俄羅斯也需要加強同伊朗、印度和中國的關係。雖然中吉烏鐵路並不能為俄羅斯帶來什麼好處，但建成後也可加強俄羅斯對亞洲的聯繫；俄羅斯南下到印度或者伊朗時，也更方便更快捷，而且俄方還可以把更多的商品輸送到南亞和中東地區。
在蘇聯剛剛解體時，西方國家還誘導俄羅斯加入北約或者歐盟，俄羅斯申請了四次，歐洲不僅拒絕俄羅斯加入，甚至還要同俄羅斯敵對。這樣一來俄方也就死心了，不再謀求同西方國家「和解」，這樣一來普京只能把目光轉移到亞洲。而在亞洲能對俄羅斯提供幫助的國家有很對，中國、印度、伊朗、中亞五國等，真正有實力的也只有中印和伊朗。
伊朗擁有巨量的石油儲備，但國家體量不夠大（而且俄羅斯也不缺油氣），而印度雖然與俄羅斯有著傳統合作，但印度的立場令人擔憂，不僅要加入拜登提出的印太框架，同美國達成一系列合作，甚至還主動以「資金不足」為理由，拒絕了俄羅斯的一些訂單。俄羅斯來說，有能力且願意幫助俄的國家也只有中國了。在擺脫歐洲和看到印度不靠譜後，更加依賴中國，所以就需要拿出一些誠意，比如說讓中國把鐵路修到中亞地區。
中吉烏鐵路全長約523公里，其中中國境內213公里，吉爾吉斯斯坦境內260公里，烏茲別克境內約50公里。根據規劃，中吉烏鐵路項目擬從中國新疆喀什向西出境，經吉爾吉斯斯坦卡拉蘇，到達烏茲別克的安集延。中吉烏鐵路建成後將是從中國運輸貨物到歐洲和中東的最短路線，貨運路程將縮短900公里，時間節省7至8天。
西方不是三天兩頭在制裁新疆的產品嗎？中國偏要條條大路通新疆，去改善新疆乃至整個西部的交通格局，加快西部大開發的步伐；加快中亞、裏海石油的開發和利用，開闢我國新的石油進口來源；把中國的產品和善意，帶到中亞、中東、非洲、歐洲和全世界。
