從1978年年底到2023年，我國經濟規模增加了47倍，這是一個奇蹟。在這樣的奇蹟下，我們很快能夠進入高收入國家行列。現在高收入國家的門檻是人均國內生產總值13845美元，而中國現在的人均國內生產總值已經接近13000美元，我估計，快則到2025年，慢則到2026年，我們應該可以跨過這個門檻，成為一個高收入國家。這是中華民族偉大復興很重要的里程碑。
中國經濟為什麼能取得奇蹟般增長？
我們在過去45年中，不僅發展速度快，而且是唯一沒有出現過系統性金融經濟危機的國家。這得益於我們當時改革中推行的「解放思想、實事求是」理念，採取漸進式雙軌制的改革方法，也就是「老人老辦法，新人新辦法」。
當時，有很多大型重型的、資本密集型的國有企業，普遍存在低效問題，雖然它們低效且無自生能力，但我們改革之時採用「老人老辦法」，繼續由國家提供必要的補貼保護來維持其生存，維護了經濟的穩定。對一些原先受抑制但符合比較優勢的產業，我們採取「新人新辦法」。政府允許鄉鎮企業、民營企業、外資企業進入這些符合比較優勢的新產業，而且不僅允許這些企業進入，政府還積極地因勢利導，幫助其發展。
同時，我們符合比較優勢的產品需要進入國際市場，但當時國內的企業能力不足，我們就招商引資。外資不僅帶來了資本和技術，而且帶來了進入國際市場的渠道。如此，這些符合比較優勢的產業得以快速發展，而且在發展過程中還可以利用跟發達國家的差距所形成的後來者優勢，在技術創新、產業升級方面引進消化吸收再創新，比自己發明的成本低、風險小。
我們通過「新人新辦法」，使很多產業獲得快速發展，不僅創造了就業，而且積累資本、外匯，使我們的產業從勞動力密集型逐漸向資本技術密集型升級，如此進入正循環，不僅使產業不斷升級迭代，而且改革初期那些資本密集型的大型重型產業也有符合我國國情的比較優勢，提高了效率，企業有自生能力，轉型期的保護補貼就可以消掉，市場在資源配置中就可以起決定性作用，政府也可以發揮更好的作用。
對中國經濟誤判的認識原因是什麼？
中國和美國有個很有趣的對比：美國經濟增長放慢時，通常會把原因歸咎於其他國家，在20世紀80年代以前歸咎於日本，現在歸咎於中國；當中國經濟增長放慢時，國際學界普遍認為根本原因是中國自身的體制機制問題。不僅國外學界如此判斷，國內學界一般也會如此。
中國確實存在由漸進雙軌改革不到位而導致的各種問題，但經濟下滑很多時候可能是外部因素或周期性因素所致。而國內國際往往傾向於認為是中國自己的體制問題造成的，同時由於體制機制問題不易改或不能改、不願改，有的人由此就對中國經濟產生悲觀情緒，甚至認為中國經濟崩潰在即。
2013年以後，中國經濟增速從原來的9%、10%，一路下滑到6%、5%。這是事實，但對於這種持續下滑，國際國內的說法很多。
很多人認為，這是「國進民退」所致。從產權理論來看，一般認為國有企業沒有效率，民營企業有效率。改革開放初期，中國基本上100%是國有企業，現在國有企業的佔比只有25%—30%，民營企業從原來基本沒有，到現在佔到70%—75%。在這種狀況下，過去有一種理論認為中國增長快是因為產權改革帶來的效率提高，有不少理論文章也證明這種說法。但是，從2003年以後，國有企業在國民經濟中的比重不斷上升，國有企業在銀行貸款中的比重也升高，民營企業在這兩方面的比重則同步下降。很多人認為，民營企業比重下降是因為受到政策壓制。持這種觀點的人認為這個問題基本無解，因為要做大做強國有企業是國家的政策，在這種狀況下中國的效率就會下降，因此將經濟不斷下滑歸咎於政策。如果持這種看法，就容易產生悲觀預期，對於未來發展失去信心。
影響中國經濟增速的原因究竟是什麼？
從統計數字來看，國有企業在經濟當中的比重和在貸款中的比重確實有所上升。問題是，「經濟增長下滑」「國有企業比重上升」「貸款給國有企業的比重上升」，這些現象同時存在，何者為因？何者為果？是國有企業佔比上升導致經濟增速放慢還是經濟增長放慢導致國有企業佔比上升？如果這個因果關係理不清，對未來的判斷會不同，採取的政策會不同，結果也會不同。
在我看來，國有企業佔比上升和國有企業貸款比重上升，都是經濟增長放慢之果，而不是原因。民營企業的投資少及民營企業貸款比重下滑，是受到外部衝擊，對其需求增長放慢所導致。
2008年國際金融經濟危機以後，發達國家實際上一直未能全面恢復。同時，發達國家的國際貿易也沒有全面恢復。從1978年到2008年那30年，我們每年的出口增長達到18%。2008年國際金融經濟危機以後，由於國際貿易下滑，發達國家增長慢導致進口需求低，我們的出口就慢，增長率從原來將近20%下降到現在只有5%左右。
在這種狀況下，受到影響最大的是出口部門，也就是民營企業的部門，現在我國出口產品中97%來自民營企業。2008年國際金融經濟危機以後，出口增長突然下滑，就造成民營企業產能過剩，而且發達國家的恢復還遙遙無期，甚至還在下滑。在這種狀況下，民營企業對未來的預期就會很差，當然就不願意投資，因而獲得的銀行貸款就少。
這些現在佔主要的、符合比較優勢的部門，產能過剩，經營狀況不好，不投資，這就給就業帶來了影響。就業受影響，收入增長就隨之受影響，所以家庭的消費增長就會受影響，整個經濟也會下滑。
在這種狀況之下，政府當然必須採取一些逆周期的投資，做了不少基礎設施建設，以穩定經濟。這些項目都是大型的、具有外部性的基礎設施，所以是由國有企業來做，國有企業的比重因此逆周期上升。國有企業做這些項目，當然要跟銀行貸款，國有企業的銀行貸款也跟著增長。這些基本上都是因為經濟下滑，民營企業受到不利影響，為了穩定經濟增長所做的措施。這些投資的各種投入品一般由民營企業生產，並且，這些投資也創造了就業，增加了家庭收入和消費，這些消費品也主要由民營企業來生產。所以，政府如果不做這些基礎設施的投資，民營企業的日子會比現在更難過。
如果對中國經濟下滑和相應的因果關係沒有準確的認識，就容易產生悲觀的看法。只要對當前經濟增長下滑的壓力主要來自於外部需求的疲軟有清晰的認識，採取必要的緩衝措施，並進行必要的改革調動企業家進行技術創新、產業升級的積極性，中國仍能維持5%甚至更高的增長速度，我們要有這個信心和定力。
（作者為北大博雅講席教授、國家發展研究院名譽院長、新結構經濟學研究院院長）
