多家英國媒體的報道，美國迪士尼公司的標誌性動畫形象米老鼠的版權保護期即將到期。迪士尼公司可能將在不久後失去這一長達95年的形象的專有權。
美國迪士尼公司的創始人華特·迪士尼於1928年創造了「米老鼠」這個動畫形象，並在同年的《汽船威利》電影中首次亮相。
長久以來，米老鼠已成為迪士尼公司的象徵。它每年可以為迪士尼公司帶來幾十億美元的收入。
早在2003年的時候，《福布斯》雜誌就曾將米奇老鼠和他的朋友們列舉為「虛構形象富豪榜」的第一位，身價高達58億美元，美國時代雜誌也在2008年之際給予他帶來了「世界最具辨識能力的人物之一」的認證，等級一度超過聖誕老人。並且在美國的歷史上，米奇也是第一位在星光大道留下自己名字的動畫明星，時間為1978年，正是米老鼠50歲生日的那一年。
但美國版權保護法規定，這一形象的版權保護期為95年。這也就意味著，2年後，也就是從2024年開始，米老鼠形象將自動進入公共領域。據英國《鏡報》消息，在此之後，任何想要使用米老鼠形象的人不用申請，也無需支付版權費用，就可以對其隨意使用。
在美國1998年頒布現行的版權法前，經歷了兩次有關版權法的變更，這都離不開迪士尼在背後的強大遊說活動。
美國版權法第一次變更發生在上世紀70年代，當時版權期限為56年，根據當時法律規定，迪士尼在1984年就會失去米奇的版權。但在迪士尼等公司強力遊說下，美國國會通過延長版權期限，改為創作人終身加上死後50年，公司版權則為作品面世後75年。
第二次則是1998年，1923年創作的作品75年的版權期限即將屆滿時，迪士尼再次通過遊說活動，使得被戲稱為「米老鼠延長法案」的新版權法於1998年通過，版權保護期再次延長20年，最終變為了95年。
截至目前，還不清楚迪士尼公司是否會採取額外行動延長版權保護期，公司也沒有發表相關評論。不過，就算在米老鼠版權過期後，迪士尼仍可將米奇註冊為商標，阻止其他人使用。
