山風裹著雪粒子撲進破廟時,阿嫵的產痛正撕開第三道夜幕。
老槐樹的枯枝在紙窗外亂抓,瓦楞上積了三寸厚的雪,被她嘶啞的嚎叫震得簌簌墜落。
接生婆王婆子盯著產婦那張布滿青斑的臉,手抖得差點掀翻銅盆——這孩子竟是倒生出來的,後腦勺先抵著人間,活像要往地府里鑽。
"用力啊!
再不用力要憋死在娘胎里了!
王婆子攥著阿嫵腳踝的手掌沁出冷汗。
阿嫵的指甲摳進供桌縫隙,檀香灰簌簌落在她散亂的鬢髮間。
山神像前的長明燈忽然爆了個燈花,供桌上供了三十年的蠟梅突然凋落最後一片花瓣,嬰兒嘹亮的啼哭驚飛了檐下宿鳥。
天剛泛起蟹殼青,五個男人就堵在了廟門口。
鐵匠陳大鎚掄著鐵鎚砸開廟門,火紅的絡腮鬍上凝著白霜:"阿嫵,這娃眉心有顆紅痣,和我酒窩邊的一模一樣!
貨郎張三省從褡褳里掏出串銀鈴鐺:"上月初八我在山坳里見過你,這鈴鐺系在你腰帶上。
郎中周青竹捏著紫檀木藥箱,箱蓋縫隙滲出葯香:"你總來抓安胎藥,當歸黃芪的量,夠養雙胞胎了。
阿嫵抱著襁褓縮在供桌後,襁褓里的娃娃不哭不鬧,正用烏溜溜的眼珠盯著山神像。
最後擠進來的書生謝臨淵搖著摺扇,扇面題著"慎獨"二字:"阿嫵姑娘,那夜你在溪邊浣衣,可記得水中月影碎了三回?
獵戶趙九刀最後登場,背著獵弓的手青筋暴起:"都滾!
這崽子肩頭有塊胎記,分明是狼爪印!
話音未落,山坳里突然傳來悠長的狼嚎,五人齊齊變了臉色——自打十年前老獵戶帶人屠了狼窩,這聲音便再未響起過。
襁褓中的嬰兒突然咯咯笑起來,小手往虛空里抓撓。
阿嫵低頭看去,孩子掌心竟攥著一縷銀白的狼毛,在晨光中泛著珍珠般的光澤。
七個月後的中元節,村裡炸了鍋。
五個男人在村口老柳樹下擺開擂台,各自抱著襁褓要滴血認親。
陳大鎚的鐵鎚砸碎青石,張三省的銀鈴搖得瘋響,周青竹的藥箱里爬出七彩蜈蚣,謝臨淵的摺扇扇骨彈出銀針,趙九刀的獵弓拉成滿月。
村民們圍得里三層外三層,卻見阿嫵抱著孩子立在人群外,孩子脖頸上掛著串狼牙項鏈,在月光下泛著幽藍。
"諸位且慢。
里正敲著煙桿出面調停,"不如讓孩子自己選。
五雙眼睛齊刷刷盯住襁褓,那娃娃卻突然掙脫阿嫵懷抱,手腳並用爬向村東頭。
眾人追到山澗邊,只見孩子正對著塊青石叩頭,青石後頭赫然蹲著匹銀狼,碧油油的眼珠映著滿天星斗。
阿嫵突然發出小獸般的嗚咽,踉蹌著撲過去。
銀狼低頭蹭了蹭她掌心,她腕間突然浮現出暗紅色紋路,像是陳年舊疤又添新傷。
五個男人同時後退半步——那紋路分明是狼圖騰,在阿嫵青斑交錯的臉上,此刻竟顯出詭異的莊嚴。
"二十年前,我爹從狼窩裡撿回個女嬰。
趙九刀的獵刀哐當墜地,"她說要報恩,甘願嫁給我這個瘸子。
阿嫵抱著孩子跪坐在雪地里,銀狼用尾巴圈住她單薄的身軀,孩子的小手正一下下順著狼毛。
謝臨淵的摺扇墜地,扇面"慎獨"二字被山風卷進深淵。
他忽然想起那個雪夜,自己躲在山神像後,看著五個男人先後鑽進廟門。
其實還有第六個人,裹著銀狼皮大氅,在供桌下塞了錠金元寶。
周青竹的藥箱轟然炸開,七彩蜈蚣在雪地上扭成詭異的符號。
他忽然明白過來,為何阿嫵每次抓藥都要多加三錢硃砂——那哪裡是安胎,分明是壓制胎毒。
這孩子生來帶毒,卻能解百毒,五個男人各懷鬼胎,卻不知自己才是棋盤上的卒子。
張三省的銀鈴突然瘋響,他褡褳里滾出幾十個蠟丸,每個都刻著不同生辰八字。
陳大鎚的鐵鎚深深楔進青石,錘面上暗紋竟是殘缺的族徽。
趙九刀的瘸腿突然不抖了,他摘下獵弓,弓弦上纏著縷銀髮,在月光下緩緩化作狼毛。
山坳里又響起狼嚎,此起彼伏像是應和。
阿嫵懷中的孩子突然開口,聲音清亮如山泉:"娘,該回家了。
銀狼仰天長嗥,山澗上空浮現出點點綠螢,竟是百狼銜月而來。
五個男人癱坐在地,看著阿嫵臉上的青斑化作雲紋,襁褓中的嬰孩化作銀狼,而自己掌心的血跡,正慢慢顯出狼爪形狀。
雪地上突然浮現出巨大圖騰,阿嫵抱著孩子踏入光陣,銀狼群俯首讓路。
謝臨淵突然想起族譜記載,百年前有位聖女與狼王私奔,他們的孩子天生人形,卻能在月圓之夜號令群狼。
五個男人看著自己逐漸透明的身軀,終於明白自己不過是喚醒血脈的祭品。
當第一縷晨光刺破雲層時,山神廟前的雪地上只剩五件信物:鐵鎚、銀鈴、藥箱、摺扇、獵弓。
村童們說夜夜能聽見狼嚎,像是有人在唱古老的歌謠。
而十里八鄉的產婦們,都夢見個青斑女子抱著銀狼,說該給孩子取名叫"朔",取月相初生之意。
山澗邊的青石上還留著嬰孩吮吸過的齒痕,五件信物卻已蒙了層薄霜。
陳大鎚掄起鐵鎚砸向石面,火星迸濺處竟滲出暗紅血珠,驚得他踉蹌後退踩塌了供桌。
香爐翻倒的瞬間,山神像眼窩裡突然滾出兩枚青銅鈴鐺,叮鈴鈴滾到張三省腳邊。
"這鈴鐺……"貨郎彎腰去拾,指尖剛觸到銅銹便縮了回來。
鈴舌上纏著縷銀絲,在晨光里泛著幽藍,分明是狼毛裹著人發。
周青竹的葯鏟已抵住他後頸:"張三省,你褡褳里那些蠟丸,怕不是普通迷魂藥吧?
謝臨淵的摺扇橫在兩人中間,扇骨邊緣磨得雪亮:"諸位可曾注意,阿嫵姑奶奶的青斑,與族譜記載的狼圖騰一模一樣?
話音未落,趙九刀的獵弓已拉成滿月,箭尖直指山神像後那片密林。
積雪簌簌墜落,露出樹榦上密密麻麻的抓痕,深淺不一,像是某種巨獸常年磨爪留下的印記。
陳大鎚突然暴喝一聲,鐵鎚砸向供桌下的暗格。
碎木紛飛中,半截石碑露了出來,上面刻著歪扭的篆文:"狼噬月,朔子現,五鬼抬棺入黃泉"。
張三省湊近細看,冷不防被周青竹拽著後領拖開三尺——石碑背面竟附著層黏膩的青苔,蠕動著爬過他方才站立處,在雪地上烙下焦黑的痕迹。
"是屍蘚!
郎中臉色煞白,"只長在千年古墓周圍。
話音未落,山坳里突然騰起綠瑩瑩的鬼火,成百上千點幽光在林間浮沉。
趙九刀的瘸腿突然不藥而癒,背著獵弓就往林子里鑽:"狼王冢!
我爹說過,狼王冢就在老鴉嶺深處!
謝臨淵的摺扇"啪"地合攏,扇骨在掌心敲出急促的節拍。
他忽然想起昨夜孩子掌心的狼毛,在月光下竟映出七個星點,恰似北斗排列。
而此刻抬頭望去,濃雲裂開處,天狼星正泛著血色,與山神廟的方位分毫不差。
五人追進密林時,正午的日頭已斜了西。
古樹參天,枝椏交錯如囚籠,將陽光絞成碎金灑在腐葉上。
張三省的銀鈴突然無風自響,鈴聲凄厲如婦孺夜啼,驚起大片烏鴉。
黑羽紛飛中,周青竹的葯鏟鏟進某處凸起的土包,竟帶出半截青玉鐲,鐲內刻著"阿嫵"二字,血跡猶新。
陳大鎚的鐵鎚緊接著砸下,土包轟然塌陷,露出口三尺見方的青銅棺。
棺蓋縫隙里伸出幾縷銀絲,纏著五枚銅錢,正是他們昨日塞給阿嫵的"喜錢"。
謝臨淵的摺扇挑開銅錢,底下壓著張人皮,上面用狼毫寫著生辰八字,筆跡竟與里正的賬冊分毫不差。
"七月十五,子時三刻……"書生念到一半突然噤聲。
眾人這才驚覺,此刻恰是七月半的未時三刻,而山神廟方向突然傳來喪鐘聲。
趙九刀的獵刀已出鞘,刀身映出六道黑影,正從四面八方圍攏過來,影影綽綽像是抬著什麼物事。
周青竹的藥箱突然炸開,七彩蜈蚣潮水般湧向黑影。
蜈蚣群中突然騰起青焰,燒得空氣里瀰漫著焦臭味。
陳大鎚趁機揮錘砸向最近的黑影,鐵鎚卻穿影而過,震得他虎口迸裂。
謝臨淵的摺扇這時才展開,扇面"慎獨"二字血光大盛,照出六具紙人,紙面上還留著新鮮的指痕。
"是五鬼抬棺術!
張三省尖叫著往樹上爬,"需要五個至親之人的生辰八字作引……"話音未落,山神廟方向的喪鐘又響,這次連大地都開始震顫。
趙九刀突然拽著眾人撲倒,一支骨箭擦著他後腦勺釘進樹榦,箭尾還系著片染血的襁褓布。
青銅棺在這時轟然洞開,腐臭的氣浪掀飛了眾人。
陳大鎚掙扎著撐起身子,只見棺中躺著具女屍,面覆青斑,腹部隆起如孕。
最詭異的是,女屍脖頸間掛著串狼牙項鏈,與那孩子的一模一樣。
周青竹的葯鏟已抵住女屍咽喉,鏟尖卻突然滲出黑血,女屍的肚子竟開始起伏,像是有什麼活物要破腹而出。
謝臨淵的摺扇突然脫手飛出,扇骨深深楔入棺蓋。
女屍的肚子在這時炸開,飛出成群的屍蹩。
張三省從樹上墜落時,正巧跌進屍蹩堆里,慘叫聲驚飛了滿林宿鳥。
趙九刀的獵刀砍瓜切菜般劈開蟲群,卻見陳大鎚杵著鐵鎚呆立原地,鐵鎚上密密麻麻爬滿了銀絲——正是棺中女屍的頭髮。
"跑!
周青竹拽著書生就往林外沖。
身後傳來令人牙酸的咯吱聲,回頭望去,青銅棺竟自行合攏,女屍的肚子恢復如初,只是青斑蔓延到了脖頸。
五具紙人不知何時圍住了棺木,紙面上漸漸浮現出五個男人的面容,生辰八字正在以肉眼可見的速度變淡。
衝出密林時,暮色已四合。
山神廟前的老槐樹上掛滿了白幡,每道幡上都寫著不同的生辰八字。
謝臨淵的摺扇挑開最近的白幡,背面赫然畫著個血手印,掌紋與他的一般無二。
陳大鎚的鐵鎚砸向樹榦,震落的白幡下露出具屍體,竟是里正,七竅插著銀針,針尾還系著銅鈴。
山神廟的大門突然洞開,阿嫵抱著孩子立在門檻內。
孩子脖頸間的狼牙項鏈正泛著幽光,每顆狼牙上都刻著不同的姓氏。
五個男人這才驚覺,自己的姓氏竟都在其列。
趙九刀的獵弓拉成滿月,箭尖卻突然轉向,對準了自己的咽喉——他的掌心不知何時也出現了狼爪紋。
"諸位可曾聽說,狼王娶親要獻五牲?
阿嫵的聲音像是從地底傳來,孩子突然咯咯笑起來,小手往虛空一抓,五道黑影憑空浮現,赫然是五具紙人,紙面上還留著他們的生辰八字。
山神像在這時轟然倒塌,露出後面幽深的洞窟,洞壁上密密麻麻刻著同樣的青斑人臉。
周青竹的藥箱突然飛起,葯鏟自行撬開箱蓋,七彩蜈蚣潮水般湧向洞窟。
蜈蚣群中突然亮起無數綠眸,竟是成百上千匹銀狼。
領頭的老狼口銜半塊玉珏,與孩子頸間的狼牙項鏈合二為一時,洞窟深處傳來鎖鏈斷裂的轟鳴。
五個男人同時栽倒在地,感覺五臟六腑都在翻騰。
他們的影子突然開始扭曲,漸漸拉長成獸形。
謝臨淵的摺扇"啪"地掉在腳邊,扇面"慎獨"二字正被墨色侵蝕,化作"狼噬"二字。
陳大鎚的鐵鎚脫手飛出,在空中炸成鐵屑,鐵屑落地時已化作狼毫,在雪地上寫下血紅的讖語:"朔子歸位,五鬼填命"。
阿嫵的身影在月光下漸漸透明,孩子卻突然開口,聲音清亮如銀鈴:"時辰到了。
五具紙人應聲自燃,火光中浮現出五口青銅棺,棺蓋上的狼圖騰正對著天狼星。
趙九刀的獵刀突然飛起,刀尖抵住他的咽喉,刀刃上映出的卻是一張狼臉。
山坳里傳來此起彼伏的狼嚎,百狼銜月而來。
五個男人感覺身體在融化,皮膚上長出銀毛,指尖生出利爪。
他們最後看到的畫面,是阿嫵抱著孩子走進狼群,孩子回眸一笑,眼瞳已化作豎瞳,而山神廟的廢墟上,五具青銅棺正緩緩下沉,棺蓋上各自的生辰八字,正在被月光一點一點,蠶食殆盡。
青銅棺沉入地脈的剎那,整座老鴉嶺都在嗡鳴。
陳大鎚的鐵掌深深摳進岩壁,指縫間滲出的不是血,而是銀藍色的磷火。
他望著山腳下如蟻群般涌動的燈籠光,喉頭滾動著非人的低吼——那些舉著火把的村民,每個人後頸都浮著狼爪印,在月光下泛著珍珠色。
"該收網了。
阿嫵的聲音從背後傳來,驚得他渾身銀毛倒豎。
她懷裡抱著的嬰孩正在啃食一枚青銅鈴鐺,齒痕間迸出細碎的星光。
孩子忽然抬頭,瞳孔化作兩輪殘月,倒映著天狼星猩紅的光。
謝臨淵的摺扇早已碎成齏粉,此刻正混在周青竹的藥渣里,被山風卷向懸崖。
書生盯著自己逐漸透明的手掌,忽然輕笑出聲:"原來我們才是祭品。
他的笑聲驚起松濤陣陣,樹冠間簌簌落下的不是松針,而是成串的青銅錢幣,錢眼上還沾著暗褐色的血痂。
趙九刀的獵弓不知何時變成了白骨質地,弓弦上纏著的心跳聲愈發清晰。
他對著虛空拉滿弦,箭尖所指處,山神廟的廢墟正緩緩隆起,磚石縫隙里鑽出無數青斑手臂,托著半截石碑。
碑文在月光下流淌,竟是用鮮血寫就的婚書,新郎欄赫然填著"天狼星君",而新娘名諱處,阿嫵的青斑正泛起婚約般的紅暈。
張三省突然發了瘋似的往懸崖下縱身,褡褳里的銀鈴在空中串成一道銀鏈。
他墜落的軌跡驚動了潭底沉睡的蛟龍,龍吟聲震得地脈翻湧,露出岩層下埋藏的青銅古城。
城門上刻著九千個狼頭,每個狼口都銜著枚玉珏,玉紋與嬰孩頸間的狼牙項鏈如出一轍。
"你們看那孩子!
周青竹的葯鏟指向雲端。
嬰孩不知何時懸浮在半空,身下托著輪血月,周身環繞著九道星環。
他每吸一口氣,群星便黯淡一分,吐出的卻不是白霧,而是銀河碎屑。
阿嫵的青斑正在蛻皮,露出底下瑩白如玉的肌膚,眉心卻多出一點硃砂,形如狼瞳。
陳大鎚突然捶打自己胸口,發出非人的嚎叫。
他的鐵匠服片片剝落,露出內里銀白的狼毛,肌肉虯結的臂膀上,血管根根凸起如青銅鎖鏈。
當最後一片衣料墜地時,他已化作三丈高的銀狼,額間生著獨角,角尖抵著正在重組的青銅棺。
謝臨淵的衣袍也在風化,露出滿身刺青。
那些紋路在月光下遊走,竟是星圖與卦象交織的軌跡。
他伸手抓住片飄落的青銅錢幣,錢孔中突然傳來鎖鏈聲,緊接著,九道玄鐵鏈從地底射出,將銀狼、書生、郎中、貨郎、獵戶盡數束縛。
"九幽鎖魂陣。
周青竹的葯鏟劈在鐵鏈上,迸出的火星點燃了他的衣角,"好個天狼星君,竟拿我們當陣眼!
他的怒吼驚醒了沉睡的蛟龍,龍尾橫掃處,山崖崩塌,露出隱藏在岩層中的祭壇。
祭壇中央供著面銅鏡,鏡面映出的不是人影,而是九重天外的狼影。
阿嫵抱著孩子踏上祭壇,每走一步,腳下就綻開朵青蓮。
蓮心滲出的不是花蜜,而是銀藍的狼血。
當她站在銅鏡前時,鏡中突然伸出只狼爪,爪心托著半塊玉珏。
嬰孩頸間的狼牙項鏈應聲飛起,與玉珏合二為一的剎那,整座老鴉嶺都騰起青焰。
陳大鎚化身的銀狼突然掙斷鎖鏈,獨角頂向銅鏡。
鏡面盪起漣漪,顯露出九幽之下的景象——無數青銅棺懸浮在血海上,每具棺中都躺著個青斑女子,腹部皆隆起如孕。
最近的那具棺木里,沉睡的女子突然睜眼,她的面容,竟與阿嫵一模一樣。
謝臨淵的刺青突然活過來,在皮膚下遊走成河圖洛書。
他咬破舌尖,以血為墨在虛空畫符,符咒成型時,天狼星突然爆發出刺目紅光。
紅光中走出道黑影,頭生雙角,眼如血月,正是星圖記載的天狼星君。
他伸手抓向嬰孩,指尖卻穿過血月,帶起串星火。
"千年了,你還在執著。
阿嫵的聲音變得空靈,彷彿從九幽傳來。
她懷中的孩子突然化作萬點星輝,星輝中浮出九具狼屍,每具狼屍脖頸都戴著半塊玉珏。
當星輝沒入銅鏡時,鏡面轟然炸裂,露出後面幽深的星門。
趙九刀的獵弓自行拉滿,箭尖指向星門。
箭矢離弦的剎那,他整個人化作白骨箭簇,身後跟著陳大鎚化身的銀狼、周青竹的葯鏟、張三省的銀鈴、謝臨淵的摺扇殘片。
五道流光沖入星門時,老鴉嶺的青銅古城徹底蘇醒,城牆上的九千狼頭同時昂首,發出震碎星辰的嚎叫。
阿嫵站在崩塌的祭壇上,衣袂翻飛如狼旗。
她望著星門關閉前最後閃過的畫面——那具青銅棺中的女子腹部隆起,裡面不是胎兒,而是團銀藍的星雲。
當第一縷晨光刺破天際時,她的身影已隨山嵐消散,只留下滿地青斑,在朝陽下化作朵朵青蓮,蓮心都嵌著枚狼牙。
山腳下舉著火把的村民突然停住腳步,他們後頸的狼爪印正滲出金輝。
最前頭的老者顫抖著捧起把泥土,裡面混著青銅碎屑和星砂。
當他們抬頭望向老鴉嶺時,只見萬道青光衝天而起,光柱中隱約可見九具銀狼馱著青銅棺,棺蓋上坐著個青斑女子,懷中嬰孩眉心硃砂鮮紅如血,正對著蒼穹發出第一聲啼哭。
啼哭聲震落了天狼星表面的塵埃,露出其下巨大的狼首浮雕。
浮雕雙目嵌著血玉,此刻正緩緩轉動,凝視的方向,是九重天外正在重組的星門。
星門內傳來鎖鏈斷裂聲,緊接著是嬰孩清脆的笑聲,笑聲過處,星辰生根,銀河發芽,整個宇宙都在青蓮的芬芳中舒展筋骨。
而人間界,五個男人留下的信物正在發芽。
鐵鎚長出青銅枝椏,銀鈴開出星輝花朵,葯鏟抽出銀河藤蔓,摺扇展開時露出星空扇面,獵弓化作銀月懸在山巔。
當第一朵青蓮在獵弓上綻放時,整個老鴉嶺都響起了悠長的狼嚎,只是這次,再無人能分辨那聲音中的悲喜。