水中分娩意味著至少部分的產程進展、分娩或兩者兼有，需在充滿溫水的分娩池中進行。
在醫院、分娩中心或家裡均可完成水中分娩，需要醫生、護士或助產士幫助產婦度過難關。
在美國，一些分娩中心和醫院會提供水中分娩。分娩中心配備了醫療設施，可打造比醫院更溫馨的環境，為產婦分娩生育提供更自然的選擇。
水中待產第一階段使用分娩池有助於：
幫助產婦緩解疼痛。
讓產婦免於麻醉。
加速產程進展。
一、第一產程：水中分娩可能有一些好處
美國婦產科醫師學會（ACOG）制定了美國妊娠和分娩護理指南，指南指出第一產程水中分娩可能有一些好處。
但總體來說，水下分娩還是有風險的實驗過程。第一產程是指產婦宮縮開始到子宮頸完全擴張（宮口開全）的過程。
研究表明，第一階段的水中分娩並不能改善產婦或胎兒的醫療結局。溫水浴可幫助產婦放鬆，讓產婦感覺更有控制感，產婦分娩時漂浮在水中比在床上更容易移動。
一些科學研究表明，水可能會降低嚴重陰道撕裂的幾率，同時還能改善子宮的血供，但關於這些觀點的研究結果尚不明確。
二、第二產程：離開浴缸的時間
在第二產程中情況會有所變化，此時，當產婦的宮頸完全擴張或宮口開全時，開始用力推送直到嬰兒出生。
多數醫生認為，目前還沒有足夠的信息來判斷此期間水中分娩的安全性或有效性。
ACOG 的發言人亞倫（Aaron Caughey）醫學博士指出，在第二產程中離開水面使產婦在出現情況時更易快速處理。
俄勒岡健康與科學大學婦產科主任亞倫指出，「如果必須進行緊急剖宮產手術，冒著多 4~5 分鐘的風險把產婦從水裡移出很不明智。」
三、水中分娩的風險
以下是一些在水中分娩時可能發生的罕見問題：
1、產婦或新生兒可能會感染。
2、將新生兒移出水面前，臍帶可能會斷裂。
3、新生兒體溫可能過高或過低。
4、新生兒在分娩池中可能會嗆水。
5、新生兒可能會癲癇發作或無法呼吸。
「強調罕見問題至關重要，但這些後果都較為嚴重，如溺水，」醫學博士傑夫瑞（Jeffrey Ecker）提及，曾參與撰寫了 ACOG 委員會關於水中分娩的意見。
四、產婦是否適合水中分娩?
有一些因素可能使產婦無法在水中分娩。如符合以下條件，則不應該嘗試水中分娩：
產婦年齡小於 17 歲或大於 35 歲。
產婦有先兆子癇或糖尿病等併發症。
為雙胞胎或多胞胎妊娠。
胎位為臀位。
胎兒早產。
胎兒過大。
需要不斷監測產婦情況，因此不能在浴缸中完成分娩。
出現感染。
五、水中分娩的注意事項
如產婦想水中分娩，請在妊娠早期諮詢醫療專家，確認醫院是否提供該服務。倘若如此，待產和分娩時有哪些醫護人員協助？
產婦可能需要一名助產士而不是婦產科醫生,如不是在附近的醫院分娩，產婦可能需要到分娩中心或在家完成分娩。
無論產婦決定在哪裡分娩，水中分娩前均應詢問分娩的過程。
需要查找的內容如下:
全程分娩過程中由經驗豐富、持有執照的醫療保健專業人員和醫生協助完成。
高標準的要求確保浴缸的清潔和保養。
採取適當的感染控制措施。
產婦和新生兒在浴缸中按要求接受適當的監測。
一旦醫生、護士或助產士宣布合適的時機，很快便有計劃將產婦移出浴缸。
水溫調節良好，通常在 36.1℃~37.8℃ 之間。
產婦在分娩過程中應適當飲水以避免脫水。
另外，過早進入溫水浴可能會延緩產程。
六、水中分娩的費用
如產婦在醫院進行水中分娩，由保險承保，費用通常與陰道分娩相當。如需租用浴缸，則應額外支付 200~400 美元。
如自備浴缸或游泳池在家中分娩，那麼根據個人喜好，其費用為 65~500 美元不等。
助產士或護工在家水中分娩的費用與正常分娩相同，費用為 2000~6000 美元不等。
如需在醫院或分娩中心完成水中分娩，所支付費用可能已包括助產士的費用，但通常僅限於其受雇於醫院的情況。分娩中心新生兒平均每人收費約 2300 美元。
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