韦布观测到的土星环闪耀夺目

编者注：这篇文章重点介绍了韦布科学（Webb science ）正在进行中的数据，这些数据尚未通过同行评审（peer-review）过程。

土星及其部分卫星的图像，由詹姆斯·韦布空间望远镜的 近红外相机（NIRCam） 于2023年6月25日拍摄。在这张单色图像中，NIRCam 滤光片 F323N（3.23 微米）以橙色色调进行颜色映射。

Credits: NASA, ESA, CSA, STScI, M. Tiscareno (SETI Institute), M. Hedman (University of Idaho), M. El Moutamid (Cornell University), M. Showalter (SETI Institute), L. Fletcher (University of Leicester), H. Hammel (AURA); image processing by J. DePasquale (STScI)

2023年6月25日，美国宇航局詹姆斯·韦布空间望远镜转向著名的土星环，首次对土星进行近红外观测。韦伯近红外相机（ NIRCam）的最初图像已经让研究人员着迷。

在望远镜观测到的红外波长下，土星本身显得非常黑暗，因为甲烷气体吸收了几乎所有落在大气层上的阳光。然而，冰环相对较亮，这就导致了韦布望远镜图像中土星的不寻常外观。

这张图像是韦布保证时间观测计划 1247 的一部分。该计划包括对土星进行多次深度曝光，旨在测试望远镜探测土星周围微弱卫星及其明亮光环的能力。

任何新发现的卫星都可以帮助科学家们更完整地了解土星当前系统及其过去。

这张土星的新图像清楚地显示了土星环系统内的细节，以及土星的几颗卫星——土卫四、土卫二和土卫三。额外的更深层次的曝光（此处未显示）将使团队能够探测行星上一些较暗的光环，这些光环在该图像中不可见，包括薄的 G 环和弥漫的 E 环。

土星环由一系列岩石和冰碎片组成——这些颗粒的大小从小于一粒沙子到地球上的山脉那么大。研究人员最近利用韦布来探索土卫二，发现从土卫二南极喷射出大量羽流，其中含有颗粒和大量水蒸气——这些羽流为土星的 E 环提供能量。

参考

[1]https://blogs.nasa.gov/webb/2023/06/30/saturns-rings-shine-in-webbs-observations-of-ringed-planet/