对于胃食管反流病（GERD）的诊断，我们通常都是从症状入手。
胃食管反流病的典型症状是反酸和烧心，不典型症状包括胸骨后疼痛、吞咽痛、吞咽困难、上腹烧灼感、上腹痛、嗳气等，此外部分胃食管反流病患者还存在食管外表现，如咳嗽、哮喘、咽喉炎、牙蚀症等。
这些症状如果每周出现2天以上，或每周出现1次以上的中、重度症状，并且这些症状已经持续相当一段时间（如8周以上），我们就可以考虑为胃食管反流病。如果能够结合胃镜、食管测压和反流监测等专科检查，则可进一步明确诊断。
根据胃镜下的食管黏膜的变化，胃食管反流病常常被分为三种类型：没有食管黏膜破损的非糜烂性反流病（NERD）、有黏膜病变的反流性食管炎（RE，更专业点的称呼叫“糜烂性反流病（ERD）”）、巴雷特食管（BE，即Barrett食管）。
反流性食管炎被认为是更严重的胃食管反流病的表现，是巴雷特食管的主要危险因素。而巴雷特食管被认为是食管腺癌的癌前病变，伴有肠黏膜上皮化生（正常的食管黏膜被肠黏膜替代）的巴雷特食管发生食管腺癌的风险更高。
尽管胃食管反流病的治疗包括生活饮食调理、药物治疗、内镜治疗、手术治疗等多种治疗手段，但大多数患者都会首选药物治疗。
首先，改变原有的生活习惯太不自在，做胃镜太受罪，做手术又折腾又破费，相比之下药物治疗简单、便捷，在家中就可以完成。
其次，药物治疗确实有效，尤其是质子泵抑制剂（PPI，即各种拉唑类药物，如奥美拉唑、雷贝拉唑等），症状轻微、偶发或没有并发症的患者服用后多可缓解，且不易复发。
不过，中、重度症状和有并发症的患者通常需要长期治疗。有研究显示，约70%以前被诊断为反流性食管炎的患者，在诊断10年后仍至少每周存在症状或需要药物治疗。而根据症状变化而采用药物治疗的胃食管反流病患者中，仍有11%的患者病情加重。
古人云：当断不断，必受其乱。一旦发现自己的症状加重，或是病情总是反复、迁延不愈，尤其是出现以下这些情况，就别在家盲目吃药了，尽快找专业医生治疗吧！
胃食管反流病的症状明显且频繁发作
影响到了患者的饮食、睡眠、工作、社交、心理等，降低了患者生活质量和社会能力，甚至合并严重的反流性咳嗽、哮喘、以及可能危及生命的喉痉挛、窒息等。
质子泵抑制剂等药物负担严重
已经过了半年以上药物维持治疗仍难以停药，或疗效逐渐变差，或未能充分控制胃食管反流病的症状，甚至出现了药物副作用。
出现了严重的胃食管反流病并发症
包括重度食管炎、食管狭窄、范围较大的巴雷特食管（长段巴雷特食管）、食管腺癌，严重的与胃食管反流相关的呼吸困难、发音障碍、声带白斑、声门下狭窄、支气管扩张、肺纤维化、甚至咽喉气道肿瘤等。
反流监测显示严重的酸暴露异常
存在明显的胃食管反流病相关解剖学缺陷
如合并明显的滑动性食管裂孔疝或食管旁疝。
胃食管反流病有很大的个体差异性，每个人的症状表现都会有所不同，对治疗所产生的效果也会不同。所以还是那句话：专业的事交给专业的人。我们要积极配合医生给我们制定的治疗策略，尽管我们的身份不同，但我们的目标是一致的——治愈疾病，追求健康！
