古人认为春季三个月，是万物复苏的季节。大自然生机勃发，草木欣欣向荣。适应这种环境，应当早睡早起，在庭院里散步。披开束发，舒缓身体，以使神志随生发之气而舒畅。神志活动要顺应春生之气，而不要违逆它，多放生而不要杀生，多奖赏而少惩罚，多给予而少夺取。这就与春生之气相适应，是养生的方法。违背了这个方法，会伤肝，到了夏天就要发生寒变。这是因为春天养生的基础差，供给夏天成长的条件也就不足了。
夏季三个月，是草木繁茂秀美的季节。天地阴阳之气上下交通，各种草木开花结果。适应这种环境，应该夜卧早起，不要厌恶白天日照时间太长。心中没有郁怒，使容色秀美。并使腠理畅通，就好像被所爱之物吸引一样，使阳气疏泄于外。这就是与夏长之气相应，是养育生长的方法。如果违背了这个道理，会损伤心气，到了秋天就会患疟疾。这是因为夏天长养的基础差，供给秋天收敛的能力也就差了，冬至的时候就会得重病。
秋季三个月，是草木自然成熟的季节。天气劲急，地气清明。适应这种环境，应当早卧早起，和鸡同时活动。保持意志安定，从而舒缓秋天劲急之气对身体的影响。精神内守，不急不躁，使秋天肃杀之气得以平和。不使意志外驰，使肺气清和均匀。这就是与秋收之气相应，是养收的方法。如果违背了这个方法，会损伤肺气，到了冬天就要生飧泄病。这是因为秋天收敛的基础差，供给冬天潜藏之气的能力也就差了。
冬季三个月，是万物生机潜伏闭藏的季节。寒冷的天气，使河水结冰，大地冻裂。这时不能扰动阳气。适应这种环境，应该早睡晚起，一定要等到太阳出来再起床。使意志如伏似藏，心里很充实，好像已经得到满足。还要避开寒凉，保持温暖。不要让皮肤开张出汗，而频繁耗伤阳气。这就是与冬藏之气相应，是养藏的方法。如果违背了这个道理，会损伤肾气，到了春天，就要得痿厥病。这是因为冬天闭藏的基础差，供给春季养生的能力也就不足了。
如果违背了春天之气，那么少阳之气就不能生发，会使肝气内郁而发生病变。如果违背了夏天之气，那么太阳之气就不能生长，会使心气内虚。如果违背了秋天之气，那么太阴之气就不能收敛，会使肺热叶焦而胀满。如果违背了冬天之气，那么少阴之气不能潜藏，会使肾气衰弱。四时阴阳的变化，是万物生长收藏的根本。所以圣人顺应这个规律，春夏养生养长，秋冬养收养藏，以适应养生的根本原则。假如违背了这一原则，便会摧残本元，损坏身体。所以四时阴阳的变化，是万物生长收藏的由来、死生的本源。违背它，就要发生灾害；顺从它，就不会得重病。这样才可以说掌握了养生规律。不过这个养生规律，只有圣人能够奉行，愚昧的人却会违背。如果顺从阴阳变化的规律，就会生存，违背阴阳变化的规律，就会死亡；顺从这个规律就会安定，违背了，就要发生祸乱。如果不顺从阴阳四时的变化而违逆，就会生病，病名叫关格。
一以马莳为主，认为养者顺也。春夏顺其生长之气即养阳，秋冬顺其收藏之气即养阴。倡顺时令调阴阳之养生观。李时珍从四时药物的配伍规律，强调顺时之治的原则。
二以王冰为代表，认为养者制也。善养生者当借药食寒热温凉之性，以制四时阴阳之盛，通过互制，达到互养，使阴阳不偏，以保健康。“春食凉，夏食寒，以养于阳”，以制其过盛之阳；“秋食温，冬食热，以养于阴”，以制其过盛之阴。
三以张介宾为代表，主张建立四时疾病互治的规矩。阳为阴之根，养春夏之阳是为了养秋冬之阴；阴为阳之基，养秋冬之阴是为了养春夏之阳。如今之冬病夏治、春病冬治之类，即体现了这一精神。
四以张志聪为代表，认为养者补也。春夏阳盛于外而虚于内，故当补其内虚之阳；秋冬阴盛于外而虚于内，故当补其内虚之阴。#新手小白冲刺1000粉#
