这位皇后也真是命太苦了，竟被亲兄弟三个凌辱，为小叔子生孩子

北齐的统治者高氏从文化上讲是鲜卑人，以鲜卑语为国语，实行鲜卑人与汉人分离的统治政策，全国军队绝大多数是鲜卑人，鲜卑人在经济上明显要优于其他各族人，所以北齐政权是一个鲜卑族政权。短短28年的北齐王朝，六任皇帝竟将暴虐荒淫演绎到极致，最悲惨的当属这位皇后李祖娥。李祖娥早年嫁给高洋，高洋兄弟中，高澄、高洋、高演、高湛四人均实际统治北齐，史称“高氏四帝”，高洋未称帝时，高澄多次调戏、骚扰李祖娥，甚至当众侮辱她，四兄弟中只有高演未直接侵犯过李祖娥。

武定八年（550年），高洋即位称帝。李祖娥被册封为皇后，虽然李祖娥是高洋的原配夫人，但平原王段韶之妹段氏出身高贵，才华横溢，容貌美艳，高洋将段氏纳入后院。却不料，皇后的人选产生了分歧。高隆之、高德政等人支持段氏成为新皇后，并建议高洋废掉李祖娥，与鲜卑勋贵联姻。最终高洋册立李祖娥为后。高洋又将段氏册立为仅次于皇后的昭仪。但高洋的一碗水端得很平，让段昭仪平日里享受着与正宫皇后李祖娥同等的待遇。后来高洋的精神状态逐渐出现了问题，经常控制不住自己的情绪，多次殴打妃妾，甚至闹出了人命。不过，高洋对李祖娥依然保持着礼遇尊敬。然而，李祖娥的姐姐李祖猗长得很漂亮，高洋竟对这位大姨子心生爱意、念念不忘。高洋不仅多次临幸李祖猗，还为了能名正言顺地得到李祖猗，直接射死了李祖猗的丈夫元昂。

随后，高洋大手一挥，赠给了李祖猗价值巨万的财宝，还送给她相约的信物，又将她带回宫中，欲册封她为仅次于李祖娥的昭仪。李祖娥得知了姐姐即将成为昭仪的消息，又哭又闹，绝食相逼，并扬言“那我还不如把皇后之位让给姐姐呢！”高洋与李祖娥僵持不下之际，被惊动的太后娄昭君喝止了高洋。在母亲的逼迫下，高洋这才服软，不情不愿地放弃了娶李祖猗的念头。天保十年（559年），高洋去世。高殷继位，尊娄昭君为太皇太后，李祖娥为太后，乾明元年八月初三（560年9月8日），娄昭君下诏，将高殷废为济南王，迁居别宫。又下诏册立高演为皇帝，是为孝昭帝。娄昭君改称皇太后，李祖娥改称皇后，李祖娥居住的宫殿被称为昭信宫。

高湛为人奢侈，喜欢享受。高湛的妃子多达数百人，她们无论地位高低，皆身穿锦绣华服，佩戴昂贵的珍宝珠玉，食用的都是山珍海味，吃不完的就直接倒进厕所。后来，高湛把目光投到李祖娥身上。高湛强迫李祖娥与自己通奸，说：“你想不想让你儿子活命？”于是，李祖娥被迫屈从。后来，李祖娥怀孕了，她的儿子高绍德上门探望，李祖娥避而不见。李祖娥生下女儿后，不养育女儿，导致女儿身体虚弱夭折（一说是李祖娥杀死的女儿）。高湛拔出刀，生气地说：“既然你杀了我的女儿，我为什么不能杀你的儿子？”于是，高湛将高绍德打死了。李祖娥大哭，高湛听到李祖娥的哭叫，更加怒不可遏，拿起鞭子对着李祖娥一顿狂抽，打得她血肉模糊。高湛命人把半死不活的李祖娥装进袋子，丢进了河沟里，任其自生自灭。不久后，李祖娥坐上牛车，进入妙胜寺出家为尼。