辅佐四朝君王，“白衣丞相”李泌的一首诗就是其人生写照。

李白诗云：功成拂衣去，归入武陵源。

代表了侠风道骨的最高理想。可惜他终生未能在政治和战事上展示才能，完成“为君谈笑静胡沙，强胡逆虏一扫光”的宏伟功业。实践这个理想的人是有着“白衣丞相”之称的隐士李泌。

李泌写过一首意气昂扬的《长歌行》。

张九龄看到后，既为李泌的豪情才思赞叹，又为他的锋芒毕露担心，劝诫说：

早得美名，必有所折。

宜自韬晦，斯尽善矣。

李泌听了，恭恭敬敬起身而拜，从此韬光养晦，再不肯狂言傲世。且看原诗：

《长歌行》

天覆吾，地载吾，天地生吾有意无。

不然绝粒升天衢，不然鸣珂游帝都。

焉能不贵复不去，空作昂藏一丈夫。

一丈夫兮一丈夫，千生气志是良图。

请君看取百年事，业就扁舟泛五湖。

这首诗的意思是：天地生我，必有用意。我的人生，两种选择：要么不食人间烟火，远离红尘飞升成仙；要么紫绶金印，遨游帝都担任高官。做一个与众不同的人，怎么可能藉藉无闻碌碌无为，既不建功又不飞仙就枉为男儿，白活一世。大丈夫当有大志，请看我百年所为，必当成一番大业，而后功成身退，归隐江湖。

重要的是，李泌可不只是说说而已，而是身体力行，成功实践。后来四仕四隐，终生流转于“鸣珂游帝都”与“扁舟泛江湖”之间，赢得了一个“白衣丞相”的美名之后，便“绝粒升天衢”了。

之所以称之为“白衣丞相”，是因为李泌虽然深得历代皇上宠重，却辞官不仕，连宰相之位都不肯接受，而甘为布衣，与皇上师友相交。他博闻强识，喜欢研究《易经》，精通黄老之术。长年修道，游历嵩山、华山、终南山之间。

唐玄宗天宝年间，就曾召他入朝讲授《老子》，命他待诏翰林，供奉东宫。但是因为听信杨国忠谗言，不久疏离李泌，将他遣往湖北。李泌就此脱离官府，“潜遁名山，习隐自适”，这是他的第一次辞官。

唐肃宗登基后急需良才，遂请李泌出山。李泌念着少时交情，欣然前往，临危受命，为平定叛乱运筹帷幄，出谋划策，尽心竭虑，无论在政治权谋还是军事策略上，都立下汗马功劳。唐肃宗对他十分信任，并几次想任他为相，李泌坚辞不受。大宦官李辅国和权臣元载因为嫉恨李泌，在肃宗面前说坏话，李泌立刻主动请辞，归山修道去也。这是他的第二次归隐。

唐代宗登基后，因感谢当年李泌劝说父皇任命自己为兵马大元帅的恩情远见，再次恳请李泌出山。李泌第三次入宫辅佐。代宗专门为他在蓬莱殿侧修建书院，并想任他为宰相，而李泌再次拒绝。不久历史重演，因为与权相元载不和，第三次归隐。

唐德宗执政期间泾阳叛乱，德宗出逃奉天，而辅佐德宗平叛的，还是是李泌。这是李泌的第四次出山，出谋划策，借兵吐蕃，迅速扑灭了叛乱，从而避免了德宗成为第二个玄宗。晚年的德宗越来越刚愎自用，李泌自知朝廷已经不适合自己滞留，遂第四次请求归山。

李泌一生辅佐唐朝四代君王，对于大唐朝政是功不可没的。

正如宋代诗人徐钧所赞：

衣白山人再造唐，谋家议国虑深长。

功成拂袖还归去，高节依稀汉子房。