为什么春秋霸主晋国被韩、魏、赵三家瓜分而消失？

春秋时期的晋国在晋献公时崛起，到晋文公重耳时称霸中原。春秋时期国力最强的是晋、齐、秦、楚，而称霸时间最长的只有晋国，其他三强经常被晋国所压制，而吴、越只是短暂的称霸，大多数时间还是晋国独霸天下。

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晋国之所以能够长期称霸，就是因为“晋国历代有强卿”。而形成这种“强卿”的权力构架，是有其历史原因的。我们知道晋国是周天子的兄弟之国，地位显赫，可能是某种基因的传承，在晋穆侯去世后，他的弟弟晋殇叔篡位，后又被穆侯的长子仇公子夺位。仇死后，他的儿子昭侯继位，把他的叔叔成师封到了比都城还大的曲沃，从此开始了长达六十多年的君位之争，最终成师的孙子晋武公灭掉了“仇”的子孙，成功登位，晋国从此趋于稳定，史称“曲沃代翼”。这是一个很重要的背景。

公元前677年，晋武公去世，晋献公继位后，迫于残酷的现实又将自己曾祖父成师的公子、公孙全部杀掉，以除后患。以至于连自己的儿子也不放心，将太子申生逼死，把重耳、夷吾流放。这种做法对晋国的未来有着深远的影响。此后国君的儿子一般不留在国内，基本形成了一种制度。这个措施虽然对内部的稳定起到了一定的作用，但是长远来看，晋国因为王室内的力量单薄，各个卿大夫的权力是不断坐大。

晋文公重耳

况且在晋文公重耳逃难时，跟随他的大臣如赵衰、狐偃、贾佗、先轸、魏武子、司空季子、胥臣等等都是异姓，这些人都有治国领军的才能，都是晋国霸业的功臣。又因为晋文公设立的“三军六卿”制度为世袭制，掌管晋国军政大权，他们按照“长逝次补”的原则，轮流执政，出将入相。他们在维护晋国百年霸业的同时，也在蚕食着国君的权力，最终在几百年后，他们的子孙成为了强大晋国的掘墓人。

随着时代的推移，六卿的权力越来越大，而晋国国君的权力渐渐衰落，实权由六家大夫韩、赵、魏、智、范、中行所把持，因为他们历代的功劳封赏，封地也越来越多，同时，六大夫之间也开始相互争夺地盘。后来范家和中行家被打散，最后剩下智家、赵家、韩家和魏家四大家族，而以智家的势力最大。

智家大夫智伯瑶琢磨着如何把另外三家的土地归为己有，想出一个看似“大公无私”的主意，找来赵、魏、韩三家大夫商议说：“我们晋国本来是中原霸主，可是后来却被吴国、越国夺去了霸主地位。为了重振国威，使晋国强大起来，我建议每家拿出一百里的土地和人口奉献给国家。”赵、魏、韩三家大夫听到这个建议后，心里都明白智伯瑶内心的盘算。韩康子和魏桓子碍于面子，不愿得罪智伯瑶，就勉强答应把土地和人口让出来，而赵襄子却坚决不同意。

智、韩、魏三家伐赵

公元前455年，智伯瑶决定攻打赵家，并逼迫韩、魏两家一起出兵。赵襄子寡不敌众，退守到自己的城池晋阳，由于晋阳城异常坚固，三家军队围攻了两年之久也未能攻破赵家城池。

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有一天，智伯瑶亲自到晋阳城外察看地形，看到晋阳城外的晋水，灵机一动，想出一个办法。他令士兵在晋水旁另外挖了一条沟河，直通晋阳城，并在上游筑起堤坝拦住河水。此时正是雨季，堤坝里的水很快就满了，然后就开堤放水，把晋阳城给淹了。智伯瑶得意地对韩、魏二人说：“你们看，晋阳马上就完了，原来大水也可以灭掉一个国家呀！”

韩康子和魏桓子听后，不仅倒吸一口凉气，因为他们自己的城池旁也都有一条河流。说不定哪一天这种厄运就会降临到自己头上了，自己的城池会不会遭到与晋阳城同样的命运呢？

韩、魏、赵三家灭智家

而此时晋阳城内的情况是越来越困难，赵襄子非常着急，正在与谋士张孟谈商量对策。张孟谈对赵襄子说：“我看韩魏两家把土地让出来也不是心甘情愿的，我去找他们说道说道。”于是连夜出城，潜入联军营帐，找到韩康子和魏桓子，向他们分析当前的形势，大致的意思是：智伯瑶的贪婪欲望没有止境，现在利用你们把赵家灭了，下一步就该你们倒霉了，不如我们三家联手，把智家给灭了，来平分他的土地。韩魏两家认同赵家的见解，认为这个决定是明智的。于是，一夜之间形势陡转，韩、魏、赵三家联军向睡梦中的智家军队发动攻击，将智家军队全部消灭，智家全族被屠，三家将智家的土地平分，并将晋国留下的其他土地也瓜分掉了。”从此晋国就仅剩下这三大家族，史学家们为了方便记录历史，将韩、魏、赵三家称为“三晋”。

公元前403年，韩、魏、赵三家派使者去洛阳拜见周天子，要求把他们三家封为诸侯，周威烈王遂将三家正式封为诸侯。韩国的都城在河南新郑，魏国的都城在河南开封，赵国都城在河北邯郸。从此进入战国时代，韩、魏、赵与秦、燕、齐、楚并称为“战国七雄”。

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