说到亚洲近代史上著名的改革运动，很多人会联想到日本的明治维新，因为明治维新把日本社会带入了一个新的方向。在东南亚，有一个国家的改革是和日本明治维新齐名的，那就是泰国的朱拉隆功改革。泰国的朱拉隆功和日本明治天皇是处于同一时代的人物，都是少年继位面对西方列强的侵略而实施自上而下的改革运动。不同的是朱拉隆功的改革并没有停止西方列强对泰国的渗透，最终朱拉隆功是以割地赔款的代价换取英法在泰国的治外法权，只能勉强维持国家的独立；而日本的明治维新使得日本摆脱了列强的侵略，反而走向军国主义道路。
朱拉隆功是泰国曼谷王朝的第五位君主，在继位前后，朱拉隆功经常参观国外，尤其在父亲的熏陶下，所以朱拉隆功十五岁继位面对内忧外患的局面，朱拉隆功果断选择改革。首先，朱拉隆功废除了奴隶制，然后创办近代教育体系和军队体系，朱拉隆功引进了大量西方思想灌输到国内。但是朱拉隆功虽然引进了西方教育，但是却没有大力推广，再加上朱拉隆功本人是一个虔诚的佛教徒，所以朱拉隆功去世后的泰国基本教育还是寺庙教育，还是没有改变国家缺少受现代教育的现状。这一点可能就是和日本明治维新的差距所在，日本明治维新大力发展现代教育然后宣传军国主义思想。
虽然朱拉隆功的改革对于泰国受西方列强侵略的现状没有很大改变，但是朱拉隆功改革推进了泰国的现代化建设，朱拉隆功被称为泰国现代化之父。朱拉隆功在现在泰国社会一直是大帝的存在，泰国最著名的大学朱拉隆功大学，就是朱拉隆功改革主张建设的，但是实施这个项目的是后继之君拉玛六世。
