袁世凯
1912年3月，袁世凯在北京就任中华民国临时大总统，辛亥革命的三个著名领导人孙中山、黄兴、汪精卫都拒绝去袁世凯的临时政府任职。
孙中山
孙中山辞去临时大总统时就说：民权主义归袁世凯做，自己专注民生主义。早年孙中山流落在海外时，他就发现资本主义制度的一个严重缺陷，在政治上的民主制度背后，资本主义的贫富悬殊非常大。所以，后来同盟会成立时，孙中山制定的革命纲领中，除了民权主义，还有民生主义。到1924年1月，国民党第一次全国代表大会在广州召开，孙中山重新修改三民主义，在新三民主义的民生主义中，孙中山加了“节制资本”的内容。作为资产阶级革命家，孙中山的这个举措超出了资产阶级的性质。同时说明先进的中国人在学习西方先进制度时，也不是囫囵吞枣，是有选择和自己主见的。
孙中山辞去临时大总统，他的梦想是去修筑铁路，给中国修建世界上里程最长的铁路。孙中山的想法是美好的，也是天真的，那时的中国政治和经济是不能实现他的理想的。孙中山是一个可爱的革命家、理想家，一个夙夜在公的先贤。孙中山的梦想今天变成了现实，今天的中国，不仅有世界上最长的铁路，还有世界上最先进的高铁，全世界的高铁里程的总和都没有中国多，中国今天还拥有世界上总里程最多的高速公路。所以，今天我们在这一点上，可以告慰近代以来我们的所有先烈了。
黄兴
黄兴在同盟会中的地位仅次于孙中山，在同盟会中也是最具军事才能的革命家。黄兴在袁世凯就任中华民国临时大总统后，手里还掌握着30多万南方革命军队。革命战争结束后，看似不需要这么多军队了，巨大的军饷也无法解决，军队需要遣散一些人。袁世凯耍滑头，把这个任务交给黄兴处理，这是个棘手的难题，处理不好，还可能引起兵变。黄兴也不想在袁世凯手下任职，他含泪把那些冲着他来的几十万军队一一遣散，然后黄兴回了湖南老家。
汪精卫
汪精卫在袁世凯就任中华民国临时大总统后，也没有去袁世凯手下任职，携夫人陈璧君去法国留学。汪精卫前半生光鲜亮丽，后半生无善可陈。汪精卫是同盟会元老级人物，早年是激进的民主主义者。他在东南亚宣传民主革命，为东南亚华侨富商巨贾的女儿陈璧君所倾倒。辛亥革命前，汪精卫参加暗杀摄政王载沣，那时是杀头丢命的营生，陈璧君死活要跟汪精卫一起去。汪精卫的才学和容貌及其当时的革命激情，确实太有吸引力了。汪精卫是民国初期中国的著名美男子之一，宋美龄曾经说，汪精卫一出现，蒋介石就黯然失色。汪精卫刺杀摄政王载沣暴露，在北京被捕，法院判汪精卫“大逆不道，立即处斩”。汪精卫写下了《慷慨篇》：慷慨歌燕市，从容作楚囚。引刀成一快，不负少年头。陈璧君想尽各种办法营救汪精卫，汪精卫被感动。后来武昌起义爆发，汪精卫被释放，后与陈璧君在上海结婚。陈璧君被称为民国时期著名的八大丑女之一，但陈璧君有胆有识，是民国时期著名的政治家。汪精卫后来很惧内，是中国著名的“耙耳朵”。蒋介石的南京国民政府成立后，汪精卫位处蒋介石之下，蒋汪一直不和。1938年12月，汪精卫从重庆出逃，投降日本，后来在南京建立伪国民政府，成为日本侵华的工具。抗战胜利前，汪精卫“因病”死在日本。抗争胜利后，陈璧君以叛国罪判刑，在法庭上她大骂蒋介石，判刑后陈璧君关在苏州监狱，新中国成立后，陈璧君转入上海提篮桥监狱，1959年，死于上海监狱。
