在现如今诸多古装影视作品之中，为了表现紧张的情节并加快故事发展进程，常常会出现砍头的刑罚以及秋后问斩的场景。
可事实上，真实历史之中的砍头场面，根本不可能如此频繁。
要知道古时候对犯人砍头，都不是当地官员就能决定的，必须要皇帝亲自勾红批准才行。
对于日理万机的皇帝来说，大臣们的奏折以及全国各地的民生民情状况已经让人忙得焦头烂额，除去例行公事以及犯人实在是罪大恶极之外，没有哪个官员会拿这种事情去麻烦皇帝。
所以往往臣子列选真正需要砍头的罪人，都十分的严格，而一旦在之后被查出冤枉好人，案件的相关负责人都会被问责。
只不过就砍头这件事情来说，很少有人知道，古代刽子手宁愿钝刀砍人，也不愿意将刀磨得锋利一些，以便于砍起来更加顺手，这究竟是为什么呢？
关于这一点，还要从刽子手这个职业开始说起。
世传刽子手
在古装影视作品之中，刽子手常常会让一些看起来更加凶狠壮硕的人来扮演。
可事实上，历史上的刽子手并不都是这副模样。
要知道从刽子手出现以后，这种职业几乎就成了世传，子孙究竟会长成什么样，谁也没有办法判断，但要说每一代人都十分健硕，这也不太现实。
不仅如此，刽子手所使用的刀，也需要根据实际朝代来进行判断才行。
在很多砍头情节之中，刽子手使用的都是大环刀，可这种刀现如今最早可以追溯的原型，仅仅只出现在清朝晚期，并且清朝以前的小说之中，都没有提及这类刀具。
由此可以推断，这种刀应该是清朝晚期的民间刀具，如果影视作品的时代背景是清朝，那就没有太大错误。
可如果出现在清朝以前，这完全就脱离了现实。
当然，人们也可以将这一行为看作是艺术的追求，毕竟很少有观众会纠结刽子手使用的刀究竟是什么刀。
不过需要注意的是，古代真正执行砍头这一刑罚的时候，刽子手们都需要去寺庙里面请刀，而不是随手从家中拿起刀就去“上班”，然后等着“下班”回家休息。
磨刀与否
那么为什么古代的刽子手们宁愿钝刀砍人，也不愿意将刀磨快，给人一个痛快呢？
事实上，究竟是否需要磨刀，决定权一直在刽子手手中。
而关于刽子手究竟会不会磨刀，民间一直流传着这几种说法。
首先是刽子手不会磨刀的原因在于，虽然刽子手本质上也只是一种职业，但这种职业毕竟是取人性命的。
尽管很多犯人犯下的罪行天怒人怨、死有余辜，但对于经常杀人的刽子手而言，依旧会有很大的心理压力。
在这样的情况下，很多刽子手就会认为，砍头是工作，命令是上级领导下达的，这和自己没有太大的关系。
可如果将刀具磨快了，那自己就成了杀人的“帮凶”。
这种逻辑虽然看起来让人难以理解，但对于一些信奉鬼神之说的刽子手来说，通过不磨刀的方式来减轻自己的罪孽，的确是可行的。
其次，对于一些已经干了大半辈子的刽子手来说，自己死后究竟会不会进入地狱，都已经不再关心。
而行刑的刀具是要锋利还是迟钝，那就要看犯人家属如何抉择。
前文说过，刀具会放在寺庙之中请来，如果犯人家属希望给犯人一个痛快，这把刀自然会磨。
可如果犯人家属没有任何“表示”，那么取来的刀无论怎样，刽子手都会直接使用。
到了那个时候，即便犯人家属后悔也没什么用了。
最后一种说法就是，许多官员了解即将被问斩的人究竟做了哪些事情，特意要求刽子手使用不锋利的刀具。
举一个简单的例子，曾经民间就传言，慈禧太后在宣布处决谭嗣同等人的时候，就暗中下令要求刽子手使用钝刀，让民众知道和清廷作对的下场。
不过从这里也可以看出来，当国家统治者只能用这样下作的方式来恐吓自己的民众时，晚清政权已经大势已去，被推翻也只仅仅只是时间问题罢了。
而随着时间的推移，自1905年晚清政府宣布一系列改革以后，斩首砍头的刑法终于被废除并改为了枪决。
曾经让无数人民感到恐惧的刽子手，也从此消失在了历史的长河之中。
