奇怪的冷知识，古代的西瓜和橘子有现在这么甜吗？

最开始的时候，西瓜只是一种功能性水果，一点儿都不甜。

即使是植物学家也很难认出古代的野生西瓜。这些西瓜外壳坚硬粗糙，瓜瓤呈淡绿色，淡而无味，有的甚至有股苦涩的味道。尽管当时的西瓜相当难吃，但使用价值极高。西瓜经过了上千年的培育才变得像今天这样甜。

西瓜原产于非洲，自古以来就遍布整个非洲大陆。考古学家在利比亚西南部发掘出来的西瓜种子有5000年的历史，在苏丹一座神庙墙壁下发现的西瓜产自公元前1500年。考古学家还在4000年前的埃及古墓中发现了各种西瓜种子与绘画，这些品种包括野生西瓜，以及现代“甜点”西瓜的长条形“祖先”。

橘子在古代是非常稀缺的贵族水果，当时的橘子外表金黄，色泽鲜艳，令人愉悦，橘子的“橘”谐音“吉”，寓意大吉大利，作礼送人可以讨得好彩头。

橘子内可分食，易于分享，与中国传统的合和思想相容，加之橘子味甜，确为大众喜爱。长期以来，不论是我国古代政治中心、经济中心还是文化中心都长期居于北方，而橘子生在在南方，且易于腐烂，较为难得，橘子的稀缺属性也是造就橘子作为社交工具的重要原因。

电视剧《雍正王朝》中就出现了多次馈赠橘子的场景。年羹尧灭江夏镇后，进京拜访张廷玉就送了两筐蜜橘。在皇四子、皇十四子的生母德妃生辰时，雍亲王也曾为自己和老十四备下各二十筐蜜橘。

从这两个情节可以看出橘子在清朝的上层社会已经广泛被作为一种社交货币。