申如北口述/申振北整理
武乡，是武术之乡。武乡境内，群山环绕、河流纵横、地势险要、关隘重重，历来为兵家必争之地！武乡人民历来尚武成风，武术流派之杂，武术名家之多，习武人数之众，为周边县市之最，马八者就是武乡历代众多武术名家之一。
马八者，生于1873年，卒年不详，武乡县韩北乡爪凹坪人。幼时拜武乡县韩北乡东堡村名拳师史拉贵为师，善长拳、精异术，惯用兵器为白蜡杆。马八者所用的“棍”，选用的是太行山质地坚实柔韧性较好的白腊杆。白蜡杆通体洁白如玉、坚而不硬、柔而不折，杆身可弯曲到180度不劈裂，柔韧性强，自身纤维密度稠，有较强的自然拉力，在干燥的地方不劈裂，在潮湿的地方不变形，其弹性、韧性是其它木质不可比拟的，是武林人士喜欢的兵器，更是马八者最拿手的兵器。
马八者出师成名后，一身武功和异术名震上党，特别是只身山东捉响马，堪称传奇，为江湖武林人士所敬重和膜拜。
响马一词原出于山东。一说自东汉以后，山东的土匪在马脖子上挂满铃铛，马跑起来，铃铛很响，故称土匪为响马；还有种说法认为他们在行动前习惯先放响箭示警，常骑马来去，故称响马。山东历史上多次农民大起义，也有人把响马称为英雄好汉的代名词。响马横行无忌之时，也有“十不抢”、“五不准”等诸多规矩，所谓十不抢，是指不抢“喜车丧车、佛道僧人、医生、赌徒、车店、摆渡人、夜行人、鳏寡孤独、挑八股绳的、邮差”。五不准则是“不准奸淫妇女、不准抢穷人、不准进产妇的房间、不准动娶亲的人家、不准走猪挡住的路”。劫富济贫往往是响马的口号，因此，贪官、为富不仁者、富贵人家往往成为响马抢劫的首要目标。
清末年间，社会动荡，响马横行！常有山东响马从太行山进入武乡县大户人家抢劫！这些响马往往武功高超，明火执仗抢劫，官府多次出兵捉拿无果，令有钱人家提心吊胆，令官府束手无策。这时，有人向官府建议，请武乡武林高手马八者出山捉拿响马。
山东响马在武乡的暴行也激起了马八者的血性，果断接受官府之邀捉拿响马。
正值一大户人家被抢，响马共两人，武艺高超，抢劫后迅速逃走！
马八者一路追踪至太行下黎城县的某山村。此时，响马也得知马八者奉命捉拿他们，摄于马八者的江湖大名，响马心有余悸，急于脱身返回山东。马八者携其女儿铁姑一路追踪至该村落，探访至一窑洞时，一进门，响马一个照面便知马八者到了，从屋内夺窗而逃，马八者放出神鞭，捉住响马一名，另一响马头侥幸逃脱，此后消失得无影无踪。
马八者决心独身下山东捉拿响马归案。一路明查暗访、顺藤摸瓜，终于摸到了响马的老巢。
响马老巢位于山东某处隐蔽的地下，地面经过伪装，不为世人所知。响马大本营，是一个很大的地下建筑，聚义厅、卧房、厨房、甚至练武场一应俱全。马八者寻访至此，报上江湖名号，对上江湖暗语，众响马知道马八者到了，不仅不慌不忙，还毫不以为意，把马八者带进了聚义厅。
马八者左拐右拐被带到聚义厅，赐一小马扎。此时，大厅的地板上，铺着几十张羊皮缝接的羊皮地毯，墙一侧兵器架上悬挂着各式冷兵器，十来盏大碗的猪油灯把客厅照的灯火通明。
正中的一把实木椅上，坐着一位虎背熊腰的中年人，周身散发出武林强者的气息，正虎视眈眈的看着马八者，脸上露出不屑一顾的表情，此人正是响马的大当家。在他的左下手，赫然就坐着逃跑那个响马头子，俨然是少当家。一张八仙桌上，坐着七八个彪形大汉，正是响马当家们在饮酒作乐。
看着这伙响马凶恶和嚣张的气派，马八者心里一沉，这伙人还真不是徒有虚名。桌子上的人凶神恶煞的眼神紧逼着马八者，每人手里握着一把闪亮的匕首，匕首上扎着烤肉，寒光逼人。桌上的人一句话也不问，杀气腾腾，响马是在给马八者施下马威！
马八者见状，也不说话，把白蜡杆放一旁，徒手从旁边的炭火中夹出一块烧的通红的炭块，把裤腿一挽，把炭块直接放到大腿上，取出旱烟袋，就着炭块吧嗒吧嗒吸起旱烟来。众响马见状，吃了一惊，知道遇上武林高手了，在那个强者为尊的年代，大当家慌忙请马八者到酒席上首就座。
马八者刚从容就座，先前抢劫的少当家就先发制人：“马师傅，请吃肉！”两只眼晴紧逼马八者，用匕首叉了一块肉，用力向马八者的面门刺来。马八者临危不惧，不躲不闪，一张嘴顺势把匕首咬在口中。少当家用力抽动匕首，匕首纹丝不动。大当家见偷袭无果，急喝一声“不得无礼”！马八者一咬，匕首应声而断。至此，众响马目瞪口呆，心悦诚服，再无斗意！
在精心款待马八者后，依江湖规距，由响马大当家作主，由马八者押解其儿子归案。
马八者单枪匹马下山东捉拿响马归案，不仅有效地震慑了响马，而且维护了当时武乡的社会安定，成为一段武林佳话，在武林江湖和当地老百姓中口口相传至今，成为武乡武林史上一段不朽的传奇！
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