出生贫穷的吴佳荣,幼时一直跟着父母干农活,做家务。他们住在破旧的土坯房,吃得自己辛辛苦苦种出的米,穿着洗得发白的衣裳,生活很是艰苦。
为了减轻家里的负担,懂事的吴佳荣读完初中后,就主动辍学,跟着同龄人外出打工。离开家乡后,吴佳荣到处给人打零工,后来认了一个装修工人当师傅,学到了一门手艺。
在外漂泊的这些日子,吴佳荣靠这门手艺赚到了不少钱,也为自己攒下了不少老婆本。当吴佳荣靠自己的努力改善父母的生活条件后,他也意识到自己该结婚了。
经过媒人介绍,吴佳荣认识了一位名叫郑淑勤的女子,她体型微胖,个性开朗,穿衣时尚,非常擅长跟人打交道。
吴佳荣和郑淑勤一见如故,两人相谈甚欢,见面当天就确定了恋爱关系,之后便开始了同居生活。

两人同居不久后,吴佳荣便多次向郑淑勤提出求婚,但郑淑勤却以两人相处时间太短为由屡次拒绝。吴佳荣被拒绝得多了,也就不再向她求婚。
大约过了半年时间,郑淑勤就有了身孕,吴佳荣对此感到欣喜万分。就要当爸爸的他,之后每天都在悉心照料郑淑勤,直到她平安生下儿子。
有了儿子,吴佳荣打消的念头又重新冒了出来,他向郑淑勤提出去登记结婚,也好坐视夫妻之名。
郑淑勤却说:“相爱的人不论怎样都会在一起,就算我们没有那一张纸,也能白头偕老。”
吴佳荣被郑淑勤说服,之后再也没提过此事。后来,郑淑勤要求吴佳荣上交工资卡,吴佳荣也照做了。婚后第三年,郑淑勤再诞下一子,取名吴峰。
此后,夫妻二人各司其职,丈夫负责工作赚钱,妻子负责带孩子收拾家务,一家四口和和美美地度过三年。
吴佳荣以为这样幸福的生活会一直持续下去,但郑淑勤打破了他的美梦。
郑淑勤酷爱打牌,常常将孩子丢给公婆照顾,然后去棋牌室一呆就是一整天。在打牌过程中,郑淑勤结识了一个男子,并跟他走得很亲近。
两人亲密的行为被邻居撞见,邻居没过几天就把这个消息悄悄告诉给吴佳荣。于是,吴佳荣怒气冲冲找到郑淑勤,质问她是否真的背叛了自己。
郑淑勤理直气壮地承认了,然后被吴佳荣狠狠地扇了一耳光。她气急败坏,当天就把行李收拾好,带着钱离开了。
郑淑勤带着行李找到男子,希望他能收留她,并和她结婚。但这名男子已有家室,更不会为了她和自己的原配离婚,于是郑淑勤又被男子和原配暴打一顿,下场十分狼狈。
郑淑勤被伤透了心,她想逃离这座城市,于是坐上火车去到别的城市,准备开始新的生活。在那里,她遇到了自己的第二任丈夫——曾亮。
曾亮是个水泥工,在认识郑淑勤之前有过一段婚姻,也有自己的孩子。因为性格不合,曾亮和前妻离婚,孩子也交由前妻抚养,而他只需每月给前妻支付孩子的抚养费用。
而后,曾亮长时间处于单身状态,他原因为自己就要这样单身到老时,郑淑勤出现了。
郑淑勤虽年纪大了,但一直很注意保养,外表看起来只有三十岁左右,所以,曾亮第一眼看到她时,就情不自禁爱上了她。

曾亮对郑淑勤展开了疯狂的追求,他向郑淑勤许诺,只要她答应嫁给她,他就把自己多年来存下的积蓄都交给她,并对她死心塌地,对她好一辈子。
郑淑勤见曾亮如此有诚意,不由得心动起来,于是她答应了曾亮的追求,并和他结为夫妻。
婚后,曾亮果然兑现了自己的承诺,把自己的工资卡交给郑淑勤,还在每年的结婚纪念日给她买项链和手镯。
但郑淑勤一点儿也没变,她依旧沉迷于打牌,连续几年就将曾亮多年的积蓄挥霍一空。对此,曾亮虽有怨言,但也不敢明着说。两人就好比周瑜打黄盖,一个愿打一个愿挨。
此后,曾亮想以买房为由收回工资卡,郑淑勤表示除非房产证上写她的名字,否则免谈。见郑淑勤态度坚决,曾亮只好答应。
之后的两三年里,曾亮每天努力工作赚钱,最后在市里买下一套二手房,房产证上也写了郑淑勤一个人的名字。

曾亮以为只要听郑淑勤的话,就能把她牢牢拴在自己身边,但他没料到的是,郑淑勤竟然为了前夫和自己闹离婚……
自从和郑淑勤离婚后,吴佳荣独自一人将两个儿子带大,然后和朋友做起了水产养殖生意,赚到了盆满钵满。他用赚来的钱给两个儿子买了房车,还将家里的旧房子搞了个大翻新。
郑淑勤得知前夫吴佳荣发达之后,蠢蠢欲动起来。她多次瞒着丈夫曾亮,偷偷坐上火车回去找吴佳荣,希望他能重新接纳她。
吴佳荣看着多年不见的郑淑勤,内心复杂得很。这些年,他一直对郑淑勤念念不忘,也多次去她的娘家寻找她,但都失望而归。
如今看见郑淑勤重新出现在自己面前,并要求复合,他是既想答应,又怕郑淑勤那天又凭空消失了。吴佳荣纠结许久后,表示自己需要征求儿子们的意见,过几天再给她答复。
不久后,吴佳荣和儿子们商量过后,将结果告诉给郑淑勤,只要她跟曾亮离婚,并分配好财产,就可以回到他们身边。
郑淑勤听了,立刻向曾亮提出离婚,表示自己心中仍然挂念着前夫,我们之间是有感情的。曾亮不愿就此和郑淑勤分开,于是跪在地上挽留她。
但郑淑勤心意已决,无论如何都要离婚,曾亮见挽回郑淑勤无果后,也不再多做纠缠。
最后,两人就财产问题产生矛盾,达不成统一意见。在专业人士的帮助下,郑淑勤将房子转卖所得的钱分出八万给曾亮,然后和他办理了离婚手续。
而后,郑淑勤带着行李回到吴佳荣家,如愿地过上了富太太的生活。