佛教中四大菩萨，指的是大智文殊菩萨、大悲观音菩萨、大行普贤菩萨、大愿地藏菩萨四位菩萨。
菩萨是古代印度语的译音，意思是大士，即是指发大心愿的人。菩萨是立誓：‘以智上求佛道，以悲下化众生。不为自己求安乐，但愿众生得离苦’的救世慈悲者。菩萨的地位仅次于佛，而高于罗汉。
智、悲、行、愿是大乘佛教四大菩萨之标征，文殊表智慧、观音表慈悲、普贤表行践、地藏表愿力。
但为什么四大菩萨因何会得名“悲、行、智、愿”呢？下面我们来逐一为大家解读。
一、大悲观世音菩萨
观世音为大慈大悲菩萨，能现三十三化身，救十二种大难。因主张随类化度众生，不分贵贱贤愚，被称为“大慈大悲救苦救难观世音菩萨”.
观世音的名字蕴含了菩萨大慈大悲济世的功德和思想。据《妙法莲华经》记载，“若有无量百千万亿众生受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。
观音菩萨的“慈”“悲”，不是我们说的慈善怜悯同情，是佛教专业用语。而是“拔苦得乐”，“慈”是指带给他人利益与幸福；“悲”是指扫除他人心中的不利益与悲伤。慈爱众生并给与快乐（与乐），称为慈；同感其苦，怜悯众生，并拔除其苦（拔苦），称为悲；二者合称为慈悲。亦谓给诸有情快乐与快乐之因，并将彼等从苦难与苦难之因中拔救出来。
二、大行普贤菩萨
大行普贤菩萨，“行”一般佛友会读成“xing”发二声。但是“行”,在这里应读“heng”发四声,难行能行的意思。
普贤菩萨是以大行而闻名的。“行”就是行为、动作，并有实践的意思；普贤菩萨实践的是以智慧上求无上佛果，以慈悲下化无量众生的大菩萨道，所以称为大行。
《普贤行愿品》中普贤菩萨的大行思想，是《华严经》的核心内容，而普贤菩萨的十大行愿，则是《普贤行愿品》的精华所在。普贤十大行愿是：
（一）礼敬诸佛，（二）称赞如来，（三）广修供养，（四）忏悔业障，（五）随喜功德，（六）请转法轮，（七）请佛住世，（八）常随佛学，（九） 恒顺众生， （十）普皆回向。
善财童子历参了五十三位善知识，后见到普贤菩萨，请求为他解说“佛功德海一滴之相”，普贤菩萨便为善财以及法会中的各位菩萨说，如果想成就如来的功德门，就应该修习十种广大行愿。
三、大智文殊菩萨
据说，文殊菩萨在过去（并非传统意义上的过去，而是与现世、未来对应的过去世），曾先后教化过七位佛，就连释迦摩尼佛也曾受到过文殊菩萨的点化，从这里就能看出文殊菩萨实为三界最大的智者。
因此，文殊菩萨被冠以“大智”之尊号，又因为他曾教诲过佛祖，所以被尊为“文殊师利法王子”。
在佛教之中，智与慧是两个不同的概念。
所谓“慧”，本意为能够照亮世界上的黑暗的佛性光辉，又是一切正思维的代名词。在“戒”与“定”的基础上，修行者的智慧之光像烛光一样通透，是为“慧”。
四、大愿地藏王菩萨
地藏菩萨在释迦佛法会中，受佛嘱付。于佛灭后末法时代，众生根钝，烦恼深重，修行悟证者少，堕落者多。地藏菩萨于无边劫中发大愿，所以于佛前担负此责任。
地藏菩萨发愿，要救苦难恶趣众生。恶道众生中，地狱众生最苦，菩萨对苦难众生，特别慈悲怜悯，所以特重于地狱的济度。
