引言：Notion 在本月宣布获得了新一轮的 5000 万美元融资，公司估值从 8 亿美元升至 20 亿美元。Notion 公司发言人表示，此轮融资过后，该公司的募资总额已达到 6700 万美元的资金。据 Notion 方透露，公司用户数量增长迅速，对比其 2019 年初的数量已经翻了 4 倍。
那么 Notion 是什么呢？Notion 是一个将笔记、知识库和任务管理相结合的跨平台协作工具，并支持 Markdown，也可以通过大多数浏览器进行访问。公司总部位于美国加利福尼亚州旧金山。
与目前大热的视频会议软件公司 Zoom 创始人袁征一样，Notion 的创始人 Ivan Zhao 也同样是一名生长在中国，在海外创业的华人。Ivan Zhao 的一个观点是，创作是最好的学习方式（Learning by making.）。这也影响了 Notion 产品设计背后的思考。
Notion 也在官网上详细介绍了 Notion 诞生的故事，可以帮助更好地了解 Notion 的历史。
这是一篇 The New York Times 对于 Notion 完成新一轮 5000 万美元融资的报道，从中可以一窥 Notion 团队对于初创企业对于风险资本的态度，关于用户增长和产品发展的思考。
协作软件初创企业 Notion 募集了 5000 万美元
尽管许多初创企业都在努力应对新冠疫情大流行带来的影响，但这家位于旧金山的公司却获得了更多的现金以维持生存。
图片来自 Notion
Ivan Zhao 于 2013 年创立了 Notion，这是一家生产力软件初创公司，自 2018 年以来就开始盈利了。
旧金山——新型冠状病毒的传播对技术型初创企业而言意味着盛宴或饥荒。当许多人因爆发疫情而裁员并削减成本时，其他人的需求却出现了激增。
幸运的例子之一是 Notion，这是一家工作场所位于旧金山的生产力初创企业，其工具可帮助人们组织和跟踪他们的工作。随着越来越多的人现在开始远程工作并转向此类产品，最近几周，在 Notion 新注册的用户达到了新高。
这使得这家初创公司获得了新的资金。周三，Notion 表示已从 Index Ventures 和其他投资者那里筹集了 5000 万美元，对公司的估值为 20 亿美元。此前 Notion 的估值为 8 亿美元。
上周，在病毒迫使 Notion 的创始人兼首席执行官 Ivan Zhao 和 Notion 的首席运营官 Akshay Kothari 反思了他们先前不过度依赖风险资本的立场后，Notion 旋即在 36 个小时内就完成了引入新的投资者的工作。
在不确定的时刻，Notion 的首席运营官 Kothari 说：“融资是稳定的信号，这对我们很重要。”
因此，他们给 Index Ventures 的投资人 Sarah Cannon 打电话，她一年多来一直在寻求投资 Notion。她说：“当世界改变时，他们改变了主意。”
Notion 是那种技术型初创公司的象征，这种初创企业或许能够经受住硅谷的洗牌。它的工具可以帮助现在在家中被隔离的上班族更加无缝地协同工作。Notion 也是有利可图的。
在最近一次融资之前，成立于 2013 年的 Notion 已筹集了 1700 万美元。该公司拒绝透露其收入，但表示自 2018 年以来一直在赚钱。
Notion 鲜明的黑白色调的产品提供清单和项目的“模板”，例如，用于招募新员工，跟踪产品开发或管理编辑日历。人们使用 Notion 代替记笔记的应用程序，协作服务或编写软件，并且每月支付 4 至 20 美元的月费来获得更多功能，例如更高的安全性和存储空间。
风险资本家 Ram Shriram 于 2013 年投资了 Notion，他说，在许多企业中，“我们使用的许多产品都是 1990 年代设计的。”他说，利用互联网和其他先进技术的新办公场所采用的生产力工具仍有发展空间，人们可以在工作时进行协作并实时获得最新的数据。
Ivan Zhao 从哥伦比亚大学毕业并在旧金山的一家文件共享初创公司 Inkling 工作后创立了 Notion。他最初筹集了 200 万美元，并用了几年时间来开发产品。
有一次，Noion 的现金严重不足，并解雇了四名员工。2016 年，Ivan Zhao 从母亲那里借了 15 万美元以维持这家初创企业的运转。
当 Ivan Zhao 发布 Notion 的同一年，形势发生了转变。它很快在三星和 Hearst 等公司的技术人员和早期使用者中流行起来。
在温哥华有 140 名设计人员的设计机构 MetaLab，Notion 已替换掉了 12 种不同的工具，包括 Google Slides 和项目管理软件 Trello。MetaLab 说，它使用 Notion 向客户展示工作并在一个地方收集他们的反馈，以及其他任务。
MetaLab 的运营和市场总监 Justin Watt 谈到该软件时说：“它不是试图成为每个人的一切。”“杀手级功能的特点是这些功能就是由您自己所创造的。”
这种吸引力吸引了风险投资家和其他去年想投资 Notion 的人。但此前曾支持这家初创公司的 Third Kind Venture Capital 的投资者 Shana Fisher 提醒 Ivan Zhao，不要筹集过多资金，因为这可能会分散注意力。
Notion 在俄罗斯，日本和德国等国家/地区拥有用户。自去年五月以来，其用户已在 21 个国家和 52 个城市组织了 180 多次聚会。
到去年年初，Notion 已拥有近 100 万用户。Notion 的首席运营官 Kothari 说，此后，这一数字增长了三倍。
该公司规模较小，只有 42 名员工。渴望在这里工作的人们花了令人惊讶的时间——一个人最近送了一包纸杯蛋糕，上面装饰着自己的脸，上面写着“雇我！”
Ivan Zhao 说，他对增长过慢，启动速度慢和产品质量下降持谨慎态度。
“‘Moby Dick’是由一个人独立写作完成的的，”他说。“添加其他人协同创作并不一定会给您带来更高质量的‘Moby Dick’。它甚至不一定会使它更快地完成。”
译注：《白鲸记》（Moby Dick）是 19 世纪美国小说家赫尔曼·梅尔维尔于 1851 年发表的一篇海洋题材的长篇小说，被认为是美国最伟大的长篇小说之一。
现在，初创公司正处在依靠更多成熟客户增长的艰难时期。去年，Notion 将其服务扩展到了较大的企业客户，这些客户通常需要大量的销售代表，并且需要谈判复杂的合同。
Notion 已经雇用了七个销售人员，他们将无法在社交疏远的情况下亲自拜访客户。它还在其软件中内置了新功能（例如用于指示谁可以访问和编辑文档的选项），以满足大型公司的法律，安全性和合规性要求。
Notion 的首席运营官 Kothari 说，Notion 可以轻松筹集到超过 5，000 万美元，但这笔钱使该公司至少有 10 年的运营资金。
“十年就足够了，”Notion 的创始人 Ivan Zhao 说。
原文标题《Notion， Maker of Collaboration Software， Raises $50 Million》
