许多植物对环境尤其敏感。如向日葵、胡萝卜、菠菜、芝麻、栀子花等，对二氧化硫敏感。桃、杏、海棠、山桃、玉米、洋葱等，对氟化氢敏感。杜鹃、石榴等对氧化氮敏感。牵牛花、甜菜、莴苣、番茄、菊花、蔷薇等对光化学烟雾敏感。柳树、女贞对汞敏感。鸭舌草对放射性物质敏感。这些植物对污染的感知比人灵敏很多倍。当遇到污染时，它们的叶片、叶脉会出现伤斑，或者枯黄，或者脱落，或者变色。
有的动物会对水质敏感。比如人们熟知的白鲦、鳜鱼，以及人们不熟知的船钉子鱼、军鱼、溪石斑、红尾副鳅、沙塘鳢，等等，它们的生存状态直接反映水体的质量……长江里还生活着一种对水质非常敏感的动物，一种关注度极高的动物，即长江江豚。长江江豚对声音也很敏感，螺旋桨的噪音和机器轰鸣会干扰它们的回声定位，从而让它们失去方位感。据水生生物学家研究，江豚适合的水温范围是5.7℃—28℃，水质至少要达到标准水质Ⅲ类以上。水质污染不仅影响江豚食物的质量，也会感染江豚的皮肤。同时，江河里的码头、航运、大坝、水闸、采砂、捕捞以及其他污染物也会对江豚的生存产生严重的影响。因此，江豚往往被称为长江水生态系统的指示物种。江豚多，说明长江健康状况良好；江豚少，说明长江病了；江豚消失，则说明长江病得不轻。江豚对长江太重要，不仅是因为它是长江水质的指向标，还因为长江江豚是我国特有，也是长江仅存的淡水豚类。
但江豚的生存境况并不乐观。2006年3月17—25日，来自中国、美国、英国、瑞士等国家的考察队员从武汉出发，在湖北武汉—湖南岳阳之间进行了第一次长江豚类考察。考察的结论是，长江流域的江豚仅有1800头左右。2012年11月11日，中科院水生所、世界自然基金会等共同组织了为期7周的第二次长江淡水豚类科考，此次考察在宜昌与上海之间的长江段进行，得出的结论是全流域约有江豚920头。相比2006年，江豚少了近一半。不仅如此，2012年，在长江流域的洞庭湖、鄱阳湖、鄂州、安庆、南京等水域，还发生多次江豚死亡事件。
两次江豚科考获得的结果都令人担忧。长江江豚在地球上已经生存繁衍了千万年，它们的存在意味深长，既象征长江水生生物的多样性，又标志着长江文明的延绵不息。假如有一天它们消失了，那将是一个悲伤的消息，是江豚的悲伤，也是长江的悲伤，更是人类的悲伤。
拯救江豚的呼吁来自上下，来自专家学者，来自长江边的江豚关爱者，当然，也来自环保、渔业、水利等行政管理部门。2019年12月，农业农村部发布了《关于长江流域重点水域禁捕范围和时间的通告》，要求最迟自2021年1月1日0时起，“一江两湖七河（长江干流，岷江、沱江、赤水河、嘉陵江、乌江、汉江、大渡河，鄱阳湖、洞庭湖）”等长江流域重点水域实施为期10年的常年禁捕，其间禁止天然渔业资源的生产性捕捞。2020年7月，国务院办公厅下发《关于切实做好长江流域禁捕有关工作的通知》。根据这两个权威文件，长江流域已经公布的水生生物保护区（包括水生动植物自然保护区和水产种质资源保护区）共有332个，其中，湖北83个，位列第一；湖南45个，位列第二。在332个保护区中，江豚保护区有9个……
9个江豚保护区中，有4个集中在湖北监利到湖南岳阳之间的长江段。可见，长江中游的荆江以及洞庭湖水域在江豚保护中有着极其重要的地位。十年来，在长江中游真正形成了科研机构、专家学者、政府机构、企业、环保志愿者等共同参与的强大的江豚保护阵营。他们的目标只有一个，让江豚的微笑在长江始终绽放。怀着如此信念的护豚使者，在长江中游的天鹅洲、洞庭湖、长江故道、洪湖等地，很容易见到。
（■ 李鲁平 武汉作家，湖北作协副主席、武汉作协副主席。出版长篇非虚构《武汉传》等。本文节选自李鲁平长篇非虚构作品《长江这10年》）
【编辑：王戎飞】
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