你会不会出现莫名恐惧，走在马路上会突然冒出"会不会被车撞死"的念头？真的很害怕突然间失去一切的感觉？死亡焦虑是人对终将到来的死亡这项事实产生的恐惧与不安等情绪。一般情况下，这种想法和情绪不会对人产生严重的困扰，只有在受到某种刺激、暗示之后，才会使人产生焦虑。
死亡焦虑一般分2种：外显的死亡焦虑和隐蔽的死亡焦虑。外显的死亡焦虑是指大多数死亡焦虑伴随着毁灭的恐惧。有些人无法理解自己死去后“消失”的状态，想知道自己死后到底去了哪里。某些人一直在想这个问题跳不出来，因为结果令他们难以忍受——那意味着无论是他们个人还是曾经的回忆都不复存在。隐蔽的死亡焦虑则非常隐晦。比如，一个患有胃病对胃癌十分关注的男人，在做梦时梦到自己去度假，但是下一个画面是自己躺在地上疼痛难忍，这个男人惊恐地从梦中醒来，并立即意识到梦的含义：这意味着他将死于胃癌。
其实，还有一些事情会引发死亡焦虑，比如自己身患重病、亲人过世或者目睹了一场意外死亡等。死亡焦虑产生的原因很复杂，比如下面这个案例：
孙红是一名心理咨询师。她上学时在画画方面很有天赋，但是在学了心理学后她就放弃画画。在她家中有很多未完成的作品，但是她没有时间完成，因为她要赚钱。其实她不缺钱，但是她需要和她的丈夫比赛，看谁赚的比较多。两年前她的一个好友去世，使她在生活中出现了焦虑情绪。一开始，她不认为这是由好友去世导致的，只是向医生抱怨焦虑，但是医生问她为什么不完成画却去和丈夫比赛赚钱时，她却回答不出来。
当来到长沙心理咨询公司新概念心理研究所做心理咨询时，荣新奇教授问她恐惧死亡的哪些方面，她说恐惧死亡后却什么事都还没做。其实，她的潜意识就是除了赚钱没有真正地享受过生活。对死亡的恐惧常常与人生虚度的感觉紧密相关。换句话说，你越不曾真正活过，对死亡的恐惧也就越强烈；越不能充分体验生活，就越害怕死亡。后来孙红经过循序渐进的催眠疗法和认知行为矫正，她才慢慢地接受自己的过去和未来，不再焦虑。
在没有什么可焦虑的时候，人们总是试图焦虑点什么，死亡焦虑的范围比人们想像得还要广。对任何人来说，死亡是最终的归宿，没有人能逃脱。于是，许多没有指向性的焦虑，实际上归根结底就是死亡焦虑。
多年前，心理学家罗洛‧梅曾说过：“在没有什么可焦虑的时候，人们总是试图焦虑点什么。”没有指向性的焦虑其实就是通过生活中的一些事情，比如皮肤衰老、退休或无所事事，而感发出的焦虑情绪。种种焦虑情绪直指结果，也就是人终究会死亡带来的焦虑。
