看过电影《甲午风云》的人不知道对我济远号军舰上的水手王国成有没有印象？当倭寇敌舰吉野号疯狂近逼我方军舰的危急关头,王国成挺身而出，开炮重创敌舰，从而保护济远舰安全返航的英雄创举，这给人们留下了深刻的印象。那么，王国成是不是真有其人?人们希望对这位爱国英雄有更多的了解。
爱国水手王国成在历史上确有其人。他是山东省文登县人，1867年出生在一个贫苦的农民家庭。王国成长大后，经人指点，到威海卫水师营去报考水手。因为在那时候，威海卫是北洋水师的基地，水手都是从山东沿海一带招募而来的。报名者须经练船的管带官会同驾驶大副、医官共同目测，然后录取。王国成身体虽然瘦弱，但很能吃苦耐劳，就被录用为练勇。
按照北洋水师章程规定，每三年要进行一次检阅。这是北洋水师的大典，非常隆重，北洋大臣李鸿章从西立自中海巡阅，1894年5月20日是北洋水师检阅的日子，全军上下都积极地进行准备。
这时，为迎接检阅,配足水手额数,王国成被调补为三等水手，派到了济远舰上。这次北洋水师检阅，实际上是全国水师的一次大会操。参加检阅的不但有北洋水师提督丁汝昌所统带的9艘战舰，还有南洋水师记名提督袁九皋统带的6舰和广东水师记名总兵余雄飞统带的3舰，集中了全国水师的精华，清政府对这次检阅极为重视。在这次检阅中，王国成表现突出，受到奖励，被提升为二等水手。
这次水师检阅刚刚完毕，朝鲜就爆发了东学党农民起义。日本政府早就蓄谋挑起侵略中国和朝鲜的战争，于是，一面派一些浪人(失业武士)组织“天佑侠团”打入朝鲜起义军内部，进行挑拨离间;一面诱使清军进入朝鲜，以作为发动侵略战争的口实。清政府果然上当，先后派兵约两千名赴朝，命济运、超勇二舰护送。此次王国成随济远舰赴朝，目睹日军气焰嚣张，知道战争必不可免，决心为国献身。他对同舰的弟兄说:“咱们吃了几年饷，是效命的时候了。”
同年7月下旬，清政府又派兵5营增援朝鲜牙山的驻军，并命济远、广乙、威远三舰护航。这时，传来了日本联合舰队由佐世保港出海的消息。济远起航的前几天，王国成风尘仆仆步行九十里，归家向妻子告别，次日毅然回舰。7月22日，济远等舰离开威海卫港，23日抵达牙山。24日傍晚，从仁川带回日本舰队明天袭击的消息。
因为威远是木船，不能承受炮火，当即先行返航。25日凌晨4时，济远、广乙起碇出口。7时，忽见吉野、秋津洲、浪速三艘日舰横海而来，似乎要拦阻中国军舰的去路。7时45分，当双方军舰相距3,000米 时，日舰突然向中国舰发起炮击，济 远、广乙被迫进行自卫还击。这 就是中国近代史上著名的甲午丰岛海战。
日本海军以海盗式的袭击，使中国广大将士无不愤怒至极。在敌我强弱悬殊的情况下，他们 临危不惧，奋勇拼死作战。此时，王国成的职责是往尾炮运送炮弹。尽管敌舰炮火密如雨点，他毫无惧色，抬着沉重的炮弹在甲板上来回如穿梭。 8时20分，济远尾炮发出的一颗15厘米口径炮弹，击中了日舰吉野的右舷，但未爆炸，吉野侥幸免于沉没。但是，敌我双方力量毕竟悬殊太大。
正在激战之际，不料日舰飞来一颗炮弹，大副沈寿昌中炮掷地，接着二副柯建章、见习官黄承勋不幸又中弹而亡。8时30分，广乙舰已受重创，转舵逃出作战水域，驶撞朝鲜西海岸十八家岛搁浅自焚。此时，济远已牺牲13人，受伤27人，势难抵御，便以全速向西驶避。日舰尾追而来。济远管带方伯谦先挂白旗，又在白旗下加悬日本海军旗，仍以全速驶逃。
12时38分，日舰吉野距济远约两千米处，以右舷炮猛击，并以全速逼近，欲虏获济远而去。此时，尾炮的炮手已经牺牲，管带亦无开炮的命令。王国成见此情形，早已气愤难忍，便挺身而出，奔向尾炮，大声问道:“谁帮我送炮弹?”水手李仕茂闻声而起，从旁边应声相助。于是，推送炮弹，连发四炮:第一炮击中吉野舵楼;第二炮击中吉野船头;第三炮走线未中;第四炮中吉野舰身要害部位。12时43分，吉野受伤严重，顿时火起，舰头低俯，不敢恋战，转身遁逃。
可惜此时方伯谦仍不下令转舵，贻误战机。若以舵首大炮猛击，定可奏奇捷。济远安全返回威海后，提督丁汝昌嘉奖击伤日舰吉野的有功人员，以王国成、李仕茂为首功，各赏银五百两。
甲午海战后，王国成退役回到自己的老家务农，用赏银在老家买了些田地。本想过着无忧的生活。不料天灾人祸接重而来，就像清政府的衰退，王国成先是卖掉田地为染病的妻子治病，也没能留住妻子，后来妻子病死，再后来王国成又去旅顺再谋差事。因生活无着落，归乡不得，看到清政府软弱无能，遭受欺凌。王国成气不打一处来，加上自己多病缠身便于1900年客死旅顺。王国成无子，只留下一个女儿，是随与续娶张氏相依为命，苦度时光。
卓有战功的甲午爱国水手王国成，其晚景竟如此凄凉!这不得不让人心寒。
