掩护徐海东脱险
1934年4月16日，红25军和战斗在皖西的红28军在商城东南部的豹子岩会师。第二天，根据中共鄂豫皖省委的决定，将红28军编入25军。徐海东任军长，吴焕先任政治委员，部队也进行了整编。
这时，国民党军“围剿”鄂豫皖根据地的兵力已增至16个师又4个独立旅，共80多个团。其中有刚从华北调来的东北军9个师。张学良被蒋介石任命为豫鄂皖三省“剿匪”副总司令，统一指挥对鄂豫皖根据地和红军的第五次“围剿”。
豹子岩会师后，红军力量有了很大加强。中共鄂豫皖省委又连续两次召开常委会议，认真分析了鄂豫皖地区的形势和斗争特点，研究了坚持第五次反“围剿”斗争的方针，提出大力发展游击战争，加强边沿区、敌占区的群众工作。会议还针对东北军官兵思乡怀土，不愿打内战，要求抗日心切，对蒋介石出卖东北有不满情绪等情况，提出除军事打击外，还要大力加强对东北军的政治瓦解工作。
根据省委会议精神，红25军于5月初，由鄂东北向皖西北地区转战。红28军编入红25军前，一直战斗在皖西北。徐海东军长曾任红28军军长，对皖西一带比较熟悉，这次向皖西转战由他统一指挥。我们军部手枪团直接归军首长指挥，在转战中，我与徐海东军长有了较多的接触。他经常派我们中队出去执行任务，回来直接向他汇报，慢慢地使我对他有一定的了解。
徐海东军长是窑工出身，大别山的水土造就了他一身胆气。他指挥部队作战时，总是身先士卒，与部下出生入死，常把危险留给自己。他曾多次负伤，两只胳膊两条腿，以及肩膀头、胸口、屁股，浑身上下大大小小留有数处伤疤。徐海东后来成为大名鼎鼎的红军将领，在我军历史上享有声誉，是中国人民解放军十位大将之一。战友们都称他“党性强，骨头硬”。毛泽东说他是:“工人阶级的一面旗帜”，“红军的领袖，群众的领袖”，“最好的共产党员”，“对中国革命有大功的人”!在与他的接触中，我深感他身上的英雄之气。在他的带领下，红25军出了一批高级指挥将领。战争年代，大家都很尊重他，解放以后，也经常去看望他。我与徐海东之间也结下了深厚的友谊。
记得在向皖西转战中，徐军长提出以远程奔袭方法，攻打敌人的后方供给基地湖北罗田县城。我带全中队跟随徐海东军长。由于是远程奔袭，敌人毫无防备，因此，部队一举攻入城内。徐军长领着我们直奔敌人的军需仓库。打开军需库后，大批的被装、弹药等物资装得满满的。徐军长一面指挥手枪团抢运弹药物资，一面查找敌人的军费存放处。在一个刚打开的库房内，发现了一箱箱的白洋，有的箱子坏了，白花花地散了一地。徐军长可高兴了，一拍大腿，喊手枪团集中抢运白洋。他说这东西一箱顶几十箱被装，让手枪团要一箱不留地搬走。说完，他自己也进库去搬运。
我们中队的任务是警戒。看到大家高兴的劲头，我想不能麻痹了，因为我们是远程奔袭，城内敌军力量不摸底，部队正在向纵深发展，一旦遇到大股敌军反扑过来，我们手枪团的力量是挡不住的，何况多数都去搬运物资，我们一个中队也只剩三个班了。想到这，我马上命令一个班，加大防御区，有情况立即报告。另以一个班作机动，一有情况顶上去。
我带一个班去库内找徐军长，请他赶快撤离此地。这是敌人军需库，也必然是敌人争夺的重点，敌人要反扑的话首先要夺回此地。
果不出所料，我带人刚进入仓库大院内，就听到响起了激烈的枪声。我还未到徐军长身边，远远看到他正让警卫员通知部队迅速撤出。他知道，在敌情不明的情况下，只能速战速决，一旦附近有敌军主力扑来，就不好办了。这时，我派出去的警戒跑来报告，大约一个团的敌人反扑过来，眼看就要封锁住我们退路。我命机动班立即封锁敌人入口，保住仓库大院门，回身带人冲进仓库，见到徐军长，我立即把紧急情况作了报告。他说:“别急，再扛几箱白洋”，说完，他就去搬。我一看就急了:“还搬什么白洋，敌人快打进来了。”说完，我不容他再说话，命令几个战士连推带扯地把徐军长拉出来，保护着他撤走。我领人断后，边打边撤。我们中队牺牲了几名战士，但总算安全撤出来了。如果要再误几分钟，那我们可能脱不了险了。
部队迅速撤出罗田，虽说只歼守敌一部，但缴获几千元大洋及大批弹药物资和几十匹骡马。
罗田脱险后，徐海东军长几次见到我时，都说罗田行动很危险，要不是你们中队把住仓库大院门，在仓库搬运的部队就撤不出来了。他说，当时主要想多抢运点物资，红军很缺乏军需，难得有这样的机会。他提出奔袭罗田就是为了这个目的。消灭敌人是必要的，但首要的是保存自己。部队减员，除战斗外，还有平时伤病减员，缺衣少药，无粮断炊，怎么能保证部队的战斗力呢?我很理解徐军长的良苦用心。
徐海东是有名的虎将。他性格刚强，打仗勇猛，“徐老虎”的绰号曾使敌人闻风丧胆。他在鄂豫皖指挥红25军转战中，打了许多漂亮仗。他的名字曾在埃德加·斯诺的笔下生辉，在许多中外记者眼里闪光，是一位“大名鼎鼎”而又“奇异的人”。罗田奔袭这是他指挥的一次成功战斗。运用远程奔袭的战法是他的拿手好戏。红25军奔袭太湖、奔袭荆紫关等，都是他针对当时军事形势运用的指挥手段，而且都取得了成功的战绩。他还善布阵设伏，曾整旅整团地歼灭敌人。他善打硬仗、恶仗，锻炼出部队的过硬作风。我们这些曾跟他转战过来的人，对他都很敬佩。
罗田战斗以后，徐海东经常到我们中队来。一次，我正拿着一块怀表看时间，被他看见了，他接过去，在手上掂了掂说:“这块表一般，这链子是金的，你看这光泽就看出来了，而且是足金。”说完，他拿在手上反复掂掇。我说:“你看好了，就拿去。”他笑着说:“东西是好，我拿去你不心疼。”那时，在红军部队中，谁有点什么好看的，好吃的，好用的，相互共享。在这种交往中，密切了关系，加深了感情。因此，徐军长看中这块表，送给他这都是正常的。他拿在手里，鼓捣了一会儿，把怀表还给了我，说:“这表我不要，我有看时间的，你留下吧!指挥打仗时是少不了的。”说完，他高高兴兴地走了。
这本来是一件小事，可是给我留下了很深的印象，它反映了红军部队中的官兵关系。建国后，一次在北京徐海东见到我时，曾开玩笑说，你那块表还在不在了?那个金表链子在今天可值钱了。遗憾的是在战斗中我把那块表遗失了。那次见面，我们谈了许多红军时的事，都深深留恋战争年代的那种友谊，那种人与人的关系。
