据6月28日美国防务新闻网站消息,通用动力公司竞标成功,拿下美军价值11.4亿美元的大合同,将包揽96辆“机动防护火力”(MPF)轻型坦克的生产,预计2025财年交付42辆,美军计划的购买总量是504辆。从时间上来看,美军的通用MPF与中国陆军的轻型坦克相比落后了整整10年,通用MPF跟中国2018年实装的“黑豹”15式轻型坦克相比,有哪些不足?
美国通用动力公司展示最新研发的轻型坦克(图源:环球时报)
重量问题
美国陆军2015年启动MPF计划时,对坦克的预期重量是“战斗全重不超过32吨”,要求具备足够的火力、防护力和机动性。之后美国陆军更新了计划,将重量要求放宽到了38吨 ,并希望坦克兼备多地域环境下的战斗能力,能跟其他地面部队协同作战。
眼下的通用MPF重约35吨,重量略显“不上不下”。The Drive网站“战区”栏目在报道中吐槽,这个重量比美国上一代轻坦要重20吨,只比陆军的最新型M2A4布雷德利步兵战车轻2吨左右。也就是说通用MPF其实跟现役步战车差不多重,战术机动能力不容乐观。
美国通用动力公司展示最新研发的轻型坦克(图源:环球时报)
中国2018年实装的“黑豹”15式轻型坦克,主要用于山地高原地区作战,重量在33吨到36吨之间可调。新疆军区部队首次列装15式轻型坦克时,就将它拉到了海拔4300多米的高原高寒地域训练,表现良好。15式轻坦还一度引起热议:“打得过我的上不来,上得来的打不过我。”
参加2019年国庆大阅兵的15式轻型坦克(图源:环球时报新媒体)
防护相对较薄
轻型坦克的重量不足,本身就限制了它的装甲防护水平。通用MPF又采用了发动机前置的设计,进一步削弱了正面装甲,虽然美军采取了倾斜装甲布局,但装甲的薄弱问题依旧客观存在。
通用MPF面临的问题,15式同样要面对,但中国军方给出的解决办法是,采用模块化设计思想,可以随时在侧面加挂大型装甲模块,从而抵御火箭炮和高爆反坦克弹头的武器侵袭。
火力与10年前持平
在通用动力最初的方案中,通用MPF计划安装XM360型120毫米坦克炮作为其核心火力系统,但因为采用了大量的减重、减后座手段,制作成本直线上升,最终换回了105毫米线膛炮。这让通用MPF的火力与“黑豹”相比没有任何优势,二者中间差了十年时间,对比下来通用MPF输了一筹。
在西藏高海拔地区练兵的15式轻型坦克(图源:环球时报新媒体)
持续作战能力问题
在火力方面,通用MPF将继续采用105毫米线膛炮,不采用自动装弹机,这就需要车内必须多设置一名装填手,不利于持续高强度作战。
而15式轻坦采用的是尾舱式自动装弹机,最多可储存18发炮弹,最高射速可以达到每分钟8发。而且炮塔采用弹药隔仓化设计,泄爆孔则可以防止被命中后的二次殉爆,更好地保障了坦克内战士的安全性,变相地提升了持续作战能力。
通用动力此前展出的模型
美军在这款坦克的研发上没少花钱。2018年为了研发样车,美国陆军就分别向通用动力公司和BAE系统公司支付了3.35亿美元和3.759亿美元。眼下这些问题会不会被解决,还要等待2025年通用MPF的正式亮相。