美国国会预算办公室2021年公布了一份报告，包含了CBO对2021年至2030年期间的预测。预计未来十年美国核力量经费将需要6340亿美元。这个数字还是比较惊人的，要知道2021年美国军费开支总计也就8010亿美元。
核力量是个特别花钱的事儿，尤其是美国。美国冷战期间建成的三位一体核力量主要由可发射潜射弹道导弹的“俄亥俄”级核潜艇、“民兵”-3陆基洲际弹道导弹、B-2A和B-52H战略轰炸机、携带核航弹的战斗机以及配装的核弹头等武器构成。冷战结束后，美国没有建造新的核武器或运载系统，而是选择维持或延长现有核武器的寿命，主要原因就是太花钱了。
目前，美国绝大部分核武器装备已接近使用寿命，而且部分导弹系统的使用寿命可能无法延长。在未来20年里，如果美国要继续部署这些能力，基本上所有这些系统都必须翻新或用开发新系统取代。
根据美国国会预算办公室估计，如果按照美国国防部和能源部目前预算申请中提出的核力量发展计划执行，预计2021 - 2030年期间的核力量总经费将总共需要6340亿美元（其中国防部4050亿美元，约占64%。能源部2290亿美元，约占36%，见图1所示），平均到每年将超过600亿美元。
图1：国防部与能源部未来十年核力量预计经费占比
6340亿美元中近三分之二的费用将由国防部承担。国防部未来最大的核力量经费支出将是“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇和“哨兵”陆基洲际弹道导弹。能源部的费用将主要用于核武器实验室和支持活动。
表1 美国国会预算办公室估算的2021–2030年美国核力量总经费（单位：十亿美元）
从表1可以看出，如果不考虑历史经费增长的因素，国防部和能源部2030年前维持核力量将需要5510亿美元经费（如图2所示），这些经费将用于以下项目:
- 战略核武器系统(2970亿美元)。包括国防部的三位一体战略核运载系统维护与研发、能源部的核弹头维护与研发活动，以及能源部为弹道导弹核潜艇提供核动力的研发支持和维护。
- 战术核武器系统(170亿美元)。包括国防部的核常兼备战斗机（F-15、F-35等），能源部核航弹与空基核弹头，海基核巡航导弹及其弹头（拜登政府2023财年预算中已经中止该项目）
- 能源部核武器实验室运行及其支持活动(1420亿美元)。包括为核武器实验室和生产设施的活动提供经费。这些实验室的研发活动并不直接指向某一特定类型的核弹头，但对于维持目前和今后的核弹头库存至关重要。还包括对若干生产武器级核材料和部件的设施进行现代化改造。
- 国防部的指挥控制通信和预警系统(940亿美元)。该系统用于保证核作战指挥人员与核力量的通信，发出控制其使用的命令，预警来袭攻击，并排除误报等。
图2：未来十年国防部与能源部核力量经费主要支出方面
国会预算办公室在2019年曾经估算过2019-2028年美国核力量总经费需求，为4940亿美元，最新的估算增加了28%，达到1400亿美元。
经费大幅度增加的主要原因包括：一是能源部新的生产设施现代化计划大幅增加经费需求。二是2028年后两年正是国防部现代化项目全面投产的时期，经费需求量大。三是经济通胀等原因。
