文|沈言论
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在大概二三十年前,提到委内瑞拉,很多人印象里就是个“有钱”的国家,这钱哪来的?绝大部分靠地底下冒出来的黑色金子——石油。
委内瑞拉的石油储量,那是全球数一数二的,多到让人眼红,靠着卖石油赚来的大把美金,政府手头特别宽裕。
那时候,特别是查韦斯当总统那些年,政府推行了一系列叫“玻利瓦尔革命”的政策,核心就是用石油赚的钱,给老百姓发福利。
比如,汽油便宜得跟白送差不多,老百姓买米、面、油这些基本吃的,政府给大量补贴,价格压得非常低。
至于看病、上学这些公共服务的花费,对普通人来说也负担不大,国际上,委内瑞拉那时候也显得挺有底气,敢和美国叫板,还经常借钱或者低价卖油给其他拉美兄弟国家,想当地区“老大”。
当时的委内瑞拉看起来表面风光无两,但实际上问题早就埋下了,最大的问题就是:整个国家几乎全靠石油活着。
石油出口赚的钱,占国家总收入的比重高得吓人,官方统计经常显示超过90%,政府花钱大手大脚,主要就靠这个单一来源。
因为石油太能赚钱了,导致国内其他产业,长期被忽视,加上政府补贴压低了物价,反而让本地农民和工厂觉得生产东西不划算,赚不到钱甚至亏本,结果越来越不想干,越来越依赖进口。
同时,政府为了维持福利和控制经济,实施了一些现在看来不太明智的政策,一个是严格的价格管制,规定很多生活必需品必须低价卖。
想法是好的,让老百姓买得起,但问题是,政府定的价格往往比生产这些东西的成本还低,农民种地、工厂生产,卖出去反而亏钱,谁还愿意干?
另一个是汇率管制,官方规定一个很高的汇率,但这个汇率严重脱离实际,黑市上,1美元可能能换几十甚至几百玻利瓦尔,合法进口商按官方汇率根本买不到足够便宜的外汇进口必需品,而倒卖外汇反而成了暴利行当。
当然这些问题,对于当时的委内瑞拉来说不算什么事,毕竟有石油顶着,但这种单一的经济结构出问题是早晚的事情。
好日子在2014年下半年开始急转直下,国际市场上,石油价格突然开始暴跌,从之前每桶一百多美元的高位,一路往下掉,这对靠石油吃饭的委内瑞拉来说,无异于一次“迎头痛击”,政府收入骤降。
收入少了,但政府之前承诺的高福利、庞大的公共部门开支还有各种投资项目,都需要钱,钱从哪来?委内瑞拉政府最终选择开动印钞机,大量印钱。
大量印钞的结果可想而知,市场上钱越来越多,但生产的东西越来越少,商品严重短缺,钱不值钱了,物价开始像坐了火箭一样往上窜,这就是“恶性通货膨胀”。
世界银行、国际货币基金组织这些国际机构发布的报告,清楚地记录了当时的情况:委内瑞拉的通货膨胀率达到了天文数字,属于是全球都比较罕见的。
经济本身已经千疮百孔,外部环境也恶化了,因为委内瑞拉国内的政治斗争和人权状况等问题,以美国为首的一些西方国家,开始对委内瑞拉实施越来越严厉的经济和金融制裁。
这些制裁主要是针对政府官员和国有石油公司的,目的是切断他们的国际融资渠道,限制石油出口收入。
虽然制裁目标不是普通民众,但客观上,它让委内瑞拉在国际上借不到钱,卖石油也更困难、成本更高,获取外汇和进口救命物资的能力进一步被削弱。
政府经常指责制裁是经济崩溃的主因,但国际机构和很多经济学家认为,制裁是加剧了危机,但根源还是内部经济政策的失误和对石油的过度依赖。
在这种极端困难的情况下,普通老百姓的日子太难熬了,饿肚子、看不上病、找不到工作、钱变成废纸…看不到头的绝望,迫使大量委内瑞拉人背井离乡。
联合国难民署的数据显示,这是近年来全球规模最大、速度最快的难民潮之一,几百万人拖家带口想方设法的穿越边境进入周边的国家,更有甚者选择远走智利、阿根廷,或者向北穿越中美洲前往美国。
他们中的很多人,曾经是教师、护士、工人,但为了生存,不到不在异国他乡做着最底层的工作,甚至露宿街头,至于留在国内的人,同样在苦苦挣扎,公共服务时断时续,治安状况也因为经济问题开始恶化。
最近几年,委内瑞拉的经济情况不能说完全没有变化,政府采取了一些措施,比如放松了一些价格管制、允许美元在一定范围内流通、打击腐败等。
国际油价也经历了一些波动,官方数据显示,恶性通胀的速度有所放缓,但通胀水平依然非常高,经济在经历了断崖式下跌后,可能触底并出现了非常微弱的企稳迹象,但这距离真正的恢复和改善还非常遥远。
商品短缺的情况同样有所缓解,但物资供应依然紧张,尤其是对普通收入人群而言,人民生活依然普遍艰难,深层次的结构性问题——过度依赖石油、其他产业薄弱、基础设施老化、政策不稳定等——远未解决。
委内瑞拉的经历,给全世界,尤其是那些同样主要靠卖资源过日子的国家,敲了一记响亮的警钟,它用极其惨痛的代价说明了“不能把鸡蛋都放一个篮子里”这个简单而朴素的道理。
委内瑞拉的未来会怎样?目前没有官方公布的、清晰的、得到广泛认可的国家复兴路线图。
这个国家的复苏之路,注定漫长而艰难,它提醒着我们,国家经济的健康运行,需要深谋远虑的政策、多元坚实的产业基础、以及对经济规律的尊重。
靠“黑金”一夜暴富的梦很美,但梦醒时分,如果根基不稳,代价可能是整个国家和人民难以承受之重。
中国提出的构建人类命运共同体理念,倡导合作共赢,或许能为破解这类发展难题提供一种思路,但归根结底,还是需要找到符合自身国情、可持续发展的道路。
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参考资料:
中国网,2015-04-30,《委内瑞拉通货膨胀创世界纪录 经济或将持续衰退》
海外网,2024-05-05,《委内瑞拉通胀率降至12年来最低水平》