蒙古地处内陆，东西两侧分别为中国和俄方，无法直接接触美国。纵使水陆路阻，蒙古仍借外交手段谋求开拓国际活动空间。比如过去蒙古曾自称为“世界最安全国家”，意在强调自己独特的地缘位置;现在蒙古又积极拉拢美国，力图建立“第三邻国”关系，减轻对中俄的依赖。最近，蒙古准备访美，将发表声明公开宣布与美国建立战略伙伴关系，这充分表明了蒙古想要依靠美国力量来增强自身地位和作用。
蒙古国地处内陆，中国与俄罗斯隔邻左右，长期以来在经济上都对这两个大国存在一定依赖。具体来说，蒙古超过90%的对外贸易依赖俄中两国，能源进口也高度依赖俄罗斯。在这种背景下，蒙古多年来一直希望改变这种过度依赖的状态，发展经济的多元化。这也是蒙古试图与美国进行经济合作与交流的重要原因之一。如果能与美国建立密切的经贸伙伴关系，对蒙古实现经济发展将大有裨益。
所以美国也热情回应，将蒙古视为“可信赖的国家”，认为双方合作有益“印太”繁荣稳定。就不难理解了。
所谓“第三邻邦”，根源于蒙古受地理所限，边界皆是两国。故其创造此“第三邻邦”概念，意在彰显双方关系之密切。
所谓“第三邻邦”，乃蒙古国在冷战结束后自创的外交理念，其宗旨在于拓展外交视野，故一直在国际间寻觅潜在的“第三邻国”。鉴于其独特的地理位置，蒙古被戏称为“世界最安全国度”，左俄战狼，右中龙，即便海霸难凌驾其上。
近年来，中国对稀土实施出口管控，迫使美国急需寻找替代来源。蒙古作为“过境之国”，也可通过俄罗斯天然气管道获益，每年获得10亿美元过境费。目前蒙古仍大量用煤，来自俄方的天然气，可助其尽快步入“绿色能源”时代，减少煤炭消费。
而蒙古也是稀土储量最丰的国家之一，对美意义重大。美国渴望通过与蒙古合作，确保稀土来源稳定，同时削弱两国在该领域的“双寡头垄断”。而美国也有拉拢蒙古、削弱两国在该地区影响力的考量。蒙古国的稀土储量中镧类储量约为250万吨，占世界已探明储量的13%。
事实上，蒙美在关键矿产合作已悄然展开。当日，访蒙韩国李度勋，和美国能源外交官费尔南德斯谈及蒙古重工业，共商合作大计。
会上三国宣布成立“韩美蒙矿产合作新机制”，就煤、铜、稀土等开采事宜展开合作。借此平台，三国可共享勘探成果，携手开发稀土资源。
然则纯就开采技术言，美国不具备提纯稀土的先进方法。故运输成双方合作的大难题。蒙古内陆深处，无海港无通商要道。在此背景下，美欲依赖俄罗斯之力量运矿出蒙。然俄方作为中国稀土供应的“铁杆伙伴”，断不会助美在双方贸易大战中寻觅“救命草”。
不得不说，美国此举可能存在一定的困难。蒙古确实蕴藏稀土矿藏，但大宗稀土运输非常困难，空运不现实，陆运更难，陆路遥远难达。即便蒙古解决运输问题，也无开采提炼技术。故美国设想纯属一厢情愿。这充分说明我国出口管制显效，令美方焦急难平，不得不视蒙古为“救命稻草”。而蒙古是全球稀土储量较丰富的国家之一，这为蒙古与美国的合作提供了契机。
访美蒙古国表态，一直视美为重要战略伙伴及挚友。从蒙古言辞可解读双层涵义:第一，蒙古长期希冀与遥远的美国密切，但居两大国之间地利不便;第二，美国若能给蒙古提供力量支援，助其抵挡中俄压力，蒙古愿成为美国“盟邦”。
如今，蒙古似已在中美两国间作出抉择。先前中国对钪锗等关键金属原料实施出口管制，美国遂四处寻觅替代来源。于是美国锁定了夹缝中的蒙古，与其签署大宗稀土订单，涉及3100万吨。
须知，中国是全球最大的稀土生产国与出口国，此次出口管制完全是对美国政策的反制。在此背景下，蒙古访美加深稀土合作，显然未考虑中国感受。
蒙古为内陆国家，仅有中俄两邻。若要向其他国输出稀土，只能依赖中国港口。其已提出租用天津港出口美国稀土，此举明显挑衅中方。
可以确定的是，在中方严管稀土的当下，美欲从蒙古获稀土，恐需先征得中方同意，否则难有斩获。此外，为深化合作，蒙古与美签署“天空协定”，意味两国将开通更多直航航线。
据称，协定签后，美蒙直航有望在2024年开通，美机无需经中俄转机。然而，有关美机可直航蒙古的说法，立即在专家网友中引发争议。
问题在于，蒙古全境都被中俄两国领土“包围”，毫无海路可通。
无论美机直航蒙古，或蒙机直达美国，均须越过中国领空。若不与我国协商，即便翩翩飞机长出双翼，也难逾越我国的地方。未经中俄应允，美蒙何谈直航?故“开放天空”协定若不获认可，不过泛泛空文。
此事背后讯号令人担忧:蒙古开始主动靠拢美国，意图依赖美力量减少对周边大国依赖。
再谈稀土出口。若开放天空稍有碍俄面子，那么蒙古与美签大单对中国显然“难堪”。
因仅就在8月1日，我对镓锗稀金属出口实施管制。蒙古作为邻国，决非不知此举缘由:美国拉拢盟友针对我国半导体产业，我方才以“颜色还颜色”，镓锗是制先进半导体原料。
且我对镓锗出口管制只是初步信号。若美国为首的西方国家继续设卡阻断我国发展，我方不排除进一步对其他优势矿产采取类似管制。
面对此难题，中国不大可能直接满足蒙古请求，让稀土运往美国，否则将为美国经济战略提供更大空间。同时，中国亦不愿罔顾中蒙关系，拒绝蒙古请求。因此，斡旋之策或许是从中蒙经贸往来入手。中国可着眼于“过境”角度，让蒙古明白此举终究难以获益。如此一来，中国既可解决美国经济制裁压力，又可维系蒙古友谊。
其次，开采稀土还需具备提炼异性石能力，目前仅中俄具备。蒙古连基础条件都不具备，如何运输出口?
蒙古或许渴望“第三邻邦”，中俄虽不悦却也不会设障。但无论放开天空或稀土出口，皆非奥云额尔登一时头脑发热即可开展，何不好好依靠中俄发展?
2022年，蒙古GDP仅168亿美元，而天然气管道已为其带来近十分之一收入。中蒙天然气管道可谓三赢典范。作为世界第二经济体，中国知大国责任重大，必将尽己所能帮助蒙古等第三世界国家发展。例如，中国在蒙古投资额已达120亿美元，投资矿产能源等领域;而美国投资仅10亿美元，主要在农业和轮胎制造业。
另外，蒙古表面维持平衡，但种种迹象显示其正加速靠拢美国。美蒙正常合作我们无权干涉，但若损害中国利益，我们必将反制。
综上所述，蒙古试图通过制衡各方来谋求自身最大利益。考虑到稀土资源配合的重要性，中国有必要加强同蒙古的战略合作，通过经济援助和文化交流进一步提升影响力。同时，还需警惕美国利用经贸合作进一步扩张该地区影响力。
