作者/成申茂
藁城地标建筑“四明楼”
“廉堤”中的“廉”字取自藁城历史上的“廉州”。据《藁城县志》（嘉靖志）记载：隋朝开皇十六年（公元596年）改藁城置廉州（郡级行政单位），州治即为廉州城（原址位于藁城旧城区一带）。到了隋朝大业二年（公元606年），廉州的行政建制又被撤销，藁城县划属赵州。公元607年藁城县治由丘头搬迁至废“廉州城”并从此固定下来至今。这就是藁城又被称为“廉州”或简称“廉”的历史来源，廉州的名字也成为藁城地名历史文化中的特殊标记。
在明朝之前，滹沱河并没有在藁城的北城脚下。到了明代以后，滹沱河改道藁城脚下，也开启了藁城人民为保护城池同滹沱河水泛滥进行抗争的历史。据石阁老考证：滹沱河于“成化壬寅，始迫城下，净土寺没焉”（见《滹沱河记》）。“成化壬寅”，即明朝成化时期以中国传统天支纪年的“壬寅”年，即成化十八年，也就是公元1482年，滹沱河改道南移至藁城北城脚下，冲毁了城北距城一里的古刹“净土寺”，并从此“定居”下来。“水淹净土寺”成为藁城历史上滹沱河改道至藁城脚下一个重要的标志性历史事件。十几年之后，廉州城又再次遭遇了世所罕见的一次最大洪涝灾害：“明弘治十四年(公元1501年) 滹沱河泛滥，巨浪洪涛，周流城郭，衢水深丈余，冲坏不可胜计，城郭几致淹没，邑人震惊，移徙无所。数日后，水舞涌方已”。 整座古城深陷在洪水之中，城郭几乎全被洪水呑没，大街上水深超过了一丈，面临城毁人亡的危险。“正德九年（公元1514年）知县陈素修藁城旧城垣。筑之高三丈，厚二丈，城门砌为砖石”。旧城北城墙面对滹沱河的北门也因此被封堵起来，不再保留。时任知县陈素是一个非常务实、很有作为的县令，在他任上不仅加固整修了旧城，并在西城墙外侧建造起了一座与旧城相连而又独立的“新城”，使城区面积翻了一番，旧城与新城紧密结合成更加庞大的一个整体，背对河水呈“L”型，使连结在一起的整坐城的城基更加坚固牢稳，极大提升了抗击洪水冲击的能力，而且在河水环绕的衬托下，显得更加雄伟壮观。
新城建成后，西门太宁门外到空闲之地恰恰又成了面临上游洪水首当其冲的要地、危地，不宜人们居住和建造其它重要设施，并且为了防止被冲毁还要修堤筑坝，植树栽柳，加强防护，以抵御汛期到了造成的危害。“廉堤”之名即是从那时开始出现并逐渐得到人们认可的。
风调雨顺的年景，藁城西门外绿柳成荫的“廉堤”上，逐渐成了人们游玩休闲的好去处，并越来越广泛的受到人们的喜爱。早在明朝嘉靖年间，文人雅士来“廉堤”上游乐、吟诗作赋，从而诞生以描景状物为内容的经典之作，并被定格成为藁城历史上著名的“八大景”，“廉堤绕绿”即为其中之一。
“廉堤”做为得天独厚的地理位置优势，从此开启了做为藁城人文风景名胜集聚地的历史新旅程。（待续）
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