1972年尼克松访华登上长城,说道有这样伟大历史的民族,肯定有伟大未来。他在离开北京的最后一天登八达岭长城游览。那时下大雪期间,八达岭一片银装素裹。“只有一个伟大的民族,才能造得出这样一座伟大的长城。”尼克松当时如是惊讶并赞叹道。
美国总统尼克松计划在离开北京的最后一天与夫人游览八达岭长城。但临行前夜一场大雪突降北京,盼望着次日能够登上长城的尼克松夫妇心情甚是焦急,但第二天他们发现厚厚的积雪“消失”了——北京连夜出动了100多辆洒水车,60万到80万人从钓鱼台一直扫雪扫到烽火台。
1979年八十多岁的美国哈里斯博士应邓小平邀请来华,身体不适却仍然坚持登上长城,激动地说:中国我爱你。
1984年4月28日,南希与里根登上八达岭长城,被长城的宏伟气势所震撼。
1984年4月,中美建交后首位在任期内来华访问的美国总统里根访华期间,携夫人南希游览了八达岭长城。里根后来在回忆录里写道:虽然在照片和电影看过,但亲身目睹长城,依然相当壮观。站在那里看长城两头消失在群山之间,那种心情此刻我无法言表。中国就像这座长城,伟大而深远。
2002年2月22日,北京,美国总统小布什与夫人劳拉登长城。
小布什分别于2001年10月18日至20日,2002年2月21至22日,2005年11月19日至21日,2008年8月7日至11日访华,创下历任美国总统访华次数最多纪录。
前后4次访华的小布什,曾15次与中国领导人会晤,被称为“与中国最亲近的美国总统”。此前,没有一位美国总统在任内访华超过1次。
2005年访华时,小布什特意要求中方安排一次骑山地车锻炼。1975年的夏天,他来北京看望在美国驻华联络处工作的父母,骑着自行车逛遍了北京城,还在北京度过了29岁生日。2005年11月20日下午,布什实现了第二次在北京骑车的愿望,骑了1小时15分钟山地车。
2008年,小布什出席北京奥运开幕式,成为首位在任内参加在他国举办奥运开幕式的美国总统。
2009年11月18日美国总统奥巴马登上长城
2009年11月,奥巴马上任后首次访问中国,也来到了故宫参观。游览结束之际,奥巴马表示:“故宫这么雄伟壮丽,我将带着女儿和妻子回来!”值得一提的是,2014年3月19日,当时的美国第一夫人米歇尔·奥巴马携两个女儿与母亲访华,如愿参观了故宫。