前言
提起开国上将许世友，人们常常会想到他年少时在少林寺学武的传奇经历，民间也流传着各种各样的故事。
但其实，许世友自己从来没说过他出过家，当过和尚。实际上，许世友与少林寺的关系，也仅仅透露过一句：“我学过少林武功。”这并非是许世友想隐瞒什么，而是因为他当年在少林寺的确没有念过一句经，更没有拜过一次佛。
许世友
许世友究竟有没有出家？
那么，许世友究竟有没有出家当过和尚？据说，少林寺曾对外宣称，许世友的确在这里当过和尚，当年他的法号、住的僧房，都是有记录的。
可这也只能是“据说”，真实情况已无从考证。
后来，当许世友开始撰写回忆录时，人们就期待着能从他的书中了解到真正的“少林故事”，但奈何，许世友的第一本书《我在山东十六年》中，压根没提少林寺的经历，第二本书《我在红军十年》中，离少林寺的经历，近是近了不少，终究还差那么一截。
1985年许世友病逝，妻子田普将他的两本书整理合并成《许世友回忆录》，在这本书的序言中，依然没有提到相关少林寺的内容。全书的最后，收录进经中共中央、中央军委审定后公开发表的《许世友同志生平》中，其中有关少林寺的只有这么一句：“……少年时，他因家贫给武术师傅当杂役，后到少林寺学习武术……”
《许世友回忆录》
其实，从许世友自己出版的两本回忆录中，关于少林寺的事情，他也仅仅露出一句：“我学过少林武功。”至于出家当和尚什么的，没有就是没有。毕竟，他平生就没念过一句经，更没拜过一次佛，何来出家一说呢？
许世友曾风趣地说：“景阳冈打虎的武松，在少林寺只学了6年武艺。我在少林寺练了8年，比武松还要多两年。”
但每当人们要他把当年在少林寺习武的经历写成回忆录时，他却总是说：“少林寺那一段，没有意思，不要写！”
许世友
许世友爱好与人比武
当年许世友在少林寺跟着师父学武时，曾随师父外出游历。许世友的这个师父非常喜欢和别人切磋武艺，碰见厉害的就想比一比。这一行为也直接影响了许世友，让许世友也有了“以武会友”的习惯。
在少林寺时，许世友还曾和一位师姐比过武。许世友回忆：
“那时的少林寺，武林高手多的很，有男的也有女的。当时我十八般武艺都学会了，手痒痒的，到处找人比武，实际上也是一种练兵。有一个师姐，裹着三寸金莲，我开始有点瞧不起她。交手后，才知道她的武功比我高得多，没几下就被她飞起一脚，踢出几丈远……”
关于这个故事，有人曾提出过质疑，毕竟少林寺怎么会有女僧？
但其实，早在1988年，《新民晚报》曾刊登了一篇题为《少林寺自古有女僧》的文章，里面说得明明白白：
“……少林寺有男僧，也有女僧。因女僧人数较少，又居偏远，再有男女僧一样削发，衣着一模一样，故一般人同她们见了面，也很难辨出来……”
许世友
关于许世友比武的故事，流传比较广的还有一个：
据说当年红四方面军入川后，为了给群众带来好印象，特别开展了一次擂台比武。由于许世友练过武功，就由他作为擂主，可以接受任何人的挑战，擂钱为30块光洋。
擂台一设便引起了群众的围观。这时，一个虎背熊腰的汉子跳上擂台，他想和许世友比一比。因为看到许世友个头没自己大，眼神里还有点瞧不起的意思。
第一回合，两人要比力气。面前是一个很大的石鼎，约摸有几百斤重。只见这名壮汉双臂使劲，大吼一声就把石鼎托到胸口位置，台下马上响起掌声。接下来轮到许世友了，只见他先是围着石鼎转了一圈，然后只用一只手就把石鼎高擎在半空中。顿时，台下响起了更热烈的掌声。
第二回合是比武功。二人你来我往打了数十个回合，还没分出胜负。这汉子有点急了，便使出了“杀招”。许世友见状，故意卖了一个“破绽”，就在壮汉出手之际，许世友身子一歪，壮汉扑空，许世友抓紧时机一招制敌，壮汉直接躺在了地上。
通过这场擂台赛，从此川中地区传开了：“红军中间真有能人！”
许世友
比武，也不限于比力气，比武艺，有时也比枪法。有一次，许世友让人把一只羊放在山顶上，让师长、团长来打，谁把山羊从山上打滚下来，奖励一支缴获来的德国手枪。结果，师长团长们一个没打着，反让一个看热闹的电话兵小徐打中了。许世友讥笑这些干部：“你们只会吃鸡蛋！”
“武林盟主”许世友
有一幅照片，估计很多人都见过。拍的是许世友传授战士棍术。
许世友与战士对打
从画面上看，许世友正与一名战士对打，两人手上的棍子都有二米多长，上面有节，显然是刚砍下来的竹竿。旁边围着七八个干部战士，其中还有一个腰间扎着围裙，像是被吸引过来观看的炊事员。
这幅照片的拍摄纯属偶然。那一年，女记者殷之慧从北京来南京，想写一篇关于许世友关心体育活动的文章。许世友那几天情绪很好，听说后立即同意了。
去采访前，殷之慧提出找人协助拍几张照片，配合文字发表。但当时几位摄影干事都不在家。其实为许世友拍照对摄影组来说是家常便饭，今天的拍照也不属硬性任务，就没有强制找人回来。
晚些时候，当许世友向女记者殷之慧畅谈往事时，报社的鲁晓明干事匆匆赶到了。殷之慧出于职业记者的敏锐，提议许世友在室外拍，最好拍几张与武术有关的照片。许世友又畅快地答应了，于是就有了上面说到的那张照片。这可能也是他平生第一次当了摄影“模特”。其实，那时的许世友已没有舞刀弄棍的精力和身手了。
许世友
殷之慧回北京后，撰写了《练功习武话当年》一文，发表在《中华武术》杂志1983年第1期上。没想到后来，这张被题为《老将雄风》的照片，还在一次摄影展览中得了一等奖。
照片毕竟是照片，不过生活中的许世友喜欢传授武术却是真的。他常说：“练功，一是练臂力，二是练灵巧，三是练胆量，打起仗来，这就是战斗力。”
在许世友的家乡，会武的人越来越少。当他们谈论父辈的辉煌历史时，总是津津乐道地重复那些说了很多年的故事。某某人的爷爷向许世友学轻功，腿上绑上两个大沙袋，开始路也不能走，山也不能爬，连大便都蹲不下来。后来练成了，行走疾如风，爬山如平地，徒手能抓住奔跑的野兔子，丈把高的房屋，纵身而上，片瓦不碎。
某某人的父亲，某某人的叔叔曾经师从许世友学刀术，许世友定制了几把生铁刀，让他们演练招式，那刀有几十斤重，开始挥不动，慢慢适应了，臂力也增强了。这时再换上轻一点的钢刀，舞起来呼呼作响，一桶水浇过去，衣服不会湿；十二个铜板摞在一起，一刀劈下去，分作二十四半。
粟裕、许世友
在战争年代，许世友十分推崇武术在战斗中的作用。部队训练时，他一是抓枪法，要求“子弹往敌人身上打，不要打空气”；二是推广武术，组织部队舞刀弄棍，既可增强体质，也能增添杀敌的技能。
红军时期，许世友所任职的部队，都配有大刀、长矛。白刃搏斗时，这些有着一千多年历史的中国冷兵器，往往在生死场中大显神威。
许世友说过在红四方面军当骑兵司令时遇到的一件事：“有次前方情况十分紧急，我快马加鞭赶往前线，途中突然遇到一条水沟，一时来不及勒马止步，一股冲击力把我从马头上空推向水沟对岸。此时我急忙以双手手掌着地，保护了头部。要知道，在这种突然情况下，由空中落地，双手手掌着地支撑全身，重心落在手掌上，这是要有臂力功夫，有力气才行的。要不是在少林寺学得的功夫，并注意经常练，恐怕这马上一冲，不是‘报销’了，也得搞个头破血流的狼狈相！”
许世友
到了抗日战争和解放战争时期，部队装备有了改善，战争规模也越打越大，大刀、长矛派不上多大的用途了，但许世友仍然坚持练武。在胶东当司令员时，许世友特地请石匠凿了两个石锁，一个60斤，一个40斤，他一有时间就练，能很轻松地用脚背挑起，用手举过头顶。后来战斗紧张了，石锁不能随身带。到一个地方,他就让人找磨盘，用杠子一穿，就练举重。有座关帝庙里有把大刀，有七八十斤重，他拿到手里随便就能舞上几个套路。他还寻来一张古代留传下来的大弓，弯弓装弦，拉弓射箭，乐此不彼。他说这样能练臂力、练眼力，对枪打得准很有好处。
上行下效，“榜样的力量是无穷的”。许世友所领导的部队习武空气都很浓郁。战斗空隙到处可以看到战士三五成群，玩石锁、举石担、爬大绳。有时没条件，打谷场上的石碾子也用来练臂力，看谁搬得动，举得高。
许世友下连当兵
1958年9月下旬，许世友响应毛泽东主席、刘少奇副主席的号召，执行总政治部规定——“将军下连当兵”。
刚到部队时，战士们看到是许世友来了，考虑到他年纪已大，什么活都不让他干。这一来许世友不乐意了，他一定要和战士们同吃同住同训练。
南京出版社出版的《许世友将军影集》，选编了一组许世友下连当兵的照片，其中有一幅“攀登”的照片和侯文佳所撰的文字说明，真实记录了当时的情景。
“50多岁的老将军像年轻战士一样带头攀登陡峭的山峰。他一声喊，上！战士们就紧紧跟上去。正当他攀到半山凹处时，攀绳被后继战士拉紧，老将军突然脱手，身子悬空了！站在地面上的保卫部长赵一德顿时面色苍白！就在这千钧一发之际，只见老将军身子一斜，一手抓住攀绳，一脚蹬住了岩石，身子往上一窜，另一手又抓住攀绳，终于化险为夷，安然继续搴登……观者莫不惊叹！若不是老将军有一身高超的武功底子，这一险情就不堪设想了。”
许世友
更令战士们叫绝的是许世友的武功，吃饭时，拎起板凳就可以来上十几招数。左挡右砸，进退如风，把官兵都看呆了。课间休息时，许世友还常为战士们打拳。战士们说：“多少天打的拳都不一样，又有劲，又好看！”
许世友下连当兵时间只有三个月，周围的士兵却都成了他的“徒弟”。传统武术中的“板凳功”易名为“板凳操”，人人操起板凳都能来上几下，害得司务长埋怨，连里的长板凳老是短胳膊少腿。但能够伸胳膊动腿、走上几路脚拳的小伙子却越来越多。
许世友平素还喜欢与干部、战士掰手腕，比手劲。同他握手，他稍稍使点劲，别人就要痛得哇哇叫。南京军区有不少老同志吃过这个亏，从此再不敢跟他握手。见面时，只能合掌问好，彼此会意地笑笑。
《许世友回忆录》的责任编辑、解放军出版社的王伟在采访许世友时，询问他是不是真的会用十八般兵器。许世友一笑说：“十八般兵器？我会十九般！”说完他顺手抄起一把椅子练了几手后说：“见到什么就能使用什么，这也是一般！”
许世友
修建南京长江大桥时，许世友常去视察。工地上堆放的草袋子装着石头子，一袋足有200多斤，他能很轻松地搬起来。到城西湖农场检查工作，一袋大米也有200多斤重，许世友扛上就走，疾步如风。这时的许世友，已有60多岁了。
有段时间，香港台湾地区的武打片在大陆很流行。工作人员借来几部，专门放给许世友看。外行看热闹，内行看门道。正当大家被武打片中眼花缭乱的武术招数吸引的时候，许世友突然冒出一些“评论”。
“看他打着花花的，样子货，要是遇到我，一脚就踢死了。”
“脚下没根基，挨打又受气，别人没倒自己先倒。”
“这不是武功，这是武戏。武戏还讲究个基本功，连武戏都不如。”
“拍电影全是假的，有几个真功夫？”
当时，武术表演和比赛也很热门。北京刚办完，南京又接着办，电视上经常转播。许世友观看后，常常流露不满。他认为目前武术已经走向歪路，缺少攻防意识和手段，花架子太多，连比武也成了表演，像舞台上、电影上那样取悦观众。他甚至请人捎话给当时的国家体委主任，要他抓抓这个事。
许世友和毛主席
让许世友引以自豪的是，毛泽东主席还向他学过少林拳。
那是1952年间，毛泽东在济南游完大明湖后赴曲阜。许世友作为山东军区司令员随行。在专列上，许世友表演了一套少林拳，引起毛泽东兴趣大发，跟着后面一招一式地模仿，学得非常认真。
十年以后，毛泽东在浙江对谭启龙说：“我喜欢运动，在山东，我还跟许世友学过少林拳。”
许世友生前担任中国武术协会名誉主席。这个头衔大概相当于金庸笔下的武侠小说中那位统率各大门派的“武林盟主”。从师门、功夫、资历上看，许世友当之无愧，可能也是空前绝后的最佳人选。
