去年十月，常规赛还未打响，安东尼-戴维斯坐在ucla health training center内的篮球场旁边，与记者畅聊2023-24赛季的愿景。
他说："我和勒布朗关于新赛季聊了很多，我们有聊到掘金队，我们有些迫不及待地想再次碰到他们。"
六个月后，勒布朗-詹姆斯、安东尼-戴维斯兑现了赛季初的承诺。
在今天西部第、八名附加赛中，洛杉矶湖人队以110-106击败新奥尔良鹈鹕队，以西部第七晋级季后赛，他们首轮的对手恰是西部第二的丹佛掘金队。
今天，比赛结束后，湖人主教练达文-哈姆更是驳斥了那些之前建议湖人应该输给鹈鹕避开掘金队的言论，“那恐怕是精神病院里人的想法吧？”
显然，没有人比湖人队更想早早碰到掘金队，因为他们迫切想给“who is your daddy”换一个答案。
对于宿敌相见，达文-哈姆说："他们在对阵我们的球队时取得了巨大成功，但这都是过去了，新的一天总会到来。我们喜欢我们现在的状态，我们喜欢我们团队的精神......眼下，球队的每个人都对这次挑战感到兴奋。"
当然，湖人喊出这些豪言壮语靠的不是一腔热血，也不是一时的头脑发热为之。
以下是上赛季季后赛掘金对阵湖人比分结果：
掘金 132-126 湖人
掘金 108-103 湖人
掘金 119-108 湖人
掘金 113-111 湖人
相比于感官上给人更大刺激的0-4大比分，其实湖人和掘金队的实力并没有那么悬殊，他们多次输在了关键一刻。而本赛季，这似乎已不再是湖人队的短板。统计显示，常规赛加上附加赛，湖人队本赛季拖到关键时刻决胜负的比赛战绩为常规赛25胜9负，联盟最佳。
而在过去的15年里，勒布朗已经连续赢得了12场 "生死战"（抢七和附加赛），战绩12胜0负。他上一次在这些比赛中失利是2008年在波士顿，当时他23岁。
同时，19胜6负，这是湖人现有的首发阵容（八村垒、里夫斯、詹姆斯、拉塞尔、戴维斯）取得的战绩，且根据cleaning the glass的数据，这套阵容是本赛季nba十佳阵容（至少在场打过800个回合）。这意味着在经过伤病、调整等频繁的测试后，这套首发阵容已经能够撑起球队整个的进攻体系。在与鹈鹕队的附加赛中，湖人所有首发球员得分均上双。
还有自全明星赛以来，湖人队取得了17胜9负的战绩，在nba中排名第六。在过去两周里，湖人队的进攻和防守分别排在nba的第五位和第十四位，这两项数据均优于他们的赛季排名。
湖人队还在过去15场比赛中赢得了12场胜利，奥斯汀-里夫斯对此说道："过去几个月，我们对自己的表现非常满意。我们在进攻上找到了一些感觉......作为一支球队，我们对未来充满期待。"
相比上赛季，掘金队本赛季面对的一支更健康的湖人队。
在过去的这个赛季，39岁的詹姆斯一共出战71场比赛,创湖人生涯最佳,上一次他单赛季出战场次超70场还要追溯到17年。同时，戴维斯本赛季则出战了76场常规赛，创其职业生涯新高。而里夫斯则是满勤出战，82场比赛，他无一场缺席，是联盟18位全勤球员之一。还有德安吉洛-拉塞尔，他已经创造了湖人队的单赛季三分球纪录。
去年，带着伤腿打球的詹姆斯季后赛中的三分球命中率只有 26.4%，分区决赛中的三分球命中率也只有26.9%。到了本赛季，詹姆斯三分球命中率达到了职业生涯新高的41.0%，从二月份开始，他的三分球命中率达到了库里式的43.5%。
即便如此，勒布朗还是对掘金队表现出了足够的尊重。
"他们是卫冕冠军，"詹姆斯说。"他们知道需要什么，知道如何取胜。过去几年，他们在自己的主场极具统治力。他们队中有一位mvp，有一位顶级的得分手。他们有高水平的球员，高智商的球员。他们还有一位出色的教练。”
"所以我们必须打出没有失误的篮球。给他们制造困难。显然，他们也会想方设法给我们制造麻烦。但如果我们能打出一场精彩的比赛，而他们也能打出一场精彩的比赛，那么比赛显然不会在一两个回合内结束，到时候就看谁能一直坚持打好球了。"
消息人士透露，洛杉矶湖人队将于当地时间周四飞往丹佛，这与上赛季季后赛相同，当时球队在与灰熊队的首轮系列赛第一场比赛前两天抵达孟菲斯。湖人队赢得了第一场比赛，且最终赢得了系列赛，并一路打进了分区决赛。
这一次，他们与掘金队的相遇要比去年早得多。
戴维斯说："我认为我们在正确的时间打出了正确的表现，大家打得很好，打得非常自信，而且感觉很好。我们需要这样的感觉，特别是对丹佛掘金队的比赛。”
