大家都知道，在金庸小说里，武林门派林立，帮会众多，数不胜数。其中，少林寺自达摩祖师创派以来，数百年间一直为江湖第一大派，但要比弟子门人数量的话，丐帮则当仁不让是人数最多的。正所谓，武林门派少林为尊，江湖帮会丐帮为首。
少林派历经千锤百炼，除了历任方丈之外，各院堂首座也都是各时期武林中的一流高手。而丐帮除了我们所熟知的乔峰、洪七公、郭靖黄蓉（这夫妻俩算一体吧）等帮主之外，帮中那些仅次于帮主的高层人员（主要是长老级别），武功到底都是什么水平呢？
天龙时代
乔峰担任丐帮帮主那一段时间，应该是丐帮的兴盛时期，此时帮中有传功长老、执法长老、宋陈奚吴四大护法长老，总共六位长老。
其中，陈孤雁与风波恶不相上下。奚长老用钢刀跟白手的包不同打还落了劣势。别的几位长老实力也都差不多。
天龙时代高手如云，如果划分层次的话，乔峰是绝顶高手，慕容复是一流高手，邓百川算是准一流高手，包不同、风波恶都只算是二流。丐帮的这几个长老连二流都不如，在天龙八部里可能前50都难以挤进。
全冠清后来也升任了九袋长老，其武功与陈孤雁等人也大致在同一个层次。
乔峰年代，丐帮帮主与长老之间的武功距离实在是太悬殊了。
同时代的少林寺，玄字辈僧人大多数都是武林中的一流和准一流高手，其间玄慈等人更是出类拔萃，掌力极端威猛。
以武学修为而论，少林寺的高层也远比丐帮的高层深沉。
双雕时代
天龙时代的丐帮和少林寺并称武林正派两大代表。然而，一场突如其来的内乱，揭穿了乔峰契丹人的身世，令其被迫出走，也令丐帮就此中衰将近百年。
一直到了南宋后期，在另一位杰出帮主“北丐”洪七公，和他的得意弟子黄蓉、郭靖夫妇的努力下，高举抗击金国、蒙古大旗，才使丐帮得以复兴为正道领袖。
洪七公号称“北丐”，乃当时中原五绝之一，武功登峰造极，第一次华山论剑时，洪七公尚未完全掌握降龙十八掌，否则王重阳要赢得天下第一恐怕没那么容易。在洪七公的大力整治之下，丐帮逐渐恢复其中原武林领袖地位。此时的丐帮中也有四大长老，分别是简、梁、彭、鲁四大长老。
这四个人各有所长：
简长老是四大长老之首，武功也远高于别的三个。简长老的实力对比接近彭连虎、沙通天等人，算是准一流高手了。
鲁有脚腿上功夫非常了得，所以声称“有脚”。在蒙古兵营里，鲁有脚跟欧阳锋两足相交，鲁有脚尽管摔了出去，却没有骨折！不仅如此，鲁有脚还练得铁头功，曾用脑袋撞晕了一头大公牛。
彭长老尽管没有鲁有脚那样的娘家硬功夫，但擅长摄魂大法，也较为有用。
尽管此时的丐帮高层与帮主洪七公的武功距离仍旧很大，但相比天龙时代，在双雕时代，如果说沙通天、彭连虎、江南七怪等这些人也算高手的话，丐帮的长老们也当数高手之列。
自郭靖黄蓉之后，后来的丐帮帮主就一代不如一代了，帮主与长老之间的距离也越来越小。
倚天时代
到了倚天时代，丐帮在中原武林中都有点边缘化了，虽然帮主史火龙的武功不再像乔峰、洪七公那样称雄武林，但得到十二掌降龙掌真传的史火龙也算的上武林一流高手，另外值得一提的是，此时丐帮中的高层长老们的实力，相对来说是要强于天龙和双雕时代的。
丐帮帮主史火龙
在倚天中，丐帮帮主史火龙的武功比成昆差不了多少，并且还是在身体瘫痪的不利条件下。
原文为证：
史夫人言道：史帮主（即史火龙）和一名老者（成昆）连对一十二掌，那老者呕血而走。史帮主也为那老者掌力所伤。
同时，此刻的丐帮众长老中，也出了个天分极高的人物，那就是方东白。
老一辈的人都知道，“八臂神剑”方东白是丐帮四大长老之首，剑术之精，名动江湖，只因他出剑奇快，有如生了七八条手臂一般，因此得了这个外号。十多年前听说他身染重病身亡，当时人人都感惋惜，不觉他竟尚在人世，没想到如今成了汝阳王府赵敏的手下。
以内力而论，方东白也许还在少林空闻方丈之上，超越灭绝师太、逍遥二使、四大法王等人。
原文为证：
张无忌跟阿二硬碰硬对掌，榜首掌两人身子都晃了一下。对到第三掌时，阿二才连退三步，气血翻涌。这么的体现，足以阐明阿二的内力淳厚程度不输成昆和玄冥二老。
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这时只听得殿中嗤嗤之声大盛，方东白剑招凌厉狠辣，【以极浑厚内力】，使极锋锐利剑，【出极精妙招术】，青光荡漾，剑气弥漫，殿上众人便觉有一个大雪团在身前转动，发出蚀骨寒气。
方东白猱身进剑，说道：“有僭了！”一剑刺到，青光闪闪，发出嗤嗤声响，内力之强，实不下于那个秃头阿二。众人凛然而惊，心想他手中所持莫说是砍金断玉的倚天宝剑，便是一根废铜烂铁，在这等内力运使之下也必威不可当，“神剑”两字，果然名不虚传。
以剑术而论，除了老张小张外，方东白能排进全国前几名，只比灭绝师太、范遥和后期的殷梨亭略逊一筹（距离很小）。
丐帮百年间或许才出了这么一个厉害人物，可惜的是方东白已然投身朝廷，跟以驱除蒙古鞑子为使命的丐帮似乎也没有关系了。
除了方东白，丐帮中还有四位长老，分别是传功长老、执法长老、掌棒龙头、掌钵龙头。这四位丐帮长老的武功什么水平呢？
真是不说不知道，一说吓一跳！
四大长老联手竟能与玄冥二老战平！
原文为证：
鹤笔翁挥鹤嘴笔还击过去。当的一声臣响，兵刃相对，硬碰硬地拆到三招之后，传功长老已相形见绌。
掌棒龙头回进殿来，见传功长老脸红如血，一步步后退，不禁暗自骇异，心想传功长老功力深厚，乃本帮第一高手，怎地不敌这老儿？【眼见他喘息声响，白须飘动，已现狼狈之态，虽知他对敌之时不喜旁人相助，但到此地步，终不能任由他丧生敌手】，于是举起铁棒，向鹤笔翁脚下横扫过去。
那边厢鹿杖客使动鹿角杖，双战执法长老和掌钵龙头二人，一时难分高下。
作为《倚天》连载版本的一版，丐帮的传功长老曹长老学得降龙十八掌的十二掌，【功力盖世】，丐帮的【第一高手】，很有可能直接超越了帮主史火龙级别。其用练至【九成】的降龙十八掌对付玄冥的玄冥神掌，功力却是【难分轩轾】，但玄冥神掌的阴毒之气，让传功长老功力损耗厉害。综合实力与鹤笔翁的心里独白相差不远，当【稍逊】半筹。但是【功力】不相上下。
在倚天时代，能与玄冥二老对上几掌的屈指可数，武当俞莲舟、光明左使杨逍、青翼蝠王韦一笑都与玄冥二老对过掌，然而只对了一两掌就吃了大亏。由此对比，可见丐帮这几位长老的实力真是不可小觑。
对于丐帮几位长老的实力，原文中张无忌与丐帮长老交手时是有亲切体会的：
那日在弥勒庙中曾见玄冥二老和丐帮高手交战，只是身藏树中，不敢探首，所见不切，此刻亲自交手，【才知传功、执法两长老足可列名当世一流高手。掌棒龙头火候较浅，却也只稍逊一筹而已】，又想赵敏手下的“八臂神剑”方东白当年也是丐帮长老，丐帮开帮数百年，帮中高手果然了得。
倚天时代，虽然丐帮帮主的武功未能绝顶江湖，但长老们也都不是软柿子，帮主与长老们武功差距缩小很多，由此可见，这段时间可以说是丐帮长老们相对实力最强的时期。
