在全国各地，大大小小的名胜古迹不计其数，当然也有一些古寺，在这些寺庙当中，历史悠久且声名远扬的却屈指可数，比如北京戒台寺就是其中之一。这里还有一处戒坛，被人们被誉为天下第一戒坛，戒坛上还有113尊奇怪的石像也各不相同，同时也告诉了我们三个道理……究竟是什么石像，又是什么道理呢？下面就让小编来揭秘吧。
戒台寺藏在北京城外的马鞍山中，虽然寺院的整体面积不大，但是保存得却十分完好，算是最古色古香，原汁原味的寺院之一。史料记载，戒台寺原名叫慧聚寺，始建于唐朝武德五年（公元622年），距今已有1400年的历史了。到明朝时期，英宗皇帝又改名为万寿禅寺，但因为寺院内有一座戒坛，所以又被当地百姓称之为戒坛寺，并且一直延续至今。
上世纪90年代，文物部门们对戒台寺进行了文物普查，共计有各类文物1000余件，一直从唐宋到明清，如陶器，金银器和玉器，以及石像和碑文石刻等。在这些文物中，石塔，经幢和戒坛三样是罕见的珍品，尤其是保存完好的戒坛，还是迄今为止我国现存最大的戒坛，高约4.2米，共计三层堆叠，每一层都有须弥座，并且还有雕刻精致的石像和纹饰。
戒坛是传戒的地方，如明代《留青日札·戒坛》中记载：每年三月开戒坛，为天下僧人受戒之所，名曰万善戒坛。俗人出家为僧，一般需要剃度修行，通常剃度的地方就是戒坛，然后再由方丈在戒坛为弟子传戒。虽然戒坛是重要的建筑，但并不是所有的寺院都有戒坛，因为修建一座戒坛需要耗费巨资，所以只有较大的寺院才能承担得起。
如今保存完好的戒坛还有三处，即浙江杭州台庆寺，福建泉州开元寺和北京戒台寺，其中为首的便是北京戒台寺的天下第一戒坛。上文中提到，戒台寺的戒坛有三层，所代表的则是圣地须弥山，即宇宙之中心，因此戒坛在人的心目中有着极高的地位，不仅是精神的家园，也更是心灵的归所。值得一提的是，戒坛上的石像对我们普通人来说也有三个意义。
第一：让我们明白了和平的重要性。专家们经过考证，确定在清末的庚子事变中，戒台寺多次遭遇战火的洗礼，戒坛上的很多石像也都被毁坏。后来，一位自称是天津泥人张传人的师傅出手，历时半年之久才基本修复了戒坛上被毁坏的石像。不过，有些并没修复，目的就是为了留下战争的印记，让我们现代人懂得和平来之不易，懂得珍惜当下的美好生活。
第二:让我们学会了如何善待他人。俗人受戒之后，除了要潜心修行之外，还要懂得行善和宽以待人，正所谓日行一善，功满三千。在戒坛受戒是强大的仪式感，会得到戒坛祭神的庇佑，但其实内心的善良也是最好的保护神。在日常生活中，我们也应当多善言，多善行，只有我们与人为善了，别人才会对我们施以善心，所以自己才是自己的保护神。
第三：让我们知道获得成功的方法。专家们经过据统计，在戒坛的四面墙上共计有113个小石龛，其中上层28个，中层36个，下层49个。在每个石龛之中，都塑有一个小石像，也就是戒神，但是每个戒神都不一样，有的是面目狰狞的罗刹汉，有的是威风凛凛的将军，还有的是道貌岸然的书生，以及一些动物的造型。专家表示，这样各不相同的戒神代表的就是芸芸众生，含义就是只要每个人都一心向善，就都能步入正途获得成功。
在戒台寺的一旁，还有一座知名度很高的寺院——潭拓寺。每到节假日，潭拓寺都人山人海，但戒台寺却一如既往地冷清，这其中有历史的缘故，也有现代的原因。不过这样也挺好，多一份清静就多一份修行，还能始终保持戒台寺的原貌。
参考资料：
《戒台寺戒神》作者:王城，出版社:中国民族摄影艺术出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
