上周 Meta 公布了最新的第三季度財報，透露下一代 VR 設備 Quest 3 將於明年晚些時候推出。本月早些時候，Meta 創始人扎克伯格已經確認 Quest 3 的定價約為 300-500 美元，而兩個月前，Meta 才將 128GB 版 Quest 2 的官網售價從 300 美元提高到 400 美元，表示主要由於通貨膨脹，但其他渠道價均未上調，似乎暗示了 Quest 3 的起售價就是 400 美元。
但除了新產品的預告，Meta 上季度各方面的表現都不如人意，財報發佈後股價應聲下跌，跌幅超過 20%。一方面是廣告業務受到重挫，另一方面是以Reality Labs（現實實驗室）為核心的「元宇宙」項目再次陷入爭議。
財報發佈後，Meta 股價應聲下跌
財報同時顯示，Quest 所屬的 Reality Labs 部門上季度收入僅為 2.85 億美元，虧損從去年同期的 26 億美元擴大到 37 億美元。考慮到位元組跳動去年「溢價」收購 Pico 也只是花了 15 億美元，等於說在過去的 3 個月虧了將近 2.5 個 Pico。
Quest 和 Meta 麻煩還遠不只如此，Pico 和位元組的異軍突起，以及蘋果 VR 產品的山雨欲來，都為 Quest 的未來埋下了陰霾。
深陷泥沼
Facebook 在去年 10 月更名為 Meta ，在此之前，Facebook 市值突破了 1 萬億美元，成為當時第五家突破萬億美元市值的科技公司。當時市場或許是認可「元宇宙」的方向，或許是更在意如何擺脫「Facebook」代表的負面形象，對更名一事並沒有太多反對的聲音。
但一年過去，什麼都變了。
元宇宙的故事不再吸引人，Meta 的核心廣告業務受到蘋果隱私策略調整和全球經濟放緩的雙重影響，股價已經從高峰下跌了超過 70%，損失超過 7300 億美元的市值。
甚至於，Facebook 月活用戶中間還從 19.3 億降至 19.29 億，這是扎克伯格在哈佛大學創建 Facebook 17 年以來第一次下跌。
Quest 2，圖/Meta
還有持續擴大的虧損。負責元宇宙軟硬件的 Reality Labs 部門今年以來已經虧損了 94 億美元，同時已經發售兩年的 Quest 2 也出現了銷售疲軟，營收僅為 2.85 億美元，遠遠低於分析師普遍預期的 4.06 億美元，也低於第二季度的 4.52 億美元。
Meta 還警告，2023 年該部門的虧損將同比大幅增加。
作為 Meta 的主要股東之一，Altimeter Capital 首席執行官 Brad Gerstner 在本周一發出措詞措辭嚴厲的公開信，要求扎克伯格削減 20% 的工資成本，並將每年元宇宙的支出限制在 50 億美元以內。
但早在今年的股東大會上，扎克伯格就告訴所有股東，未來五年至少要在元宇宙上投資：
700 億美元。
就算考慮通貨膨脹，這個數字也遠遠超過了蘋果對 iPhone、谷歌對 Android 的投資規模。
「聽着，我知道很多人可能不同意這項投資，但我認為這將是一件非常重要的事情。」他還在最新的財報電話會議上進一步解釋，「十年後，人們會回顧過去，談論這項工作（元宇宙）的重要性。」
問題是十年太長，存在的變數太多。
過去兩年，Quest 2 是全球最受歡迎的頭顯設備，累計賣出了超過 1500 萬台。但等了兩年，Meta 只是發佈了售價 1500 美元的 Quest Pro——一款面向商業用戶的 VR 頭顯，通過彩色透視技術也支持了 MR。
Quest Pro，圖/Meta
至於 Quest 3，VR 用戶還要等到明年秋天。Pancake 透鏡、彩色透視這些 VR 設備的新技術大概率都會標配，此外還有關鍵的驍龍 XR2 Gen 2。根據目前流出的消息，XR2 Gen 2 至少在一個關鍵指標上就足夠讓人期待——支持單眼 4K。
但對 Meta 和 Quest 來說，眼前都有更棘手的問題。WSJ 拿到的內部文件顯示，超過 50% 的 Quest 用戶在購買 6 個月後就不再使用，同時 Meta 原計劃虛擬社交平台 Horizon World 月活用戶將在今年年底前達到 50 萬，實際到 10 月還達不到 20 萬。
公平地說，這不只是 Meta 的問題，而是整個 VR 行業的問題。重量、佩戴體驗以及顯示，這些都是硬件層面最影響用戶基礎體驗的部分，仍然需要進一步改進；內容和社交，則是用戶將 VR 設備「用起來」的關鍵，比如《半衰期：愛莉克斯》這樣在 VR 體驗上有突破的熱門大作。
當然，這些都不能否定 Quest 在 VR 市場的成功，6 月 IDC 發佈的報告顯示，Meta 佔據了全球 VR 設備市場的 90% 份額。
而接下來將是考驗 Meta 和 Quest 的關鍵，僅僅是目前已經就位的對手就該引起 Meta 的重視，尤其當它帶着比 Quest 2 硬件更好更便宜的 VR 設備而來。
位元組背刺 Meta
位元組跳動越來越多被拿來和 Meta 比較了。除了 TikTok 在全球攻城拔寨對 Facebook 的實質性威脅，位元組跳動收購而來的 Pico 也是被主要關注的對象之一，尤其是在 9 月的 Pico 4 系列發佈後。
有目共睹的是，位元組跳動為這次的 Pico 4 系列投入了大量資金和流量。
在線下，根據官網顯示 Pico 的經銷商已經迅速擴展到全國 26 個省市約 216 家，包括在山姆等零售商超也都有鋪開。
Pico 線下體驗活動，圖/Pico
到了線上，除了在自家抖音、頭條等平台投放大量廣告，B 站、小紅書等重要平台也都一個沒放過。另外，Pico 4 系列也開始跳出中國市場，登陸日本、韓國以及 13 個歐洲國家。
事實上，垂直媒體 AR 圈就有消息指出，位元組跳動出於營銷效果超預期，將 Pico 的年度銷售目標從 100 萬台提高到 180 萬台。
這就不是只靠營銷能解決的，幸好 Pico 4 在產品層面也有不俗的表現。
Pico 4 在頭顯的硬件層面其實已經超越 Quest 2，不管是關鍵的 Pancake 技術採用，還是 2K 屏幕分辨率和攝像頭透視。
這也是理所應當，畢竟 Quest 2 是在兩年前的秋天發佈的。但即使對比同期發佈的 Quest Pro，Pico 4 也能在屏幕分辨率等個別方面佔一定優勢。
在 Pro 的層面，實際對標的 Pico 4 Pro 也和 Quest Pro 一樣加入了核心的彩色透視和眼部跟蹤/面部跟蹤，差距更多體現在傳感器、算法以及那顆驍龍 XR2 Gen 1+帶來的性能提升。
然而一旦考慮前者 3799 元人民幣的售價和後者 1500 美元（約合人民幣 10878 元）的售價，Pico 4 Pro 的性價比一下就上來了。
但不管對商業用戶還是個人消費者，VR 設備想讓用戶真正用起來，更關鍵的還是內容生態和軟件算法，這是 Pico 短期內不可能追上 Quest 的。
位元組不是不知道自己在內容上的短板。目前 VR 上依然是以遊戲為核心，此外健身類也是 Meta 和位元組都發力的方向，其次還有 Meta 強勢的社交領域。
一方面 Quest 相對龐大的銷量和市場份額，決定了更多的開發者和創作者進入 Quest 的 VR 內容生態。
另一方面，位元組已經將西瓜視頻負責人任利峰、 抖音綜藝負責人宋秉華、抖音娛樂總監吳作敏等人員相繼轉崗至 VR 部門，還有抽調朝夕光年和 Ohayoo 的研發人員組建了一方自研 VR 遊戲工作室。
據福布斯雜誌 6 月報道，Pico 在美國西海岸組建了一支規模不小的內容團隊，部分 TikTok 員工也加入了該團隊，包括此前負責 TikTok 內容合作關係業務發展的主管 Sally Wang。
還不夠。
圖/Meta
位元組的遊戲遠遠不能吸引 VR 用戶，健身對比 Meta 也談不上有明顯優勢，社交更是無從談起。價格上，Quest 2 和 Pico 4 其實相差無幾，芯片用的也都是兩年前的同款驍龍 XR2。
對 Pico 來說，更大的可能性隱藏在官網的域名（picoxr.com）里。
儘管 Pico 目前只有 VR 產品，微博上也頂着「VR」，但在 Pico 海外賬號卻和官網一樣都是「XR」。更重要的是，彩色透視給 Quest Pro 和 Pico 4 Pro 都開闢了一條通往 MR 的道路。
只是在這條路上大概還會有蘋果。
所有人都在等蘋果
「有虛擬現實（VR），也有增強現實（AR）——這兩者都非常有趣。但我個人的觀點是，增強現實是兩者中較大的一個，可能是迄今為止最大的一個。」
「AR 是意義深遠的。」
「AR 是很大的想法，就像智能手機。」
「我是 AR 的頭號粉絲。」
The Verge 整理了 2016-2021 五年間蘋果 CEO 庫克對於 AR 的公開發言，無論怎麼都能看出蘋果對 AR 的野心。
有太多信息都在佐證蘋果從很早就開始研發 AR 設備——專利、收購、爆料、供應鏈，不一而足。到今天大體都認為蘋果的 AR 設備要到 2025 年才會推出，在明年將會先推出一款 VR 設備，彭博社的 Mark Gruman 在 8 月再次表示該設備的發佈時間是 2023 年，大概率在開發者大會上。
The Information 的記者見到這款 VR 設備的產品原型，並依此進行了繪製。
圖/The Information
綜合彭博社的 Mark Gurman、蘋果分析師郭明錤以及 The Information 的信息，大致可知這款 VR 頭顯預計將搭載一塊 M2 芯片和 16GB 內存，還可能有一塊專門處理設備傳感器數據的芯片——考慮蘋果的習慣應該會選擇一塊舊款 A 系列芯片。
還有更多傳聞，比如單眼 4K 分辨率、原型機重量在 200-300g（目標是 100-200g）、配備超過十個光學鏡頭等等。
事實上，從 VR 的用戶到開發者再到從業人員，所有人都在等待蘋果的「靴子」落地。一方面大家都知道現在的頭戴設備都不夠好，產品交互上尤為突出；另一方面，在整個科技行業談產品設計、談用戶體驗往往都離不開蘋果。
Meta 呢？迄今為止除了 Quest 還沒有其他拿得出手的硬件產品。論產品設計，Pico 團隊已經證明了不輸 Quest 的實力；供應鏈上，Pico 本身就是脫胎於給 Quest 做代工的歌爾股份，甚至可以更快接觸到最新的應用技術，更靈活地調整產品；位元組跳動也比深陷泥沼的 Meta 更能提供資金、流量甚至內容上的助力。
蘋果在產品設計上的權威、對供應鏈的掌控上自不必說，同時作為這個星球上最有錢的公司，蘋果手裡還握着超過 2500 億美元的現金儲備。更要命的是，蘋果數次打造出定義整個行業的消費電子產品——Mac、iPod、iPhone、iPad、Apple Watch、AirPods，遑論蘋果在個人電腦和智能手機兩代計算平台創造的歷史。
都 VR 了，窗口還是 PC 那套。圖/Meta
這些都是 Meta 不具備的，但好在它還有全球 37.1 億月活用戶（Facebook 29 億、Instagram 20 億、WhatsApp 超 20 億），超過 1500 萬的 Quest 用戶以及已有成型的內容生態。
但這一切還要看扎克伯格和 Meta 能不能繼續「負重」前行。
