有的患者一聽到髕骨軟化，以為是打軟腿，打軟腿是髕骨軟化的一種癥狀，但打軟腿的原因有很多，例如滑膜炎，半月板損傷，滑膜皺襞綜合征，神經系統疾病等，髕骨軟化實際上是指髕骨的軟骨缺乏應有的韌性和強度，因此變「軟」了。
怎麼發生的
髕骨軟化多是由於膝蓋軟骨遭到了異常機械力的破壞所致，髕骨即膝蓋骨，背面覆蓋有透明軟骨，與透明軟骨覆蓋的股骨溝（大腿骨）關節連接。透明軟骨起保護關節的作用，一旦發生了軟骨降解、軟化、破裂和解體，就會發生髕骨軟化。不及時治療的話，軟骨可能完全分解，膝蓋骨就會徹底失去保護。
髕骨軟化主要有以下癥狀：
- 膝蓋疼痛。
- 膝蓋骨裏面有「嘎吱」的聲音，有摩擦感。
- 雙腿酸軟無力，打軟腿，嚴重的還有股四頭肌萎縮。
- 膝蓋腫脹和炎症。
- 爬樓梯、蹲下或坐着後癥狀加重。
病情的發展是階段性的，開始患者可能感覺膝蓋怕冷，接下來有輕微疼痛。隨着病情發展，膝蓋發出「嘎吱嘎吱」的聲音，說明軟骨開始變粗糙和斷裂了，發展下去腫脹和炎症加劇，主要分四階段：
- 關節面完整，軟骨結構沒有明顯異常，有一定程度的疼痛和腫脹。
- 關節面出現裂縫和碎裂，軟骨結構開始破損，膝蓋發出響聲。
- 局部大塊軟骨缺損，厚度明顯變薄，會直接產生結構方面的問題，引發運動功能障礙。
- 軟骨全部剝落，軟骨下面的骨頭暴露出來。
能治好嗎？
首先，髕骨軟化症是不能治癒的，軟骨一旦出現缺損，失去了韌性和強度，就是不可逆的。不過通過積極地治療，改善患者的臨床癥狀還是可以實現的，甚至有可能將病情停留在某個階段不發展。從髕骨開始軟化，到逐漸開裂，接下來軟骨缺損，最後軟骨下的膝蓋骨頭暴露出來，這個過程可能需要很長時間，患者開始的時候可能只會感覺膝蓋怕冷，爬山或者上下樓梯會有不適。
髕骨軟化通常是年輕的患者，多是由於膝蓋軟骨遭到了異常機械力的破壞，對於早期的患者（見以上第一階段以及第二階段的部分患者），建議以保守治療為主，主要包括物理治療和藥物治療，物理治療可進行鍛煉和肌肉加強訓練，通過增強髕骨周圍肌肉的力量，減輕疼痛和改善功能，也可根據情況注射玻璃質酸鈉。藥物治療主要用來緩解疼痛等癥狀。癥狀較嚴重可考慮微創手術進行治療。
和骨關節炎的關係
骨關節炎是一種退行性關節疾病，也會引起膝蓋疼痛，這種疼痛在老年人中更為常見。它和髕骨軟化都是涉及膝蓋關節軟骨的疾病，但髕骨軟化症多見於年輕人，兩者還有以下區別：
- 疼痛性質：髕骨軟化症通常表現為局部膝關節前部疼痛，蹲下或爬樓梯等活動會加劇這種疼痛。而膝骨關節炎通常會引起深部疼痛，這種疼痛會輻射到腿部的其他部位，並隨着負重活動而惡化。
- 疼痛的放射：髕骨軟化症的疼痛通常僅限於膝蓋，而膝骨關節炎的疼痛可以向上放射到大腿或向下放射到小腿。
- 癥狀：髕骨軟化症可能伴有磨牙般或刺痛感，而膝關節炎通常包括關節僵硬、捻發音和活動範圍減小。
髕骨軟化症一般是指年輕患者，到了55或者60歲以後，關節間隙變窄，有可能轉變為膝骨關節炎，如果已經發展成三期或者四期骨關節炎，醫生可能建議進行人工膝關節置換。這種手術可以有效的減輕膝蓋癥狀，但人工關節有使用壽命，髕骨軟化症的患者普遍年輕，因此不建議過早進行置換。
醫學科普，僅供參考。
