無糖飲料引發健康爭議？專家表示：代糖在現代食品工業中不可或缺，適量才是正確飲食方式
使用優質甜味劑或將成為無糖飲料發展下一路口
□ 本報實習記者 解 磊
糖分攝入過多對人體的嚴重危害已被人們廣泛認知，《健康中國行動（2019—2030年）》中表明蔗糖的攝入量每人每天不超過25克，《中國居民膳食指南（2022）》建議「控制添加糖的攝入量，每天不超過50克，最好控制在25克以下」。隨着人均可支配收入和消費水平的提高，人們的消費觀念和消費方式在不斷升級，追求更加健康的生活方式，對無糖、低糖產品更加青睞。為迎合消費者健康需求，打着「無糖、無卡路里、無脂肪含量」標籤的無糖飲料應運而生。
從元氣森林的爆火，再到行業跟進，無糖飲料成為「香餑餑」的同時，爭議也持續不斷。此前，「無糖飲料可能比有糖飲料危害更大」話題登上社交媒體熱搜，閱讀量破億，讓許多消費者產生了疑問：無糖飲料還能喝嗎？針對這一疑問，記者進行了相關採訪。
什麼是無糖飲料？
記者了解到，根據《預包裝食品營養標籤通則》規定，食品中糖含量少於0.5克/100克（固體）或100毫升（液體），即可標註為「無糖食品」。而要想辨別飲料到底是無糖還是有糖，最簡潔明了的辦法就是看配料表中是否含有包括單糖（如葡萄糖、果糖）、雙糖（如蔗糖）在內的遊離糖。
科信食品與健康信息交流中心主任鍾凱告訴記者，食品標籤的「零糖」「零卡」都屬於營養聲稱，是用於指導消費者選購食品的，因此並不是要求絕對的零，而是營養意義上的零。比如「零糖」的要求是每100毫升少於0.5克糖，這麼點糖提供的能量完全可以忽略不計，就和零一樣了。真正的無糖飲料，裏面添加的是從天然植物里提取的非遊離糖，也就是「代糖」。這些代糖熱量相比於遊離糖來說更低，卻能提供足夠的甜味，滿足口感。例如被元氣森林帶火的天然甜味劑「赤蘚糖醇」，就是通過玉米澱粉原料酵母發酵而產生的天然甜味物質，進入人體後不參與人體血糖代謝，不產生熱量。
中國工程院院士、國家食品安全風險評估中心總顧問陳君石表示，現代食品工業中，代糖已經成為不可缺少的一部分。「隨着食品工業的發展，特別是科技研發的提升，未來還會有更多、更好、更安全的甜味劑問世。飲品行業要發展，用甜味劑取代糖是一個趨勢，但不會完全取代含糖飲料，而是給消費者提供更多的選擇。」陳君石說。
正如陳君石所說，記者走訪安徽宿州多家超市發現，在售的無糖飲料種類繁多，除了各種口味的氣泡水，還有不少無糖碳酸飲料、茶類飲品和果汁類飲品，佔據飲料貨架「半壁江山」。在一家大型超市飲料區，銷售人員李先生告訴記者，無糖飲料的銷量要比含糖飲料的銷量高不少。
據中國科學院大數據挖掘與知識管理重點實驗室發佈的《2021中國無糖飲料市場趨勢洞察報告》顯示，無糖飲料市場規模從2014年的16.6億元增長至2020年的117.8億元，年增長率為38.69%，遠超飲料行業總增長率；2025年市場將增至227.4億元，5年內實現規模翻番；2027年，該市場將繼續攀升至276億元規模。
代糖安全嗎？
「很多人認為代糖不安全。實際上，對於合規企業來說，每一種能夠使用在食品中的原料都是已經經過國家衛健委批准的，無論是阿斯巴甜、安賽蜜等化學合成甜味劑，抑或是新興的赤蘚糖醇等來自天然原料的甜味劑，都是安全的。」陳君石說，國家還按照科學指導對食品添加劑的用量、使用範圍作出了規定，規範的生產企業按照標準進行生產，消費者無須擔心安全問題。
鍾凱也表示，目前我國批准的甜味劑有20種，廣泛用於食品飲料、餐桌代糖、藥物和日化等方面。
針對「無糖飲料可能比有糖飲料危害更大」話題中傳播最廣的無糖飲料會使人變胖、加重糖尿病病發，甚至導致心腦血管疾病的觀點，鍾凱表示，市場上之所以會出現無糖飲料比有糖飲料危害更大的認知，問題或許不出在無糖飲料身上，部分消費者並不是用甜味劑替代添加糖，而是在飲用有糖飲料的同時，額外增加了無糖飲料消費，這樣能量攝入並沒有減少。
鍾凱認為，在膳食總量不變的前提下，以甜味劑替代添加糖可減少能量攝入，有助於體重管理。同時，甜味劑有助於降低齲齒發生風險，還為高血糖人群及糖尿病患者提供了更豐富的食物選擇。陳君石也表示，任何食物或飲品的攝入都是要適量的，「長胖」是由於消費者大量攝入能量，但沒有及時運動消耗掉每日的超額攝入的能量，跟無糖飲料不相關。
記者查閱資料發現，目前外界對於代糖對人體健康的長期影響並沒有明確的研究結論，近期WHO公布的一份使用非糖甜味劑對健康的影響研究綜述中表示，測試發現使用非糖甜味劑會讓成年人的體重減少，但對血糖、胰島素、血脂等沒有顯著影響，但長期使用是否會對健康產生負面影響，目前還尚無定論。
至於過度飲用無糖飲料會導致心腦血管疾病頻發這一觀點，則已被多位行業科普專家闢謠：傳謠者將《美國心臟病學會雜誌》的一篇文章中「越來越多的證據表明，含糖飲料對心臟代謝健康有不利影響」的觀點歪曲為「過量飲用無糖飲料導致心血管疾病發作概率提高」。
「雖然代糖並不會有什麼健康危害，但飲料敞開喝顯然不是健康的飲食方式。」鍾凱表示，消費者並不能認為無糖飲料熱量低就產生「多喝幾瓶也沒事」的想法，適量飲用才是正確的飲食方式。安徽省宿州市市立醫院營養科醫生孟妍鳳也表示，不要把任何飲料當成水來喝，推薦正常人每天喝1500到1700毫升的水。
此外，一位不願具名的科普作者告訴記者，網絡上代糖的各類綜合負面評論里，類似的斷章取義的案例比比皆是。有些「專家」為了表示嚴謹，會加上「可能」二字，實際上並沒有確切的證據。之所以各類謠言興起，一方面是為了「吸睛」獲取流量，另一方面可能也有商業競爭的原因在其中。「拋開劑量談危害是錯誤的，水喝多了都能水中毒的常識下，廣大消費者不要被披着專業外皮的信息所迷惑。」 該科普作者表示。
無糖飲料路在何方？
經過近幾年的高速發展，入局無糖飲料的企業越來越多，無糖飲品趨於同質化。有業內人士表示，企業未來如何突出產品差異化優勢，致力開發更多樣化的口味贏得消費者的青睞，將是國內飲料行業競爭的重點之一。
中國食品產業分析師、廣東省食品安全保障促進會副會長朱丹蓬告訴記者，長期來看，無糖一定是未來的趨勢。「對於飲料企業來說，無糖是一個最起碼的敲門磚。新生代消費者對於體重管理、顏值管理、大健康管理的需求不斷增加，因此更加看重產品。這是消費端轉變倒逼產業端節點的更迭，從而使得飲料企業匹配和滿足消費者核心訴求。」
業內認為，隨着競爭的日益激烈，企業需要在健康領域研發出更深的甚至是企業獨特的價值和競爭力，才能佔有競爭優勢，也才能帶動行業的發展方向，引領產業的發展。因此，追求更健康的飲品要在滿足消費者口味、口感等需求的同時，做到更好地用料、無過度添加等。
《2021年中國無糖飲料市場趨勢洞察報告》指出，在19款評測的主流飲料中，僅元氣森林等少數國貨品牌的6款飲料不添加苯甲酸鈉、山梨酸鉀等防腐劑，大部分無糖飲料仍存在一定數量的防腐劑。該報告認為，近80%的消費者選擇消費無糖飲料的原因在於「更健康」，而非有明確控糖需求。健康意識的提升讓消費者對山梨酸鉀、苯甲酸鈉等防腐劑專有名詞變得更熟悉，無糖飲料產品的增多讓消費者的選擇標準變得更為嚴苛，很多細心的消費者已經養成了關注產品配料表和營養成分表的習慣。在這樣的趨勢之下，減少或取消防腐劑的使用，將成為無糖飲料市場未來的競爭關鍵點。
據記者了解，去年元氣森林宣布開啟「三0工廠」（「0防腐劑」「0污染」「0碳」）戰略後，重金投入無菌碳酸生產線，用全自動無菌碳酸灌裝技術實現log6微生物控制水平，達到行業最高標準。今年元氣森林推出的無糖可樂味氣泡水，不再添加常用的化學防腐劑，讓「快樂水」也變得更健康。元氣森林相關負責人表示，將在配料表上與傳統飲料企業推出的氣泡水重建差異化競爭，使用更加天然的配料。
可以預見，使用優質甜味劑、盡量減少化學添加劑，或將成為無糖飲料發展的下一個路口。
