1953年，朝鮮戰爭已經打到了後期。為了促使韓國李承晚集團放棄抵抗幻想，志願軍於6月打響了金城戰役。戰後有人評價，這是志願軍打得最酣暢淋漓的一戰，也是損失巨大的一戰。
難得的火力優勢
抗美援朝後期，志願軍的後勤與裝備水平比起入朝之初，已經有了翻天覆地的變化。如果說剛剛入朝的志願軍物資不足、火力薄弱，那麼在後期的志願軍就已經成長為真正的勇猛之師。
1953年，志願軍列裝的大炮超過10000萬門，坦克400多輛，火力基本持平了裝備美械的普通韓軍部隊，其中還包括「喀秋莎」火箭炮這樣的戰場利器。當然，這些裝備絕大部分都來源於中國背後的蘇聯。因此配備蘇式裝備的志願軍完全有實力在正面戰場和美韓軍隊硬碰硬。
此外志願軍的後勤水平也得到了極大改善，入朝之初，志願軍僅有1000多輛軍用皮卡負責運輸物資，但抗美援朝後期，志願軍擁有60000多輛汽車，後勤壓力已經不再沉重，戰士們也不用在「一把炒麵一把雪」的艱苦條件下作戰了。許多戰士不僅得到了新棉衣、新棉鞋，還能吃到油條、豆漿、肉罐頭等食品。
當志願軍總司令部決定用金城戰役打醒韓國的李承晚集團時，入朝不久的20兵團司令楊勇主動請纓，給部隊爭取任務。楊勇在戰前信心十足，他表示：志願軍能打好艱苦仗，也必然能打好「富裕仗」！
開戰前，20兵團從後方調集了1400餘門大口徑火炮，同時徵用了2000餘輛軍用卡車，負責運輸彈藥。而當時駐守在金城的韓軍只有3個主力師，志願軍與韓軍形成了火力1.8：1的絕對優勢。
兇險的作戰
當20兵團準備完畢後，7月13日，金城戰役正式打響，其中用在正面戰場的火炮多達1100餘門，志願軍戰士們從沒有見過千炮齊鳴的壯觀景象，大家心中充滿了喜悅與信心。短短20分鐘里，1900餘噸炮彈落在了韓軍陣地上，將韓軍陣地炸得一片狼藉，地表工事損毀率超過五分之一。
炮擊取得初步效果後，志願軍果斷採取步炮協同戰術，在我軍炮火停息的間隔發起衝鋒。按照預定計劃，20軍分成東、中、西三個方向同時南下，對金城之敵發起毀滅性打擊。
西線203師與24軍的作戰是最順利的。他們先後佔領注字洞南山、杏亭西山、烽火山、月峰山等重要山頭，切斷了金化韓軍試圖東援的道路。儘管試圖東援的韓軍第9師拚命進攻，但西線志願軍如同釘子一樣把他們死死釘在了這裡，還讓韓軍付出了傷亡6000餘人的慘重代價。
東線的181師由於地形狹窄，易守難攻，因此進攻傷亡比較慘重。尤其是龍虎洞處的陣地，在韓軍重火力裝備的橫掃下很難打下來。在多次血戰無果後，181師意外找到了一條通往山頭的小路，因此派出541團作為奇兵直擊韓軍守軍的側翼。
韓軍沒想到志願軍竟然敢拋棄重裝備，直接從小路突進到陣地上，一時間陷入大亂。此時181師趁熱打鐵，全師發起總攻，這才把龍虎洞陣地奪下。
在翻越山脊後，東線志願軍迅速控制金城公路，將金城韓軍徹底鎖在了「老虎鉗」的「鉗口」處。不過東線志願軍的傷亡也不小，尤其是先鋒部隊541團傷亡過半，達到1200人之多。
鉗碎金城韓軍
在中線戰場，志願軍遭到了韓軍主力師的拚死抵抗。在海拔700 余米的轎岩山下，志願軍一個師的兵力猛攻數個小時，卻只能無功而返。不得不承認，韓軍主力師經過多年的鍛煉，已經不是開戰之初的無能部隊，至少在防守上，還是頗有一套辦法的。
面對韓軍交叉火力點組成的「烏龜殼」，志願軍指戰員們有些急躁。199師師部下達指令，要求各部隊「不惜一切代價」在1小時內奪下轎岩山，因此志願軍戰士們以悍不畏死的精神不斷衝鋒，許多戰士甘願手拿炸藥包撲向敵人的碉堡，與敵人碉堡同歸於盡。
在志願軍的鐵幕攻勢下，韓軍的「烏龜殼」漸漸被打出了裂隙。此時596團憑藉高強度的衝鋒打上了主峰，隨後他們便抱着寧可死在山頭也絕不下山的念頭和韓軍打起了肉搏戰。看到志願軍英勇神武的模樣，韓軍士兵的鬥志越來越低，最後還是選擇了老本行——逃跑。
當志願軍大獲全勝後，不甘心失敗的李承晚再度調集5萬兵力反攻，然而在志願軍的層層阻擊下，韓軍傷亡慘重，到了18日的時候，韓軍基本無力向志願軍發起戰術級進攻，此時無奈的韓國只能同意商討停戰協議。
7月28日，朝鮮戰爭停戰協議簽訂，戰爭順利結束。在金城戰役中，志願軍20兵團以傷亡2.3萬餘人的代價殲滅韓軍5.3萬餘人，雖然犧牲比較大，但奪得的勝利成果要更大。
