1996年，青海海西州熱水鄉發現了一座古墓，該古墓大約是公元8世紀前後的墓葬。考古專家趕到後，在其周圍陸續發現數百座古墓。考古專家將其命名為「熱水墓群」，其中，保存最完整的一處墓葬，被命名為「血渭一號大墓」。其實對於「血渭一號大墓」，當地藏族同胞較為避諱談到這個話題：
因為傳說在藏地的上古時代，來了一位天降的大英雄，率領藏民打敗了魔族和魔國，並且將魔族的首腦封印在九層妖塔裏面，而所謂的九層妖塔，傳說就是「血渭一號大墓」，因此藏民對九層妖塔極為忌憚，唯恐接近妖塔，被妖塔里封印的妖魔所害。不過，考古學者根據「妖塔」出土的文物，發現藏民同胞提到的這個傳說，確實有一定的依據。
唐朝初年，今天青海海西州地區屬於一個叫吐谷渾的國家。關於吐谷渾，喜歡唐詩的朋友想必並不陌生，因為唐詩里有這樣一句：前軍夜戰洮河北,已報生擒吐谷渾。唐朝初年，大唐處於國力上升的同時，青藏高原上的吐蕃部族也誕生了一位不世出的大讚普——松贊干布。松贊干布領導下的吐蕃也開始走上擴張之路，而位於大唐和吐蕃之間的吐谷渾，無疑受到兩大勢力的夾擊：
唐太宗時期，名將侯君集曾攻打吐谷渾，迫使吐谷渾酋長向大唐稱臣，而吐谷渾部族沒等緩過神來，吐蕃大軍又來攻打吐谷渾，並且將吐谷渾徹底覆滅。吐蕃滅亡吐谷渾後，吐蕃大讚普命苯教法師舉行了一場巫術儀式，將所有吐谷渾人的屍體，安置在建造有九層的墳墓里，而後施加詛咒，讓吐谷渾人的靈魂永遠禁錮在這裡，永世不得再見天日。
久而久之，吐蕃滅亡吐谷渾而後命苯教法師詛咒吐谷渾人的傳說，衍生出吐蕃英雄滅亡魔族的神話。不過，關於九層妖塔的發掘，考古工作者僅僅發掘到第二層就停止發掘了。關於原因，考古部門並沒有向社會公布，因此，社會上有了很多相關傳說：有傳說考古工作者觸碰到死者身上的衣服以後，這些衣服立刻化作灰燼，但是，當你走遠幾步以後，這些衣服又突然恢復之前的狀態。
這種情況讓考古隊噤若寒蟬，擔心九層妖塔里真有詛咒，於是停止發掘。此外，還有傳說，說考古隊發掘九層妖塔後，不是得怪病就是晚上噩夢不斷，甚至一到晚上，就聽到妖塔附近有各種陰森恐怖的怪叫聲，這讓考古隊恐懼不已。當然這些都是傳說而已。不過，也有說法認為，這是考古隊對發掘吐谷渾墓葬沒有經驗，導致很多文物受損，因此被迫停止作業，等到將來條件成熟後，再進行發掘。
