五、
秦始皇無力地卧於病榻上喘息了一會兒,斷斷續續地對李斯和趙高說道:
「朕的心裏非常清楚,在諸公子之中,唯長公子扶蘇剛毅勇武,睿智寬厚,善納眾言,富有政治遠見,可繼帝位,朕已經觀察他多年。
你二人即刻代朕立下遺詔,朕百年之後,由扶蘇繼任為秦二世皇帝,為我主持治喪。你們跟隨朕多年,乃朕最信賴的心腹重臣,日後須盡忠竭力,輔佐扶蘇處理朝中事務,保我秦朝江山千秋永固,贏氏天下萬代相傳!」
李斯和趙高見秦始皇奄奄一息,命將歸天,不禁痛哭流涕,跪在地上以頭撞地,額頭磕得紅腫出血。二人向秦始皇發誓道:
「臣等銘記皇帝囑託,定盡心竭力輔佐新皇扶蘇,效忠朝廷,死而後已!」
李斯與趙高在秦始皇病榻前擬好了遺詔,加蓋皇帝玉璽,呈始皇帝嬴政過目,嬴政強打精神仔細看了看,這才微微點頭表示同意,隨即疲倦地閉上雙目昏睡過去。
秦始皇三十七年(公元前210年)七月二十一日,始皇帝嬴政駕崩於沙丘宮,終年五十歲。
統一華夏、建立中國第一個中央集權制封建王朝的「千古一帝」,帶着深深的遺憾和未了的心愿,就此結束了他的金戈鐵馬,叱吒風雲的一生。
同年九月,秦始皇安葬於驪山皇帝陵。
九百餘年後,唐代「詩仙」李白在他的《懷古·秦始皇》一詩中高度概括了秦始皇嬴政的一生,詩中慨嘆道:
「今日憶秦始皇,虎視傲東方。一朝滅六國,功業蓋穹蒼。
立志平天下,西北驅虎狼。役民數十萬, 長城起邊疆。
欲尋不死葯, 皇朝二世亡。不見始皇帝, 天地一蒼茫!」
秦始皇死後,早就居心叵測、圖謀不軌的中車府令趙高急忙找來丞相李斯商議。
趙高說道:「不知丞相想過沒有?長公子扶蘇為人狡猾奸詐,城府很深,他手握兵權,得到朝廷上下擁戴,他若繼位登基,必不服從你我二人控制,於我們十分不利。為了保住你我的地位,須想個一勞永逸之策。」
「中車府令大人的意思是?」
李斯特故作沉吟道。
李斯深知趙高的為人,在趙高面前素來小心謹慎,畢恭畢敬,不敢多說半句,生怕被趙高抓住什麼把柄,伺機報復。
李斯知道趙高對公子扶蘇一向十分忌憚,他見趙高竟如此大膽地議論太子扶蘇,知道趙高此刻一定有了某種打算,便以試探的語氣問趙高。